白血病

症状 急性は｢貧血､感染､出血｣｡ 慢性は症状がほとんど出ない｡

急性白血病と慢性白血病では､自覚症状に差があります｡

●急性白血病の症状 ｢貧血､出血､感染｣の三つが特徴的な症状です｡ 急性白血病では､血液中に未熟な白血球がどんどん増える一方で､ 赤血球や血小板が少なくなります｡ そのため､それぞれの血液細胞は､本来の役目を果たせなくなり､ 赤血球不足による貧血､血小板不足による出血などが起こります｡ また､白血球も未熟なままですから､病原体に感染しやすくなります｡

●慢性白血病の症状 成熟型の白血球が増え､ほかの血液細胞は減少しますが､自覚症状は ほとんど現れません｡ かつては｢脾臓が腫れる｣ことで､気がつくこともありましたが､この段階 は､病気が相当悪化した状態でした｡ しかし最近は､定期健康診断などの血液検査で､白血球の増加が わかり､比較的早く慢性白血病が発見されるケースが増えています｡

●血球の役目 赤血球　酸素を運ぶ 白血球　ウイルスや細菌を攻撃・排除する(生体防御) 血小板　出血を止める(血液凝固) 白血病になると､血球がそれぞれの役目を果たせなくなり､さまざまな 症状が現れる｡

●慢性骨髄性白血病は症状が ほとんどない 骨髄はスペースが狭いため､悪い細胞が増えると正常細胞の増殖が 極端に抑えられる｡ そうなると､次のような症状が起きてくる｡ 正常な白血球が機能を果たさないため､ウイルスや細菌に ｢感染しやすくなる｣｡ 熱を出しやすくなり､解熱薬をのんでも熱がひかなくなる｡ また､血小板が減少するために､｢出血｣傾向が強くなる｡ 歯ぐきから血が出やすくなったり､鼻血もでやすくなる｡ ぶつけた記憶もないのに紫あざができるようになったり､足に出血斑 が出る｡ 赤血球の数も減るので､｢貧血｣症状が起きるのも特徴だ｡ 顔色が悪くなったり､倦怠感があり､坂道や階段を上ると息切れする｡ 子どもの場合は元気がなくなる｡ ただし､これは急性白血病の場合で､｢慢性白血病｣では､自覚症状 が出ることは少ない｡ ほとんどの場合､定期検診などで｢白血球数の増加｣を指摘され､ 白血病が見つかる｡ 白血病の原因は､基本的にはわかっていない｡ 確かに､原発事故のあったチェルノブイリや原子爆弾が投下された 広島や長崎で､白血病患者が多いことから､多量の放射線被爆が原因 の１つであることはわかっている｡ また､ほかの癌の治療で抗癌剤を使うことで､ＤＮＡがダメージを受け､ 造血幹細胞に傷がつくため､二次的に白血病になるケースもある｡ しかし､そうしたことと全く関係なく白血病になる人のほうが多いのだ が､その原因は不明だ｡ 白血病はどの年齢層にも発生するが､年齢層によって病型が異なる｡ また､最近は６０歳以上の人に患者が増えている｡