この質問が始まりだった---- 約束の地。木の曜日の午後。 いつものように､爽やかな風に吹かれながら､恋人たちは短い逢瀬を楽しんでいた。 「ねえ、アリオス、街の人から、この間酒場でいい飲みっぷりの､銀の髪の男の人がいたって聞いたんだけれど､それって、あなた？」 「確かに俺だが・・・､それがどうしたんだ？｣ ｢うん・・・､お酒って美味しいのかなって･･」 少女は青緑の瞳を輝かせながら､興味深げに訊いてくる。 その質問が､妙に可愛くて､彼は喉を鳴らして笑ってしまう。 「クッ、ガキだな？」 「もう！ 子ども扱いしないでよ！ だって､お酒って､身体が熱くなって､なんか、ボーってするじゃない？ そんなののどこが楽しいのかって､思うもの｣ 彼は思い出す。 そう､あの旅の途中､酒場に無理やりついてこられて､困ったことを。 彼女はお酒を少し飲むなり､その強さに倒れてしまったのだ。 「クッ、そんなとこがお子様なんだよ」 額をついっと押され､彼女はそれを押さえながらむくれる。 「もう、真面目に答えて？」 その仕草ひとつひとつが、彼を魅了していることを､彼女は知らない。 アリオスは満足げに微笑むと､口を開いた。 「ああ。やっぱり酒は強いやつじゃねえとな。こう､身体の芯まで熱くなるようなな。ウォッカが、なんていったってサイコーだな。まあ、お子様のおまえじゃ判らねえだろうがな？」 楽しそうに話す彼の表情は少年のようだが､しっかりと彼女をからかうことも忘れてはいない。 「ねえ、そんなにおいしいものなのっ！」 彼の言葉がよほどいいものに聞こえたらしく、彼女は大きな瞳をさらに見開いて､興味深げに､身を乗り出してくる。 「ああ」 「飲みたい！！ アリオス､酒場に連れて行って！！」 その一言に､アリオスは頭を抱える。 一度悪酔いしてえらい目にあったというのに､彼女は一向に反省の色すらなく､また挑戦しようとしている。 「ダメだ！！」 アリオスはきっぱりと強く言う。 「なんで！？」 とたんに恨めしそうな表情を浮かべる､彼だけの少女に､思わず溜息を漏らした。 「おまえな、学習能力ねえだろ？ あんな思いをしたくせに､まだ飲むって言うのか？｣ 「あれから随分経ったもの！ きっと強くなってるわ！」 「----本当にそう思うのか？」 「うん」 二人はじっと見詰め合う。 アリオスは判っている。 この少女が一度言い出したことは絶対に諦めないことを。 それが逢ってこそ､今の二人もあるのだ。 アリオスは､半ば､諦めたように溜息を吐くと､しょうがないとばかりに彼女を見た。 「しょうがねえ、一回だけだぞ？｣ 「わーい！！」 とたんに明るい表情になるアンジェリーク。 全く現金なものである。 二人は土の曜日に酒場を行く約束をして､その日は別れた。 いったい､何が起こるやら・・・ 頭を抱えながらも､少し嬉しげな彼なのであった---- --------------------------------- 土の曜日がやってきた。 その日は朝からアンジェリークは楽しみで仕方なく､そわそわと落ち着きなく一日を過ごした。 ようやく彼との約束の時間となり､女王陛下は、自ら､バルコニーの下へと､横の木を伝って降りてゆく。 バルコニーの下までやってくると､何度も身体を揺らしながら､アリオスの到着を､今や遅しと待ち受けた。 「待たせたな？｣ 「アリオス！！」 彼の姿を見るなり､彼女はその身体にしっかりと抱きつく。 彼はもちろんしっかりと彼女の身体を抱きとめてくれた。 「行こう？ アリオス」 「ああ」 二人はしっかりと腕を絡ませ､天使の広場にある､老舗の酒場へと向かう。 厳かな月明かりに照らされて､彼女はあくまで楽しそうだったが､アリオスはこれから何が起こるかを考えずに入られなかった。 「うわあ！」 酒場に入ると､最早何人かが出来上がっていて､ 楽しそうにアルカディアの民族民謡に合わせて踊っている。 益々アンジェリークの期待に胸が膨らんだのは言うもでもない。 二人は､二人がけの席に向かい合わせで座わる。 彼女は音楽にあわせて楽しげにリズムを刻んでいるが､彼は彼女を見守るように見つめている。 ったく､人の気も知らないで・・・。 だけどそこが可愛いとことなんだけどな・・・ 「あ、らっしゃい！ 兄さん。今日は可愛い彼女を連れてますが､妹さんで？｣ 「違うわ、恋人よ。ね？」 飲んでもいないのに､彼女はすでにテンションがかなり高くなっている。 楽しそうに笑う彼女に､アリオスは頭を抱えたくなる。 「あ、俺はウォッカ。こいつは林檎酒の・・・､薄いやつ」 「え〜、アリオスと一緒のがいい」 「俺のより､甘くて上手いやつだ。な？」 ｢判った・・・」 甘く見つめられてしまうと､天使はひとたまりもなく､素直に彼に従う。 「はい。だったら、ウォッカと林檎酒の薄いのと」 酒場の店員は上機嫌で注文を取ると、すぐにカウンターへと向かった。 「ね､アリオス？」 「何だ？｣ 「ここ､アリオスのお気に入りの場所？」 「ああ。そうだ」 ｢だから､私もここにいると楽しいのよ！」 太陽のような余りにも可愛らしい微笑みに､彼は心が澄んでゆくのを感じる。 そして彼女への愛しさが増してくることも。 ここに誰もいなければ､きっとその場で抱きしめて､口付けをしていただろう。 「はい、おまち！ お姉さんが林檎酒で、兄さんがウォッカと・・・｣ すぐさま注文のものがやってきて､二人の目の前に並んだ。 「うわ！ ね､アリオス、飲んでいい？」 「ああ。ただしゆっくりな？」 「うん！ 戴きます〜！！」 一口口につけると､途端に彼女の表情は嬉しそうに輝いた。 「おいし〜！！」 それで勢いがついたのか､彼女は、すいすいと飲み始める。 「あ、おいっ！ もっと、ゆっくり飲め！！｣ 「え、なんれ？ すっごく、おいひいよ」 彼が制止するのも聞かず､彼女は再び飲み始める。 すでに呂律も満足に回らなく､瞳は赤みを帯び､白い肌は桜色に染まっている。 「おいっ！ アンジェ･･」 薄いお酒だったのが不幸だったのか､彼女はジュース感覚で全部を飲み干してしまった。 「ぷは〜」 その溜息は､いっぱしの酒飲みと同じだが､彼女がすると妙に可愛らしい。 「あ〜あ、飲んじまったぜ､このお嬢さんは・・・」 彼は半ば諦めたように､今夜何度目かの溜息を吐いた。 「はれ？ はらほれひれはれ？ アリオス〜っ！」 「お、おいっ！」 アンジェリークはそのままアリオスにしっかりと抱きつく。 彼女の身体はアルコールで熱くなり､ 彼の理性を揺るがす。 「おい､アンジェ！！」 ｢アリオス〜､大好き〜！！」 華奢だが､丸みを帯びた豊かな死体に､彼は欲望が湧き上がってくるのを感じる。 まさに彼の理性を試されているような感じだ。 「ったく。しょうがねーな」 「きゃっ！！」 彼は彼女を抱き上げ､そのままお金を払って､酒場から出てゆく。 好奇の目が､彼の背中に突き刺さる。 「ね〜、どこ行くの〜｣ 酔っ払った天使ほど始末に終えないものはないと､アリオスは思った。 「帰るんだ！」 「え〜。もっとアリオスと一緒にいる〜」 天使は彼の精悍な胸に顔を埋め､理性の限界に挑戦させるのだ。 「おいっ！ アンジェ！！」 彼の理性はもう限界にちかかった。 愛しい少女に擦り寄られて､半ば誘惑までされているのだ。 そのまま・・・。 でもおかしくない。 だが彼はじっと理性にしがみつく。 愛しい少女を抱きたいのは山々だが､それは、彼女が正気なときにしたい。 やはりこうだとフェアではないような気がするから。 「----ほら、明日になったら､また逢えるんだからな？」 「うん・・・｣ ｢アンジェ？｣ 少女はいつしか眠りの世界へと入り込んでいた。 「ったく・・・､たいした天使様だよ・・・｣ 額にそっと口付けを落とす。 その寝顔を見ていると､徐々に理性が戻ってくるのが判る。 愛らしく、清らかな寝顔。 この寝顔を汚したくないから。 守りたいから。 彼は､今日のところは持ちこたえる。 アリオスはそのまま､彼女を抱きかかえて､部屋へと､こっそりと送り届けた。 肝心なところは､見つかるとやばいので､魔導を使ったが､それ以外は､星空を見ながら､彼女を抱きかかえて歩いた。 心が澄んでゆくような気がする。 この暖かさを､これからもずっと､側で感じていたい。 いつもにも増して､彼の表情は優しかった---- 彼女の部屋に着き､彼はそっとベッドに寝かせる。 「お休み､俺の天使・・・｣ そっと額に口付けると､彼はそこから立ち去る。 これ以上そこにいれば､もはや､制御できなくなるから。 ｢今度は､ちゃんと､おまえを貰うぜ？ 覚悟しとけよ？ アンジェ・・・｣ -------------------------- 翌朝､アンジェリークは目がさめると､ベッドで寝かされていることに気がついた。 衣服は夕べのまま。 私､アリオスとお酒を飲みに行って・・・ 記憶が蘇ってくる後とに､彼女は顔を炎のように赤らめる。 「もう！！ アリオスのバカ〜」 彼のせいでは決してないのに､一人悪態を吐くアンジェリークであった。 もちろん、その日､約束の地に来た彼女は､アリオスに散々からかわれたのは､言うまでもない。 |
コメント
１９０００番のキリ番を踏まれた美幸様のリクエストで､
｢トロワ｣の設定で､酔いつぶれてしまったアンジェリークをアリオスがどうするか｣
です。
結局､自制心が強かったのか､今回は手を出しませんでした（笑）
やっぱり、アリオスって、彼女を大切にしたいのかな〜と思いまして､このようになりました。
据え膳食わなかった､アリオスを誉めてあげて（？）下さい。
