火曜日と木曜日の放課後は、アルカードでのバイト。 はいつものように接客業に一生懸命だ。 アルバイトする理由----- 大学にいくための資金の足しにするためなのが主な目的で、これには担任の氷室も目を瞑ってくれている。 週二回だけのアルバイトだが、ここから色々なものを教えてもらった。 コーヒーはたくさんの種類があることや、美味しいコーヒーの入れ方などを習った。 ドアが涼しげな鈴の音とともに鳴り、は明るい声で挨拶をする。 「いらっしゃいませ！」 入ってきたのは、氷室零一。 質のよい革の鞄を片手に、スマートに店内に入ってくる。 「零一さん！！」 思わずその名を呼んで駆け寄ると、彼は少し照れくさそうに、咳払いをした。 「コーヒーを頼む」 「いつものイタリアンローストですね！」 「頼んだ」 氷室がいつものカウンターに座ると、は大急ぎでカウンターの中に入り、コーヒーを淹れ始める。 最近街中では、安価で美味しく飲めるコーヒーカフェが、もてはやされているが、氷室にとっては、やはり、コーヒーカップでゆったりと飲むのが好きだ。 しかも、心から思って止まない少女が作ってくれるコーヒーは格別な味わいがする。 最近、がアルバイトに入る日は、必ずといって良いほど、仕事の帰りはアルカードに寄る事が、習慣づいていた。 彼女のバイトが終わる、ほんの少し前に入店し、コーヒーを飲んだ後に車で家に送る。 さりげない日常が、零一にとっては幸せだ。 「ちゃん、このコーヒーを煎れ終わったら、今日は上がって良いからね」 「有難うございます、マスター！」 氷室とが「教師と教え子」であることを、アルカードのマスターは知っているが、そんなことはどうでもいいと思わずにはいられない、彼である。 それほど、ふたりは「感じのよい恋人同士」に彼の目には写った。 が一生懸命コーヒーを立てる姿を、氷室は見るのが好きだ。 じっと彼女の、真剣な姿を見るだけで楽しい。 それは恋をしているからと、彼はもう気付いている。 「はい、イタリアンローストです！」 差し出されたコーヒーカップには、ミルクもシュガーも置かれてはいない。 彼がそのようなものを使って飲まないのは判っているから。 が気をきかせて出さないのだ。 「有難う」 差し出されたコーヒーのカップをを零一が持ち上げると、は夢見るように彼を見つめた。 どこか氷室の返事を期待して、ニコニコと笑いながら彼の次の言葉を待っている。 が心を込めて淹れたコーヒー。 その味はもう決まっている。 「------美味い」 簡単な言葉。 けれども、にとっては最も重要な言葉に聴こえる。 心が温かくなる魔法の言葉。 心から嬉しくて、はにかんだような笑みを、は氷室に向けた。 その笑顔はとても純粋で、氷室の心を焦がしてやまない。 「良かった、零一さん！」 幸せそうに零一のコーヒーを飲む姿を眺めるの視線が、妙に可愛すぎて、氷室は照れくさくなってしまった。 「トナリいいですか？」 「ああ」 お役ごめんになったは、一旦奥の部屋に引っ込んでタイムカードを押した後に、氷室の待つカウンター席に向かう。 まだ、ちいさなカフェ従業員のスタイルの彼女が、氷室にとっては愛らしい。 「先生、疲れてない？ 最近、ずっとこれぐらいの時間に仕事が終わってるでしょう？ 大丈夫？」 が心から心配してくれることが、何よりもの癒し。 彼女が一生懸命淹れてくれるコーヒーが、何よりもの明日への活力になる。 「大丈夫だ。心配しなくても良い。 、君の淹れたコーヒーを飲めば、また明日も頑張れるから」 「先生・・・」 感激して彼をい詰めるの眼差しが、氷室には妙に恥かしくて、彼は照れ隠しのようにコーヒーを飲み干した。 「、送っていくから、直ぐに支度をしなさい」 「はい」 くすりと笑った後、は更衣室に向かう。 いつもゆっくりと見つめた後、決まって氷室が熱いコーヒーを飲み干す。 それが、にとっては、堪らなく可愛いかった。 制服に着替えてくると、いつものように氷室は既に勘定を済ませていた。 「マスターまた！ お疲れ様でした！」 「ああ、お疲れさん」 氷室につれられて、は彼の車の止めてある場所までゆっくりと歩く。 「今日も美味かった」 「有難う、零一さん。毎回、零一さんのために頑張ってコーヒーを淹れてますから！ 零一さんに淹れるコーヒーが一番美味しいと、私は思うわ」 「有難う、。私も、君の淹れるコーヒーを飲むと元気が出てくる」 「零一さん…」 そっと氷室の手がの指にからんでくる。 「迷子になってはいけないからな？ 、私に捕まっていなさい」 「はい」 手を繋ぐのに、またいつもの理由。 これには はくすりと笑って、氷室の手を握り返した。 夜の街頭に照らされながら、二人は仲良く歩いていく。 二人でいる時間。 それが何よりもの、心の”ブレイク”になることを、も氷室も痛切に感じていた。 |
コメント ふたりの甘いコーヒータイムです。 これだったら先生も「砂糖」は必要ないでしょう（笑） |