熱帯気候の惑星はスコールが多い。 アンジェリークも何度見舞われたか判らない。 が、そんなことを気にしていたのでは、何も出来ない。 アンジェリークは、降られた時は近くの小屋に逃げ込めばいい。 そんな気分で、海岸で貝殻を拾っていた。 「これ、レイチェル似合うかなあ・・・」 今日は、新宇宙で帰りを待ってくれている親友の補佐官のために、彼女に似合う貝殻を探している。 これを後でメルに加工してもらうのだ。 このプランを話した時、メルは二つ返事で受けてくれた。 元々このプランを考え付いたのは、他ならぬアリオスだった。 アンジェリークが露店で、お土産にする親友のアクセサリーを選んだときに、言ってくれたのである。 『宇宙の危機に土産の心配するなんて、全くおまえらしい』と、笑いながら。 いつも口は悪いけれど、知ってるもん・・・。 アリオスは本当は凄く優しいことを…。 ・・・だから好きなんだけど… ここまで思って、アンジェリークは顔を真っ赤にさせる。 ”好き” これは特別な意味を持つ言葉。 アンジェリークはきょろきょろと周りの様子を伺ってから、海に向かって小さく呟く。 「アリオス・・・大好き…」 言ってしまった後火が出るほど顔が真っ赤になり、「うぎゃ〜」と叫んでしまいたくなる。 「あ、はは。バカなことしてないで、レイチェルに渡す貝殻を選ばなくっちゃ…！！」 一生懸命砂浜を探して、同じような形の綺麗な貝殻が見つかったので、ひとまずは切り上げることにした。 「これをメルさんに渡して加工してもらおうっと！！」 立ち上がって空を見てみると、雲ゆきが微妙に怪しくなっている。 スコールが近い。 海岸から世話になっている家に、アンジェリークは走って向かう。 「降らなきゃいいけどな…」 言った先、突然、大量のスコールが降ってきた。 「たいへんっ！！」 幸い、後数メートルだったので、アンジェリークは少し濡れただけで、家にたどり着くことが出来た。 「よかった！！」 濡れた躰を軽くタオルで拭いた後、アンジェリークはふと外を見つめた。 「アリオス…」 アリオスもまたスコールに降られてこちらに駈けてきている。 「傘、傘！！」 近くにあった傘を手にとって、アンジェリークは慌てて外に出て行った。 「アリオスっ！！」 走りながらアンジェリークは、彼の名前を大きな声で一生懸命呼んで、近づいて行く。 「アンジェリーク」 「は、アリオス、傘。濡れるよ？」 「ああ」 差し出された傘に、アリオスは喉を鳴らして苦笑する。 「今更だぜ？ アンジェリーク。俺はもうここまで濡れちまってるんだからな？」 「あ・・・」 考えてみればそうだ。 見つけたとき彼は既にスコールに降られてずぶ濡れだったのだから。 「・・・そうよね・・・」 しゅんと肩を落とす仕草が可愛くて仕方がない。 アリオスは濡れた銀の髪をかき上げながら、フッと優しい微笑を浮かべた。 「・・・サンキュ」 途端に、アンジェリークの表情が一気に晴れ上がり、愛らしいものとなる。 その表情がとても愛らしく、アリオスは胸を突かれる思いがした。 真っ直ぐと天使はアリオスの心の中に光となって入り込んでくる。 明るければ明るいほど、切なく、胸を切り裂かれる。 俺は闇と契約をしたはずなのに・・・ 「アリオス？」 心配そうな声で呼ばれて、彼ははっとする。 「どうしたの？」 純粋なまなざしが彼の心を捉えて離さない。 アンジェリーク…！！！ 「あっ…！！」 突然抱き締められて、一瞬何が起こったか判らなかった。 ただ、濡れた布を通して、アリオスの熱が伝わってくるだけ。 アリオス… 愛しかった。 狂惜しいほど愛しかった。 自分とは対極の場所に居る彼女が、好きで好きで堪らなかった。 愛しさのあまり、ぎゅっと腕に力が込められる。 「アリオス…、苦しい…」 アンジェリークの甘くも切ない声に、アリオスははっと我に帰った。 「すまねえ・・・」 「ううん・・・」 直ぐに離れていったアリオスの温かさが、アンジェリークには切なくてたまらなかった。 彼は一瞬思い詰めたような眼差しでアンジェリークを見つめると、傘から駆け出す 「アリオス！？」 突然の彼の行動にアンジェリークは困惑した。 「・・・頭、冷やしてくる・・・」 「アリオス！！」 そのままスコールの中に飛び込んでいく彼を、アンジェリークは切ない気分で見送る。 なにがあったの？ 躰をぎゅっと抱き締めてみる。 まだ彼が抱き締めてくれたあの熱が、残っているような気がした------- アンジェリーク…。 俺たちは対極な立場にある・・・。 どうあがいても相容れない・・・、きっと・・・ スコールを全身に浴びながら、アリオスは切なげに空を見つめる。 アリオスの複雑な思いは、スコールによっても洗い流されなかった------- |
コメント 久々「天空」です。 一寸暗めなのを書きたかったので〜。 |