何を言えばいいのか分からなかった。
　肝心なことは、3人ともはずしていた。
　それに気づいていながら、何も言わなかった。
　いつものようにくだらない雑談。
　思い出話もする気はなかった。

　これを全ての最後にするつもりは毛頭なかった。

　ここから始まる次の10年は…あらゆるプロジェクトに対する準備期間だと思う。
　それを全ての人に分かってもらえるとは思えなかった。

「いいんだよ。それで。分かる人には分かる。気づく人には気づかれる。全員を、全ての人をだますつもりでいるんだろう？」
「………うん……」
「それがおもしろそうだと思った。オレも、ウツも」
「……うん……」
「だったら、てっちゃんは気にしないでいる。僕も木根も気にしないでソロをやってる。『全てなかったことにして』」

　……ウツの顔は前を向いていた。
　木根の顔も。

　未練たらたらなのは僕だけなのかな？

「最初に言い出したのはおまえだろうが」
「…そうだけど…」
「大丈夫、全員、全ての人、全員騙せるよ。もう、『TM NETWORK』は解散してしまったって」
「…解散じゃないよ」
「でも、世間の人はそう思う。でも、それがねらい目なんだろう？」

　木根の言葉にボクは小さく首を縦にふった。

　それがねらい目。
　僕たちの次のステップの準備期間はたくさんある。
　そのための、終了。

　その前の10年はデビューするための10年。
　デビューしてからの10年は走るための10年。
　これからの10年は、次のステップにすすむ為の10年。

　ボクは不意に10年前の事を思い出していた。

***

「どうする？もし、TMが世界に進出してたら」

　ボクは、当時浮かれた気分で、ものすごい夢を話した。

「世界？それは聞いてないぞ、僕はあんまり、英語得意じゃないしさ」

　ウツが本気で心配する。

「どうしよう？全米ツアーになったら。アメリカは広いんだろう？」

　木根も心配し始める。
　僕は、夢を広げる。

「アメリカだけじゃないよ。ワールドツアーなんだから。アジア、アフリカも回って、ヨーロッパにも行ってあげないと可哀想だもん」
「長い旅になりそうだなぁ」

　木根はその旅に思いをはせる。

「おなか壊したらどうしよう」
「大丈夫だよ。生水飲まなければいいんだもん」

　ウツの心配に、唯一海外経験者だったボクは進言する。
　その後も夢は広がった。

　まだ始まっていなかった、始まる直前、コレから10年間に思いをはせた。 　

***

　もちろん10年でかなう夢とは思っていなかった。
　でも、かなえたい夢だ。

　もし、世界を回ることができるのなら、3人で回りたいな。
　そう思うのは僕だけじゃないかもしれない。


「たかが10年。されど10年。よく言ったものだよな」
「そうだな」

　木根の言葉にウツはうなずいた。

「世界。行こうか？」

　不意につぶやく。

「簡単に言うなぁ」
「そうかなぁ？結構、簡単だと思うけど」

　僕はそう呟いて、二人の顔を見る。
　今までとかわらない構図、これからもかわらない構図かも知れない。

「……10年後はワールドデビュー？どう？」
「なりそうだから、怖いよ」
「するの？ねぇ、どうする？ワールドデビューしたら」

　ボクが問いかける。
　ウツが乗ってくる。
　木根も乗ってくる。

　ボクらは10年後の未来に思いをはせる。

　これからの10年は準備期間。
　その後の10年に夢を叶えるために。