ウェントワース書簡

末日聖徒イエス・キリスト教会には，その信条と儀式
を説明する，13の信仰箇条があります。これらの信仰
箇条の元となったのは，1842年に，ある新聞編集者の
質問への回答として書かれた書簡でした。

信仰箇条は初め，教会の設立者であるジョセフ・スミ
スから『シカゴ・デモクラット』（The Chicago 
Democrat）の編集者および経営者であったジョン・ウ
ェントワース氏へ宛てられた書簡の中で書かれました。

ウェントワースはニューハンプシャー州の歴史を書き
綴っていた友人から，「モルモニズムの起源」につい
ての情報も載せたいことを伝えられ，その友人の代わ
りに資料を請求したのでした。ジョセフ・スミスは教
会の12年の歴史を簡潔に要約し，教会の信条を13の核
心的な文章で結んで回答しました。



　わたしは1805年12月23日，バーモント州ウインザー
郡シャロンの町で生まれました。10歳の時，両親とと
もにニューヨーク州パルマイラに移り，4年ほどして，
そこからマンチェスターに移りました。父は農業の傍
ら，わたしによく家畜の飼育法を教えてくれました。
14歳のころからわたしは，将来のために備えることの
大切さと，またどのようにすれば救われるかを考える
ようになりました。しかし，当時宗派間の対立が大き
く，ある宗派に行けばある教えを，他の宗派に行けば
他の教えをと，それぞれの宗派が自分たちの教義を擁
護し，論ずるといった有様でした。すべての宗派が正
しいはずはない，神がこのような混乱をお認めになる
はずはないと考え，わたしはもっとよく調べてみるこ
とにしました。もし神が教会をお建になったとしたら，
それは幾つもの宗派に分かれるはずがないこと，また
もし神が一つの礼拝の方法，一つの儀式の方法を教え
られたとすれば，教会の教えは一つであり，相反する
原則はないはずであると信じていたからです。

　「あなたがたのうち，知恵に不足している者があれ
ば，その人は，とがめもせずに惜しみなくすべての人
に与える神に，願い求めるがよい。そうすれば，与え
られるであろう。」 (ヤコブ１：５) わたしは神の言
葉を信じて，このヤコブの宣言を実行することにしま
した。こうしてわたしは人目を避けて森に入り，主に
祈り始めました。全力をふりしぼって嘆願すると，わ
たしをとらえていた何とも知れぬ力が離れ去り，わた
しは天よりの訪れを受けました。太陽にも増して輝く
光の中に，姿かたちのよく似た二人の御方がみ姿を現
わされたのです。そしてわたしに，どの教派も誤った
教えを信じており，神の教会あるいは王国として神の
目にかなうものではないと言われました。そして「ど
の教派にも入らないように」命じ，完全な福音が近い
将来わたしに知らされると告げられたのです。

　1823年9月21日の晩，聖書に述べられている先の約束
を信じて神に祈りをささげていると，突然部屋の中が
真昼のように明るくなりました。しかし，陽の光より
もはるかに清く，はるかに栄えある現われでした。そ
のとき，わたしは全身にある種の衝撃を感じました。
その瞬間，ひときわ明るい光に包まれた一人の御方が
わたしの前に立ちました。この御方は，自分は神の使
いであると言い，神が古代イスラエルの民に交わされ
た聖約が間もなく成就されること，メシアの再臨に備
えて御業が速やかに開始されること，完全な福音が万
国に宣べ伝えられ，民に福千年の備えを促す時期が訪
れたことを告げられました。さらに，この栄えある神
権時代に主のみ業を成す神の器としてわたしが選ばれ
たことを知らされたのでした。

　ほかにも，このアメリカ大陸の先住民について，彼
らがどのような民で，どこから来たか，彼らの起源や
発展，文明，律法，政体の大要，また義にかなった行
ないと邪悪さ，最終的に民から取り上げられた神の祝
福について知らされました。また，この大陸（アメリ
カ大陸）に住んでいた古代の預言者たちの記録を刻ん
だ金属版が埋められている場所を明らかにされました。
この天使は一晩のうちに３度訪れ，同じことを繰り返
し言われました。またその後も神の使いの訪れを度々
受け，その都度末日に起こるはずの栄えある重大な出
来事を告げ知らされました。そして1827年９月22日の
朝，わたしは主のみ使いからその記録を受け取ったの
です。

　これらの記録は，金の様相を呈した金属板に刻まれ
ていました。また各板は，幅約15センチ，縦約20セン
チで，普通のブリキ板ほどの厚さでした。そこにはエ
ジプト文字がいっぱいに刻んでありました。また全体
が3つの輪で本のようにとじられて１冊になっており，
厚さは15センチほどでした。その一部は封じられてい
ました。封じられていない部分の文字は，小さくきれ
いに刻まれていました。また本全体にわたって，その
作りの古さを示す多くのしるしが見られ，彫刻技術は
見事でした。古代の人々が『ウリムとトンミム』と呼
んだ珍しい道具も，その記録とともに見つかりました。
これは，胸当てに付けた眼鏡のつるに２個の透明な石
をはめたものです。わたしはウリムとトンミムを仲立
ちとし，神の賜と力によって記録を翻訳しました。

　この重要かつ興味深い書物の中には，古代アメリカ
の歴史が記録されています。その歴史は，言語が乱さ
れたときにバベルの塔のあった地から最初に渡ってき
た民に始まり，紀元5世紀の最初めに至るものです。
この記録によると，その昔アメリカ大陸には二つの民
が存在していたことが分かります。一つはバベルの塔
のあった地から渡ってきたジェレドの民で，もう一つ
は紀元前約600年にエルサレムからやって来た民です。
後者はイスラエルの民で，ヨセフの子孫です。ジェレ
ドの民は，イスラエルの民がエルサレムから渡ってき
たころに全滅し，イスラエルの民にこの地を譲り渡し
たのでした。後から渡ってきた民は４世紀の終りに戦
いを始め，一部の民を残して滅びてしまいました。こ
の戦いで生き残ったのが，今日この国に住むインディ
アンです。ほかにもいろいろなことをこの書物は語っ
ています。救い主が復活後，このアメリカ大陸に御姿
を現わされたこと，そのとき，美と力と祝福をもたら
す完全な福音を民にお与えになること，使徒や預言者，
監督，教師，祝福師を置かれたこと，また東半球の民
が享受した同じ秩序，神権，儀式，賜物，力，祝福が
与えられたこと，人は自分の罪の結果として神の前か
ら切り離されること，民とともにいた大勢の預言者の
内最後の預言者に，民の歴史や預言を抄録し，それを
地中に隠すようにという命令が与えられたこと，また
これが末日に世に出され，聖書と一対になって神の業
を達成するものとなることなどである。このモルモン
書はノーブーで，あるいは巡回長老たちから購入でき
ます。そこで，この書物についてもう少しご説明した
いと思います。このモルモン書はノーブーで，あるい
は巡回長老たちから購入できます。そこで，この書物
についてもう少しご説明したいと思います。

　この記録の発見の知らせが伝わるやいなや，虚報，
誤報，中傷が風の翼に乗ったように四方に飛びました。
そして暴走や奸計をたくらむ者たちがしばしば家を襲
ってきました。わたしは幾度か狙撃され，その度に間
一髪で逃れてきました。また金版をわたしから取り上
げるためにあらゆる策がめぐらされました。しかし，
神の力と祝福がわたしとともにあり，わたしの証を信
じてくれた人も何人かいました。

　1830年4月6日，「末日聖徒イエス・キリスト教会」
が，ニューヨーク州セネカ群フェイエットで初めて組
織されました。その時数人が啓示と預言の御霊によっ
て召され，聖任され，御霊の導くままに語り始めまし
た。そして，弱い者が神の力によって強められました。
さらに大勢の者が悔い改めて水に沈めるバプテスマと
按手を受けて聖霊に満たされました。彼らは示現を見，
預言をしました。悪霊は追い出されました。病人は按
手によって癒されました。そのとき以来，この業は急
速に発展し，間もなくニューヨーク，ペンシルベニア，
オハイオ，インディアナ，イリノイ，ミズーリなどの
各州に教会が建てられるようになりました。ミズーリ
州においては，聖徒たちがジャクソン郡に定着しまし
た。教会に入る人の数が増し，わたしたちの教会は目
覚ましい発展を遂げていました。広大な土地を購入し，
産物に恵まれ，教会内だけでなく隣人とも平和で幸福
な日々を送っていました。しかし，わたしたちは，真
夜中に酒盛をし，安息日を破り，競馬やギャンブルに
興じる隣人についていくことはできませんでした。
（彼らのほとんどは社会の底辺に住む人々で，法の手
を逃れるために文明社会からこの辺境の地にやって来
たのでした。）彼らは初めのうちはわたしたちをあざ
笑う程度でしたが，次第に迫害するようになり，つい
には暴走を組織してわたしたちの家を焼き，同胞にタ
ールを塗って羽根をつけるに至ったのです。そればか
りか，暴走たちは法律を無視し，無残にも聖徒たちを
その地から追い出してしまいました。家を追われた聖
徒たちは吹きさらしの草原をさまよい，子供たちは草
原に血の足跡を残したのでした。これは気候の厳しい
11月のことで，聖徒たちをおおうものは大空しかあり
ませんでした。この事件に州政府は目を向けようとも
しません。土地の所有権をもっていたにもかかわらず，
また法に背いたわけでもないのに，わたしたちには何
の救済も与えられませんでした。

　無残に家を追われた者の中には病人が少なくありま
せんでしたが，この苦難に耐え，安らぎの場を見つけ
なければなりませんでした。こうして大勢の者が安ら
かな生活を奪われ，必要な手当ても受けられずに死ん
でいきました。親や夫，妻を失った人は数知れません。
農場は暴徒に占拠され数えきれないほどの牛や馬，羊，
豚が奪われ，家財をはじめ貯蔵品，印刷機，活字など
が奪われたり，壊されたりしました。

　聖徒の多くはグレイ郡に移り，1836年までの3年間，
そこにとどまりました。暴徒の手はこの地までは届き
ませんでしたが，いつかやって来るだろうという恐れ
を，だれもが抱いていました。1836年の夏，恐れてい
たことが想像以上に激しく襲ってきました。人民集会
が招集され，決議が下され，復讐と破壊の兆しが見え，
事態はますます険悪になりました。ジャクソン郡の事
件は序幕に過ぎなかったのです。また，ジャクソン郡
の当局が仲裁に乗り出さなかったことから，暴徒たち
はこのクレイ郡でも同様だろうと考えました。それが
事実となり，わたしたちの郡当局への訴えは受け入れ
られませんでした。こうしてわたしたちは多くの家財
を奪われ，土地を失い，またもや家を奪われたのです。

　次にわたしたちはコールドウェルとデビース郡に移
り，そこからさらに定住地を増し，迫害の手から逃れ
て新しい町を作ろうと考えました。ところがそこでも
平和な暮らしを守ることはできませんでした。1838年
に再び暴徒の襲撃を受けました。そればかりか，ボッ
グス知事は撲滅令を出し，その命令の下に郡全体にま
たがって組織された強盗団に，牛や羊，豚などを盗ま
れました。また，大勢の聖徒が殺害され，婦人の貞操
が奪われたのです。その上，剣を突きつけられていた
ので，財産譲渡の証書に署名せざるを得ませんでした。
次から次へと浴びせられる人間とも思えない邪悪な略
奪者の卑怯な行為に耐えて，1万2,000ないし1万5,000
人の男女，子供が自分たちの憩いの家を追われ，所有
地を奪われて，家も友人も安らぎもないまま（厳冬の
下で）流浪の民となり，温かく穏やかな地，残忍な者
のいない地に逃難所を求めてさまよい歩きました。寒
さと苦難のために病人が続出し，死ぬ者も多く，夫や
子供，親を失った者も少なくなく，貧困者も数えきな
いほどでした。ミズーリ州での卑劣で残忍な不法行為
がもたらした不正や虐待行為，殺人，盗み，苦難，悲
しみのすべてを今ここに書き連ねることはとうていで
きません。

　先に申し上げたような状態で，わたしたちは1839年
にイリノイ州に入りました。そしてわたしたちはここ
で歓待を受け，法律に従って正しい扱いを受けること
ができました。こうしてわたしたちはハンコック郡に
「ノーブー」という市を建設する事業に着手したので
す。市の人口は6,000ないし8,000 で，周囲のどの郡
よりも大きく，もちろん州最大の市でした。わたした
ちは市の憲章や軍務に関する憲章を定め，現在1,500
人名から成る軍隊を組織しています。また，教育制度
や農業と工業に関する制度も定めました。わたしたち
は独自の法律と行政官の下に，他の自由市民が享受し
ているすべての特権に浴しています。

　迫害が真理の発展を止めることはありませんでした。
かえって迫害が拍車となり，真理は急速に広まってい
きました。中傷と非難のまっただ中を，教会の長老た
ちは真理に対する確信と誇りをもって合衆国のあらゆ
る州に出向き，福音の種をまいたのでした。そして福
音は町や村に広まり，そう明で気高く，愛国心に富ん
だ市民が，神の戒めに従い，福音の神聖な真理による
統治を受けるようになったのです。また，真理は合衆
国内にとどまらず，イギリスやアイルランド，スコッ
トランド，ウェールズにまで広まり，1840年には宣教
師が派遣され，5,000 人以上の人が真理の旗の下に集
まりました。こうして今では各地に大勢の会員がいま
す。

　わたしたちの宣教師は，ドイツやパレスチナ，オラ
ンダ，オーストラリア，東インドなど様々な国々へ出
で立ち，今や真理の旗が揚げられています。いかなる
汚れた者の手も，この御業の発展を止めることはでき
ません。迫害は威を振い，暴徒は連合し，軍隊は集合
し，中傷の風が吹き荒れるかもしれません。しかし神
の真理は大胆かつ気高く，悠然と出で立ち，あらゆる
大陸を貫き，あらゆる地方に至り，あらゆる国に広ま
り，あらゆる者の耳に達し，神の目的は成し遂げられ
るでしょう。かくして，大いなるエホバは，御業は成
ったと告げられることでしょう。

　わたしたちは，永遠の父なる神と，その御子イエス
・キリストと，聖霊とを信じる。

　わたしたちは，人は自分の罪のゆえに罰せられ，ア
ダムの背きのゆえには罰せられないことを信じる。

　わたしたちは，キリストの贖罪により，全人類は福
音の律法と儀式に従うことによって救われ得ると信じ
る。

　わたしたちは，福音の第一の原則と儀式とは，
第一に主イエス・キリストを信じる信仰，
第二に悔い改め，
第三に罪の赦しのために水に沈めるバプテスマ，
第四に聖霊の賜物を授けるための按手であることを信
じる。

　わたしたちは，福音を宣べ伝え，その儀式を執行す
るためには，人は預言によって，また権能を持つ者に
よる按手によって，神から召されなければならないと
信じる。

　わたしたちは，初期の教会にあったと同一の組織，
すなわち，使徒，預言者，牧者，教師，祝福師などが
あることを信じる。

　わたしたちは，異言，預言，啓示，示現，癒し，異
言の解釈などの賜物があることを信じる。

　わたしたちは，正確に翻訳されているかぎり，『聖
書』は神の言葉であると信じる。また，『モルモン書』
も神の言葉であると信じる。

　わたしたちは，神がこれまでに啓示されたすべての
こと，神が今啓示されるすべてのことを信じる。また
わたしたちは，神がこの後も，神の王国に関する多く
の偉大で重要なことを啓示されると信じる。

　わたしたちは，イスラエルの文字どおりの集合と十
部族の回復とを信じる。また，シオン（新エルサレム）
がアメリカ大陸に築かれること，キリストが自ら地上
を統治されること，そして地球は更新されて楽園の栄
光を受けることを信じる。

　わたしたちは，自分の良心の命じるとおりに全能の
神を礼拝する特権があると主張し，またすべての人に
同じ特権を認める。彼らがどのように，どこで，何を
礼拝しようと，わたしたちはそれを妨げない。

　わたしたちは，王，大統領，統治者，長官に従うべ
きこと，法律を守り，尊び，支えるべきことを信じる。

　わたしたちは，正直，真実，純潔，慈善，徳高くあ
るべきこと，またすべての人に善を行うべきことを信
じる。実に，わたしたちはパウロの勧告に従うと言っ
てもよい。わたしたちはすべてのことを信じ，すべて
のことを望む。わたしたちはすでに多くのことを堪え
忍んできており，またすべてのことを堪え忍べるよう
にと望んでいる。どのようなことでも，徳高いこと，
好ましいこと，あるいは誉れあることや称賛に値する
ことがあれば，わたしたちはこれらのことを尋ね求め
るものである。

ジョセフ・スミス