おとといの阪神・きのうの広島戦もそれぞれのひいき客が多かったが、きょうが一番多かった。やはり優勝翌年だ。

きょうの注目は、中日が昨年成績の悪かった李鍾範を2軍へ回し、新しく加入させたディンゴ(デビッド＝ニルソン)だ。
昨年まで在籍した大リーグ・ブリュワーズでは、主に捕手として活躍した。
今年タイガースに移籍した野茂ともバッテリーを組んだ。
もちろん、中日としては、打撃を期待して獲ったので、主に守るのはレフトが多くなりそうだ。
しかし、バリバリのメジャーで張っていた捕手。それを生かす手も十分考えられるわけだ。
打線を強化したいときディンゴを捕手として使えば、攻撃的なオーダーを組める。
おととい18日のロッテ戦でテストで初めてマスクをつけた。
バッテリーを組んだ山本昌は、言葉の壁や、日本の選手を知らないことをさしひいても
「投げやすかった」と言ったそうだ。

きのう19日はマスクはナシ。こんどはいつあるのか？
と、いうことで、日本ではあまり見られない外国人捕手・ディンゴの登場を楽しみにした。
 

先発投手はオーミーと野口の両左腕。
野口は昨年19勝7敗という言わずと知れた中日の大エース様。
Fsは星野伸・河内と続けて、3連戦すべて左投手をぶつけられたことになる。

対する我が新戦力オーミーは、今まで中継ぎが多かった投手。
Fsでの起用法ははっきりしてなかったが、登板を重ねるにつれて良くなってきた。
きょうの先発で好投すれば、貴重な左腕としてローテーションにしっかり入るだろう。

試合はきのうの反対の展開になった。
大エース様・野口は1回にフランクリンの3ランを含む6安打を浴びるなど3イニング8失点。
きのうのうっぷんを晴らすかのようにFsが打ちまくる。
　ちなみにこのフランクリンの3ラン、またも寸前に予言してしまった。
　ここまでくるとホンモノ？（笑）
中日の先発捕手・吉原は記録には残らないまずいプレーが目立ち、悪印象。
けっきょく3回裏に早くも捕手・ディンゴが登場となった。
不調の野口がこの回も続投。キャッチャーが先に替えられてしまったわけだ。

ディンゴは特注した防具が届いておらず、誰かのを借りてやっているらしい。ココロなしか防具が小さい。
まるで「少年野球で、太ってるだけでキャッチャーをやらされている子ども」といった感じ（笑）。
投球練習の最終球を二塁へ送球。あれ？　強肩かと思いきや、ワンバウンド…。
プレー中の投手への返球もヘロヘロだ。聞いた話では、やってはいたものの、捕手としての評価は低かったらしい。
それを補って余りある打撃力があったので、レギュラーを張っていたようである。
盗塁も、18日は刺したようだが、きょうは許してしまった。打撃は無安打だった。

4回はディンゴが入団時に推薦して入団となったカールソンが登板。
前日先発したバンチ・台湾プロ野球から来た曹竣揚と一軍枠を争う投手だ。
ただ、3人の中ではいちばんアピール度が低く、あまり一軍は期待できない。
そのカールソンとディンゴがバッテリーを組んだ。
きょうはネット裏観戦だったが、サードにはゴメス・先頭打者はフランクリンと、4回裏のアタマは本場の雰囲気だ。
結局カールソンは1イニングで無失点も2四球。他の2人が好調なので、1軍は微妙か。
続く三番手は、入団以来ケガばかりしている鶴田。8年目。
ルーキーの年に先発で活躍し「KANに似ている」と言われていた（爆）。それが悪かったのか、2年目以降ケガ続きだ。
2回を投げて2失点。先発の枠を狙うが、こちらも苦しくなった。
4番手はルーキー左腕山北。前回悪かったものの、きょうは好投。昨年の岩瀬のような活躍が期待される。
さいご5番手はその岩瀬が1イニング。先頭・小牧に内野安打されたものの、3者三振で切り抜けた。

さて、オーミーはというと、球速はないものの、カーブのキレが良い。6回を2安打2四球でかなりの好投。
フォームは右足がインステップしてくることもあり、体に隠れて腕がなかなか見えてこない。
このフォームが遅い球速を補っているのだろう。じっさいの球速より早くみえていたようだ。
気になったのは、6回あたりのコントロールが悪くなったこと。例のカーブが外角へ外れる。
やはり中継ぎが多かったせいか、スタミナが課題のようだ。
何はともあれ、現ロッテの河野以来の左投手のローテーション入りは確実になった。
ちなみに今、ファームにいる左腕・オレラーノは、昨年数度先発したものの、長続きはしなかった。

オーミーのあとは毎度毎度の黒木-下柳-ミラバルのリレー。
3人が1回ずつ。今日もそろって無失点だった。シーズンまでとっておいたほうがいいんじゃないのぉ？
中でも目立ったのはミラバル。151km/hを出した。三振も2つ。安定感抜群だ。
オーミー・ミラバル。今のところ、外国人投手補強は大成功といえる。

Fs打線に目を移す。オーダーが変わった。
一番に井出が帰ってきた。オープン戦初出場である。キャンプ中にケガで出遅れていた。
不調のウィルソンが欠場。5番DHに2軍・鎌ヶ谷のスター・小牧が入った。
また、ルーキー田中賢もきょうはスタメン。
井出は4打数3安打。盗塁も決めて復活・レギュラー入りをアピールした。
対して、オープン戦の少ない出番の中、結果の出ていない小牧が最終テストのような形になった。
昨年好調ながら一軍にお呼びがかからなかったので、監督が代わった今年、最後のチャンスといえる。
結果、センター前とショート内野安打の5打数2安打。なんとか首をつなげたというところか。
ちなみにこの男、アンダーシャツが半袖ながら襟がハイネックである（笑）。

そのほか目立ったのは金子。4打数3安打4打点ときょうのMVPに選ばれた。

中日の打線は特に印象ナシ（笑）。
筒井や井端など内野と外野を兼ねられる選手が多いのには感心した。それくらい。

試合後、東京ドーム敷地内にあるウェディングドレスを扱うガラス張りの店に、中村がいるのを見つけた。
ここのところ好調できょうも2安打1盗塁。開幕ベンチ入りは間違いないだろう。
きれいな女性を連れて打ち合わせをしており、どうやら結婚するみたいだ。
成績もからんでか、すんごく幸せそうな顔だった。っていうかニヤニヤしてた（笑）。
この男も、今年やっと世に出そうな予感だ。