ダイビングのポイントとしても有名な釣浜は、大村から歩いて３０分ほどで行けるのに、ちょっとした秘境の雰囲気が味わえる。小笠原高校の前の道を上がりきった所にある駐車場から右手に上がれば電信山、奥へ下れば釣浜に至る。ほんの５、６分の下りだが、この道がいい。亜熱帯の木々が生い茂り、時には野生のヤギを見かけることもある。
　この道は、かつて父島で飼っていた犬、ホリーとよく歩いた。夏場はけっこう若者達が泳ぎに来るが、船の出た後はあまり人が来ないので、臆病で人間嫌いのホリーにとって、格好の散歩コースだったのだ。今でもよく思い出すことがある。
　ある夏の午後、たぶん、船の出た後だったと思う。とても静かだったのを覚えている。釣浜に下りる道の途中で雨が降ってきた。大きく覆い被さるように茂ったオガサワラビロウの下で暫く雨宿りをした。
　雨はスコールのように勢いを増す。雨粒が亜熱帯の木々の葉を叩く音が騒々しい。音に敏感なホリーは少し怯えた。腰をおろしてそっと抱いてやる。やがて、雨足は遠退いていった。周囲を圧していた音量が急に静まると、恵みの雨を浴びた植物たちの沸き立つような命の息吹きが満ち溢れた。
　その時だ。近くの茂みの中に何かいるような気がした。コロボックル！　もし、コロボックルがいるとしたら、こんな時、こんな場所に出るに違いない！　本当にそう思った。目を凝らし、耳を澄ませた。ただ、一つ、気になることがあった。妖精の類は純粋な子供にしか見えないと云うじゃないか。それじゃ、こんなオッサンに見える訳ないか・・・。
　結局、コロボックルを見ることは出来なかったが、その時、不安そうに辺りを窺っていたホリーには見えていたような気がする。その後僅か５才で命を終えることになる彼女は、汚れた人間界より、ずっと向こう側の世界に近いところで生きていたような気がするから。
　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　左がホリー。右はその後来たハート。

　小笠原高校の前の白くて長い坂を登ると、釣浜の駐車場に至る。その手前が電信山遊道の入り口だ。そこまでは村の中心部から歩いて２０分というところだろうか。遊歩道自体は長崎岬まで４０分ほど続くのだが、私のお気に入りだったのは歩いて１０分くらい、アップダウン三つ目のピーク。ここに座って眼下の「とびうお桟橋」や、その 向こうに拡がる二見湾、湾の向こう側に横たわる野羊山を見ているのが好きだった。 特に夕方がいい。
　５時になると、村の防災無線のスピーカーから、「椰子の実」のメロディーが流れる。距離の違ういくつかのスピーカーから同時に流れるから、少しづつずれた「椰子の実」が悪い夢のように共鳴する。「椰子の実」が流れると、湾岸通りを走る車が急に増える。この島では５時になると、ふつう、一日の仕事は終るのだ。
　この丘の上からいつも、そうやって一斉に終わる島の一日を見ていた。漁船も帰ってくる。観光船も帰ってくる。なのに、いつも私だけ、終わらない一日の中にいた。
　いつだったか、東京の実家から１６年生きていた犬が危篤だと報せがあった。しか し、週に一便の船は昨日、出てしまった。帰れない。「お前が一番可愛がってた犬じゃないか」と言われた。でも、何も出来ない。
　そして翌日、犬は死んだ。その日の夕方もこの丘に来た。いつものように、５時になって、「椰子の実」が流れ、島の一日が終わる。いつものように、私だけ、終わらない。
　日が暮れたらバイクを走らせ、長崎岬のあたりから東京の方角にヘッドライトのパ ッシングをしようと思った。一人で遠い世界に旅立った親友の手向けになることは、 それしか思いつかなかった。
　　　　　　　
　　　　　　　　　クロ、ほんとに、君に会えて良かった。