「おい、アンジェ、俺の飯を先につけてくれよ・・・」
「ふふっ、いいわよ｡しょうがないわね、レヴィアスは」
アンジェリークは、暖かい笑顔を浮かべながら、レヴィアスの茶碗にご飯をよそう｡
食卓には、アンジェリーク特製のポトフと魚介類のマリネが並べられており、彼女の愛をたっぷり感じる｡
レヴィアスの夕食のために、甲斐甲斐しく準備をするアンジェリ−クに、彼は愛しそうに目を細め、見とれてしまう。
なんてかわいいのだろうか・・・、と・・・。
レヴィアスは至福を感じる。・・・、隣にこの男さえいなければ・・・！
「おい、アンジェ、俺の飯は大盛り・・・、な？」
レヴィアスの隣に座る、彼と同じ顔をもつ銀色の髪の男が、口を開く。
「ええ、ちょっと待ってね、アリオス」
アンジェリークのいっそう華やいだ声に、レヴィアスは深い憤りを覚えた｡
｢アンジェ！ 俺だって大盛り！」
レヴィアスは身を乗り出し、絶叫すると、隣で新聞を読んでいる憎らしいに男を押しのけた。
｢何しやがるんだテメエ！」
｢邪魔だ・・・｣
「あんだとー！」
｢もう！ 二人とも！ 喧嘩しないで！｣
怒り、諭しながらも、まるで天使が歌を奏でるような、やさしい声｡二人は、どちらからともなく、ぴたりと喧嘩を止めた｡鶴の一声ならぬ、アンジェリークの一言である｡
「さぁ、ご飯をいただきましょう｣
アンジェリークは、手早くエプロンをはずし、席につく｡銀の髪のアリオスと漆黒の髪のレヴィアスの間に｡
｢いただきまーす｣
三人は行儀よく手をあわせて、夕食をはじめる｡幸せな家族の光景・・・、ここまではだが｡
｢今日は一段と美味い！ 腕を上げたな、アンジェリーク・・・」
レヴィアスは、父親譲りのオッドアイにアンジェリークへの愛をにじませながら、穏やかに微笑む｡アンジェリークは、一瞬どきりとする｡
｢あっ、有難う・・・、レヴィアス｣
そう答えたものの、内心複雑な思いがする｡・・・どこで育て方を間違えたのかしら、と。
｢おい、アンジェ｣
レヴィアスに負けじと、今度はアリオスが、ここぞとばかりアンジェリークに話し掛ける。レヴィアスに対して不敵な笑顔を浮かべながら。
｢何？ アリオス｣
アンジェリークは、アリオスの企みなど露知らずに、彼へと顔を向ける。
｢アンジェリーク、あ〜ん、しろよ？」
「えっ、あ〜ん？」
アンジェリークはどぎまきしながら、アリオスの云われるままに蕾のような唇をそっと開ける。頬を桜色の高潮させる姿は、なんとも愛らしい。
その姿があまりにもかわいらしくて、アリオスは、クッと喉を鳴らして笑う。彼は、静かにポトフの中のイカを口にくわえると、そのままアンジェリークの口に持っていった。
「何をする、おまえ・・・・・・！」
レヴィアスは必死に邪魔をしようとしたが、あっさりとアリオスに交わされてしまった。
「ん・・・、あっ・・・、もう、アリオスったら、恥ずかしいじゃない・・・」
突然のアリオスの大胆な行動に、アンジェリークは耳まで赤くさせ、うつむいてしまう。口調は怒ってはいるが、まんざらでもないようだ。
｢全部そうやって、口に入れてやろうか？」
「ばか・・・」
アンジェリークは照れくさそうに、上目使いでアリオスを見る。その姿がなんともいえなくて、彼はついついからかってしまう。
この光景に溶け込めないものが約1名。レヴィアスである。彼は、めらめらと暗黒の嫉妬の炎を燃え滾らせ、危ないオーラを醸し出す。
｢アンジェリーク、ほら、あ〜んだ・・・」
レヴィアスは、俺も・・・、とばかりに、口に海老を銜えると、アンジェリークにその唇を近づける。
・・・ぱく。唇を感じて、レヴィアスは満足げに目を開け、その前にあったものは・・・！
｢美味いぜ、レヴィアス｣
「・・・・・・・・・・・・！！！！！！！！！！！！！！！」
そこには、自分と同じ顔を持つ、憎らしい男アリオスの唇があった。彼は、海老を平らげながら、意地悪い笑みを唇に浮かべる。
レヴィアスは、蒼白になって唇を両手で抑えると、そのまま椅子から立ち上がり、脱兎のごとく洗面所へと向かった。えづく声が廊下に響き渡る。
「ちょっと、アリオスっ！」
アンジェリークは、すっかりうろたえてしまい、隣にいるアリオスと、廊下にいるレヴィアスを交互におろおろと見つめるありさまだ。
アリオスは、いつものように、喉をクッ、クッと鳴らし、銀色の長い前髪をかきあげながら、笑っている。
｢アリオス、子供相手に何してるの。もぉ、大人気ない」
アンジェリークは困ったように大きな溜め息を吐くと、かわいらしく眉をひそめた。
「小1の癖に、俺の女にちょっかい出すからだ・・・！」
アンジェリークは、照れくさいような、困ったような、なんとも複雑な表情をした。
｢レヴィアスは、私たちの大事な子供よ・・・」
「ああ」
アリオスは言葉の語尾を濁す。
「ちょっと、レヴィアスの様子を見てくるね｣
アンジェリークは、母親らしい心配げな表情を残して、そのまま洗面所へと向かった。
彼女の後姿を見送りながら、アリオスはタバコを銜え、火をつける。
アンジェリーク・・・、俺は、わが息子であるレヴィアスを、おまえへの恋敵と認めているんだぜ？
アリオスは､艶やかな笑みでわずかに口角を上げる。それは、彼の奥に潜んでいる真のやさしさが現れていた。
クソっ、アンジェリークは何であんなヤツがいいんだ！？
意地悪で、冷酷でどうしようもないヤツが！
俺のほうが、アンジェリークを幸せにできるのに！
何で俺とアンジェリークは親子なんだ！？
世界で一番愛してるのがたまたま母親だなんて、神様は意地悪すぎる！
何であの男が俺の父親なんだ！？
あいつ譲りの金色の右目も､翠の左眼も､そしてこの顔もいやでしょうがない！
どうせなら､アンジェリークに似てほしかった！
レヴィアスは洗面所の水道を激しく出しながら､口を何度も洗い清めた。悔しくて涙が出てしまう。それらをぐっと堪えながら､唇をこすりつづけた。
「レヴィアス・・・」
やさしい声が聞こえ振り返ると、そこにはアンジェリークが立っていた。心配そうに瞳をうるませて。
「アンジェリーク・・・」
「レヴィアス・・､アリオス・・・､お父さんも悪気があったんじゃないのよ､ただ少しいたずらが過ぎただけだと思うの・・・」
レヴィアスは内心うそをつけと思ったが､アンジェリークのために云わなかった。
「判ったよ・・・､アンジェリーク」
レヴィアスは､物分りがいいフリをして､アンジェリークに抱きついた。もちろん､邪な思いを抱いて。
｢良い子ねレヴィアスは・・・」
アンジェリークも､レヴィアスの背中にやさしく手を伸ばし､あやすように背中をぽんぽんと叩いた。
レヴィアスの口元に不敵な笑みが浮かぶ。
アンジェリークは､背中にぞくりとした感覚を覚えた。
コメント
ｍ（＿＿）ｍ申し訳ごじゃりません！ 見事に壊してしまいました。（TT)アリオス父､レヴィアス子､アンジェリーク母という大胆なことをしてしまいました。だけど、パラレルだからということで、お許しくださいませ。(お願いだから､ゼロ・ブレイクだけは止めてください〜)実は､これを書いている途中で､愛猫の小鉄が腸閉塞で死んでしまって、ぼろぼろの中での創作でした。これは､次回の｢お風呂編｣に続くはずなんですが・・・､読みたい方がいれば､書くことにします。小心者ｔｉｎｋ
