ウォレス遊説中の写真に写っていたブレマー
アーサー・ブレマーがアラバマ州知事ジョージ・ウォレスの暗殺未遂へと至る過程は、映画『タクシー・ドライバー』の主人公トラヴィスのそれとそっくりである。それもその筈、ポール・シュレイダーは彼の日記を参考にして脚本を書き上げたのだ。
ブレマーがロバート・ケネディの暗殺犯サーハン・サーハンの影響を受けていたことは間違いない。その所持品から彼に関する本が２冊も発見されているからだ。たしかに、サーハンとブレマーはよく似ている。共に孤独で、挫折感に打ち拉がれ、社会に対する恨みを抱いていた。しかし、サーハンにはロバート・ケネディを標的にする理由があったのに対して、ブレマーにはなかった。標的は誰でもよかったのだ。
１９５０年８月２１日、ミルウォーキーの貧民窟で生まれたアーサー・ブレマーは一見、平均的な若者だった。身長は１７０ｃｍ。体格は良く、成績も悪くはない。しかし、内向的な彼には友達がいなかった。ガールフレンドは云わずもがなである。
２１歳の時に家を出て、アルバイトを転々とした後、或る高校で用務員の職を得る。ここで出会った生徒の一人、まだ１５歳の少女と生まれて初めてデートの約束を交わすのだが、ブレマーが彼女を連れて行ったのは、なんとポルノ映画館だった。これではフラれて当たり前だが、納得の行かないブレマーはなおも彼女に付きまとい、警察を呼ばれる始末である。
ブレマーがサーハンのような暗殺者になることを夢見始めたのはこの頃からだ。仕事を辞め、頭髪を剃り、３８口径のリボルバーを買い求め、そして日記を書き始めた。暗殺日記である。
「これはリチャード・ニクソン大統領の暗殺に関する私の個人的な計画書である。全世界に向けた私の男らしさの声明文でもある」
バカバカしいと思うなかれ。書いている当人は大真面目なのだ。
しかし、わざわざカナダまで出向いて、ニクソンに接近しようと試みたものの、警護が厳重過ぎて不可能であることを知る。そこで、民主党の大統領候補ジョージ・マクガヴァンに鞍替えするも考え直し、最終的に、黒人差別主義者として悪名高きアラバマ州知事にして、無謀にも大統領選に打って出たジョージ・ウォレスに狙いを定めたのである。理由は「警護が甘そうだから」。主義主張などは関係なく、本当に誰でもよかったのだ。
ブレマーは何週間も遊説中のウォレスを追い回し、その機会を窺っていた。そして１９７２年５月１５日、メリーランド州ローレルのショッピング・センターでその時は訪れる。握手を求める支持者たちに紛れて、５発の銃弾を撃ち込んだのだ。その瞬間の映像はドキュメンタリー映画『アメリカン・バイオレンス』で見ることが出来る。ウォレスは一命は取り留めたものの、下半身不随となってしまった。
サーハン・サーハンと同様に精神異常を主張したブレマーだったが、陪審員は受け入れずに有罪を評決、５３年の刑を宣告された。
９年後の１９８１年、この哀れな模倣犯を更に模倣する者が現れた。『タクシー・ドライバー』に触発されて犯行に及んだジョン・ヒンクリーである。彼が標的に選んだのはレーガン大統領だった。馬鹿の連鎖はいったい何処まで続くやら。今のところは現れていないが、いつ現れないとも限らない。
（２００８年１２月１６日／岸田裁月）