スタッフから貰ったのは新型のパソコン。
　事務所に届くファンからの誕生日プレゼント。
　他人のおごりで食べた夕飯：inジンギスカン。

　毎年、毎年、ありがとうね。

　家に帰り、メールのチェックをする。

　たくさんの人からのメール。
　数年前から考えれば信じられないことだ（当時はメールをやっていなかった）。

　たくさんの人たちからのメッセージ。
　今日という日のメッセージがビックリするほど入っている。

　ありがとう。

　って言葉伝わるかな？
　そんなことを思いながら、BBSに書き込んで、メールに目を通す。

『はっぴでばーすでー』

　気の抜けるようなメールのタイトルに脱力する。
　送信者は？
　名前見て爆笑した。

『ウツ、誕生日おめでとう。今日は、お疲れさまでした。』

　内容を読んで、それから電話をする。

「木根、変なメールのタイトルで送ってくるなよ」
『おいおい、いきなり電話してきてそれか？だったら、ウツ、お前もメールで送れよ』
「アハハ、そうだよな。ごめん」

　そうしてもう一つのメールに目がとまる。

「あ、テッちゃんからも来てる」
『なんて書いてあるんだ？』
「興味津々だな？」
『気になるじゃないか。テッちゃんがなんて書いてきたか』
「確かに」

　木根の言葉にそう返事してメールを読む。

『はっぴぃばーすでー。ウツ、誕生日おめでとう。前言ってた、誕生日プレゼント、子猫の写真、添付したから見てみてよ。かーいいよ』
「…え？」
『ウツ？』
「テッちゃん、子猫、くれるって。前言ってたこと本当だったんだ」
「また、お前猫飼うのかよ。猫の王様になるつもりか？」
「あのねぇ」

　添付された写真を見ると、アビシニアンだった。

「かわいいよ。木根」
『俺がか？』
「……木根じゃないよ」
『分かってるよ。猫だろ？』
「てっちゃんにメールしておくか」
『そうだ、そうしておけよ』
「念を押さなくたって平気だって」

　そう言って、木根への電話を切る。

　テッちゃんにメールを送ろう。
　子猫、気に入ったって。

　名前何にしようかなぁ？
　…木根に、猫の王様って言われても仕方ないかな？

　すり寄ってきた猫をなでながら、そんなことを考えてメールを送った。