学校関係では，ソウル市の堂山（タンサン）西中学校，釜山（プサン）市の東來（トンネ）女子高等学校，土城（トソン）初等学校の３校を訪問させていただきました。韓国の学校制度は基本的には日本と同じで，６・３・３・４制となっています。一番驚いたのは，英語の授業が小学校３年生から実施されていることで，私の参観させていただいた小学校５年生の授業では，本校の中２レベルの授業を行っていました。また，視聴覚機器が充実しており，どの教室にも大きなモニター，パソコン，プロジェクターが完備されており，教師は，黒板とパソコンにつながったモニターを併用しながら授業を進めていました。小学校では，３年生から本格的なパソコンの授業が始まるそうです。　

　今回の交流事業では，２泊３日のホームステイもありました。韓国のホストファミリーにお世話になり，韓国文化を肌で感じてまいりました。韓国では，集合住宅が多く，床はオンドルという暖房設備が完備されています。私のお世話になったホストファミリーは，ご主人が高校の英語の先生，奥様が日本語の先生と，日常会話はほとんど不自由がありませんでした。しかし，おばあさんや子どもたちは韓国語しか話すことができず，もっともっと話したいという気持ちでいっぱいでした。韓国国際教育振興院の特別講義において「言葉を理解することは，その国の文化を理解することになる。」と教えていただきました。韓国語は，日本と同じ漢字が語源になっており，語順や単語など共通点も多いので，２年間勉強すれば，日常会話はできるようになると講師の先生がおっしゃっていました。韓国は，これまで日本に近くて遠い国でしたが，今回の交流を通して人と人とのふれあいのすばらしさを感じることができました。２００２年には日韓共催でサッカーのワールドカップも行われます。日本と韓国がより友好的な関係を築いていけるよう努力したいと思っています。

　今回の研修では，特別許可をいただいて，板門店（パンムンジョム）の見学もさせていただきました。ここは，軍事分界線上にあり，北朝鮮と韓国の唯一の接点で，双方の共同警備区域になっています。南北軍事会談や北朝鮮への食糧援助などは，この場所を通して行われてきました。実弾の入った銃を持った兵士に護衛されながら，緊張感のある見学できた。左の写真は会談が行われる場所で，机の上のマイクとコードが軍事分界線上に置かれています。同じ民族や家族が離れ離れに暮らしている人達にとって，祖国統一は政治上の問題をこえて切実な願いであるということを実感させられました。ちなみに韓国は，２０歳以上に２６か月の兵役を課している国だそうです。

　今回の研修では，多くの社会科教師が対象として参加しました。李成桂（イソンゲ）の開いた朝鮮国の都であった景福宮（キョンボックン），百済の都であった扶余（プヨ），新羅の都であった慶州（キョンジュ）などを訪れ，たくさんの貴重な資料を手にすることができました。下の写真は，ユネスコの世界遺産に指定されている仏国寺（プルグクサ）です。上部の建物は，秀吉の朝鮮出兵の際にすべて焼失し，後に再建されたそうです。新羅時代のたいへん貴重な遺産です。これらの韓国の文化遺産を尊重しようとする気持ちを生徒たちに育てていくことも，これからの日韓友好関係を築いていくために大切なことだと思います。