闇に生きるものは愛など必要ないと、ずっと思っていた------- 刹那な快楽を結ぶ関係だけで、今は十分に思える。 アリオスは暗い場末のバーで、ウォッカを煽りながら、暗い目をしていた。 「おい、便利屋、上手い話があるんだが、ノルか？」 話しかけてきたやくざ風の男に、アリオスは僅かに眉を上げる。 「ヤバい話か？」 「まあな」 男は狡猾な瞳を向けると、何やら不敵に笑っていた。 「”合言葉”は？」 ”合言葉”！？」 男はそんなものは知らないとばかりに、少し声を荒げた。 「ねぇ、アリオス？ このまま遊びに行かない？」 不意に顔馴染みの女が、紅いルージュが光る唇で誘ってくる。 「黙ってろ！」 男は女をにらみつけるが、アリオスは冷静だ。 「ああ。少し待ってろ」 女に感情のない瞳で話すと、アリオスは、少しキレそうになっている男を捕らえる。 「”合言葉”がねえと、受けるわけにはいかねえな」 「何だと！？」 アリオスはあくまで冷たく言い放つと、席を立ち、女の腰を抱いて外に出ようとする。 男の表情はいきり立っているが、アリオスはあくまでクールだ。 「悪ィがな、本当にヤバいヤマしか受けねえんだよ。俺はな」 アリオスはひらひらと手を振りながら、出ていく。 「くそっ・・・！！！」 男はナイフを片手にアリオスに勢いよく迫っていくが、彼は微動だにしなかった。 「邪魔すんじゃねえぜ、コラァ！」 長い脚をアリオスは男に向けて蹴り上げると、顔の直前で寸止めする。 「ここで騒ぎを起こしちゃ、出入り禁止になっちまうからな」 アリオスは一瞬唇を上げると、脚を下げるふりをして、男の急所を軽く蹴った。 「うぐっ！！」 鋭い痛みが下腹部を通過し、男は何とも言い表しようのない表情を向けた。 「ＳＷＥＥＴ ＤＲＥＡＭＳ」 彼は蹲る男を尻目に、女と一緒にバーから出ていってしまった。 女と寝るのも、また、一興だ・・・。 おもしろおかしく時間が過ごせる。 今の俺にはそれで十分。 永遠の契りなんて欲しくもない…。 刹那のものが、俺にはあってる。 アリオスは唇を僅かに歪めると、夜の街へと消えた。 刹那の快楽。 それを楽しむのは悪くない。 彼はそんな自分自身に吐き気を催しつつ、止めることなんて出来やしない。 生気のない目で、彼は先を見つめたが、その奥は鋭く光っていた。 淫らだと汚れているとは判っている。 だが、それも自分には相応しいと思う。 アリオスは女と”運動”という名の情事を楽しんだ後、手早く服を着て、帰り仕度をした。 「相変わらず、冷たいのね」 「おまえも、それは判ってるんじゃねえのか？」 皮肉げに笑うと、彼はウ゛ィンテージもののジーンズで出来たライダースジャケットを羽織る。 「まあね。アリオス、あなたは最高だからね？ まあ、遊びとは言え、あなたみたいな人とセックス出来るのは悪くないわ」 女も完全に割り切っているという感じで、真紅の唇に薄笑いを浮かべた。 彼女は、長いブロンドの髪を艶やかにかき上げると、煙草の煙をくゆらせる。 「じゃあな」 「また、気がむいたらね」 女はもう少しここにいるとばかりに、アリオスにベッドから軽く手を上げた。 ふたりはあと腐れなく、いつものようにさばさばと別れた。 アリオスは再びバーに戻ると、その裏側の駐車場にあるバイクに乗り込む。 たとえ、女と何をしようとも、そのうしろのシートには誰も乗せたことがなかった。 ここは、彼にとって、まさに”聖域”だった-------- バイクの背後に、アリオスは血なまぐさい匂いを感じた。 誰だ・・・。 バイクを店の裏に置いた後、表側に回ると、そこには先程の男とその仲間がいた。 男はかなり激怒しているらしく、その瞳は血走っている。 「よくも、バカにしてくれたな？ 色男さんよ」 男は挑発をしてくるが、彼は全くそんなものには乗らなかった。 男の仲間たちも、かなりの殺意を伺わせている。 その上、あからさまに銃やらナイフやらを持っている。 これにはアリオスはやれやれとばかりに溜め息を吐いた。 「ママの胸でねんねしなって、言ったはずだろ？」 「何！！」 男達が余りにもお約束な反応をするものだから、アリオスはうんざりとした。 「ママのところに帰って、おっぱいでも飲んでな」 彼はそれだけを言うと、駐車場に戻ろうとした。 その瞬間。 男達が大挙して、アリオスを襲ってくる。 「チッ、しょうがねえ・・・」 彼は軽く舌打ちをすると、すぐさま応戦する。 「ちゃんと決着をつけねえと、ここの親父が五月蝿いからな！」 アリオスは言いながら、男たちの銃を、素早い脚の動きだけで落としていく。 「うああっ！！」 もちろん、彼の脚はかなりリーチも長く、その上力強いせいか、銃を落とすぐらいでは造作なかった。 仲間をあっさりと足蹴にされた男は、さらに怒りをアリオスに向けて、ナイフを片手に突進してくる。 「うわあああっ！」 だが、アリオスはあくまでも冷静だ。 男の動きを巧みに避けて、しかも、彼の仲間が反撃してくるのを交わす。 「ったく、手間のかかるやつだ。こいつでもくらいな」 アリオスは低く呟くと、素早く銃を抜いて構えると、男に向ってトリガーを引いた------ 「おしまい」 本当に目では追えないほどだ。 男が気がついたときには、既にナイフは弾丸によって折られていた。 それを見た瞬間、誰もが恐れをなす。 特に、アリオスに中心となって襲ってきた男は、失禁していた。 「うわああああ・・・」 彼は腰を抜かして、這いながら何とか逃げ出す。 「…人間じゃねえ…」 「ああ。確かに俺は人間じゃねえさ」 アリオスはそう言い放つと、裏に置いてあるバイクに向って歩いていく。 「すまなかったなオヤジ。後は適当に始末してくれ」 アリオスは、騒ぎに出てきたバーの店主カティスに手を上げて挨拶をすると、バイクに跨る。 「ったく、またか…」 もう慣れっこだというばかりに、カティスは溜息を吐くだけだった。 そんなカティスの心情を尻目に、アリオスはバイクに跨り走り去ってしまう。 「揉め事解決もいいが、おまえが一番のトラブルメーカーだ-----なぁ、アリオス」 カティスも呆れて物が言えないとばかりに、また、溜息を吐くのだった。 オンボロだが、住みよい我が家に帰ってきたアリオスは、裏にバイクを置き、家の中に入った。 一階は名ばかりの便利屋の店舗、みしみしと軋む階段を上った二階は、彼の城だ。 大きなベッドやテーブルといった生活出需品しかない、全く殺風景な部屋だ。 彼は、セピア色の照明をつけると、テーブルの上にあるオルゴールを開けた。 それは遠い昔の、琥珀に染まった夢のように思い出を思い出させてくれる。 彼の胸のアミュレットが音に反応するかのように、ゆれていた。 彼はその音を聞きながら、窓辺に立ち、煙草を銜えてマッチで火をつける。 窓の外に広がる闇を見つめながら、虚しい心を包み込む音色に耳を傾けた------ 今夜も、また、アリオスの一日が終わる。 運命を変える音色が、直ぐ近くに待っている。 |
コメント アリダンテにシリーズを書く前の、パイロット版です。 なぜかよく喋るような（笑） 本編シリーズは、また始めたいと思っています。 これは、コレットと会う前の、アリオスの日常。 なんと。 コレッチョが出ない創作だ（笑） |