第４ニーファイ ニーファイの書
このニーファイは、イエス・キリストの弟子の一人であったニーファイの息子である
ニーファイの記録によるニーファイの民の話。
ニーファイ人とレーマン人は皆、主に帰依する。すべてのものを共有し、数々の奇跡を行い、地で栄える。２世紀後、分裂と悪、偽りの教会、迫害が起こる。３００年後、ニーファイ人もレーマン人もともに悪くなる。アマロン、神聖な記録を隠す。紀元約３５年から３２１年に至る。
01 さて、第３４年が過ぎ去り、第３５年も過ぎ去って、見よ、イエスの弟子たちは周囲の全地でキリストの教会を設立した。そして、彼らのところに来て、罪を心から悔い改めた者は皆、イエスの名によってバプテスマを受け、また聖霊を受けた。
02 そして第３６年には、民はニーファイ人もレーマン人もともに皆、地の全面で主に帰依した。そして、彼らの中にはまったく争いがなく、論争もなく、皆、互いに公正に振る舞った。
03 また、彼らはすべてのものを共有したので、物持ちも貧しい者も、束縛された者も自由な者もなく、皆自由であり、天の賜物にあずかる者となった。
04 さて、第３７年も過ぎ去り、地は依然として引き続き平和であった。
05 そして、イエスの弟子たちは大いなる驚くべき業を行い、病気の者を癒し、死者をよみがえらせ、足の不自由な者を歩けるようにし、目の見えない者を見えるようにし、耳の聞こえない者を聞こえるようにした。また彼らは、人の子らの中で様々な奇跡を行った。しかし、イエスの名のほかには、どのような名でも奇跡を行わなかった。
06 このようにして、第３８年が過ぎ去り、また第３９年、第４１年、第４２年、そして第４９年も過ぎ去り、また第５１年、第５２年、さらに第５９年も過ぎた。
07 主は民を地上で非常に栄えさせられたので、まことに、彼らは以前に焼けた町のあった所に再び町を築いた。
08 まことに、あの大きな町ゼラヘムラさえも復興した。
09 しかし、沈められ、水に覆われた町も多く、これらの町は再建することができなかった。
10 さて見よ、ニーファイの民は力をつけ、急速に増え、非常に麗しくて喜ばしい民になった。
11 彼らはめとり、嫁ぎ、主が彼らに立てられた多くの約束のとおりに祝福された。
12 また彼らは、もはやモーセの律法の勤めと儀式を守ることなく、自分たちの主、自分たちの神から受けた戒めに従って歩み、断食と祈りを続け、また祈りをささげ、主の言葉を聞くためにしばしば集まった。
13 そして、全地ですべての民の中にまったく争いがなく、イエスの弟子たちの中で数々の大きな奇跡が行われた。
14 さて、第７１年が過ぎ、第７２年も過ぎ、要するに第７９年まで過ぎ去った。また、第１００年も過ぎ去った。そして、イエスが選ばれた弟子たちは、とどまることになっていた３人を除いて、全員がすでに神のパラダイスへ行き、彼らに代わってほかの弟子たちが聖任された。また、その世代の多くの人もすでに世を去った。
15 そして、民の心の中に宿っていた神の愛のために、地の面にはまったく争いがなかった。
16 また、ねたみや紛争、騒動、みだらな行い、偽り、殺人もなく、どのような好色もなく、神の手によって造られたすべての人の中で、彼ら以上に幸せな民は確かにあり得なかった。
17 強盗も人殺しもおらず、レーマン人とか何々人とか言われる者もなく、彼らは一つであり、キリストの子であり、神の王国を受け継ぐ者であった。
18 このように、彼らは何と祝福されていたことか。主が彼らの行うすべてのことについて彼らを祝福されたからである。第１１０年が過ぎ去るまで、彼らは祝福されて栄えた。そして、キリストからの最初の世代の人々が世を去ったが、全地に少しも争いがなかった。
19 さて、ここまでの記録を記したニーファイ（彼はそれをニーファイの版に記した）が死に、彼の息子アモスが代わって書き継いだ。そして、アモスもニーファイの版に記した。
20 彼は８４年間記録を書き継ぎ、その地は依然として平和であった。ただ教会から背いて、自らレーマン人と名乗った者たちが少数いただけである。このために再びこの地にレーマン人が存在することになった。
21 さて、アモスも死んで（それはキリストの来臨から数えて１９４年目のことであった）、彼の息子アモスが彼に代わって記録を書き継いだ。息子のアモスもまた、ニーファイの版に書き記した。その記録はニーファイの書、すなわちこの書にも書き記されている。
22 さて、２００年が過ぎ去り、第２世代の人々は、わずかな人々を除いてすべて世を去った。
23 さて、わたしモルモンがあなたがたに知ってもらいたいのは、民が増えて地の全面に広がり、キリストにあって栄えたために非常に豊かになったということである。
24 ところが、この第２０１年には、高価な衣服を着て、あらゆる見事な真珠と世の美しいものを身に着けるなどして、高慢になった者たちが彼らの中に現れ始めた。
25 そのときから、彼らはもはや自分たちの所有物と持ち物を共有しなくなった。
26 そして、彼らは階級に分かれ始めた。また、彼らは利益を得ようとして自分自身のために教会を築き始め、キリストのまことの教会を否定するようになった。
27 さて、第２１０年が過ぎたとき、国中に多くの教会があった。すなわち、キリストを知っていると公言する教会がたくさんあった。それらの教会はキリストの福音の大半を否定し、あらゆる悪を受け入れ、また神聖なものを、ふさわしくないので与えてはならないと禁じられた者にまで与えた。
28 この教会は罪悪のために、また彼らの心を捕らえたサタンの力のために、非常に人数が増えた。
29 さらに、ほかにキリストを否定する教会もあった。彼らはキリストのまことの教会の人々が謙遜で、キリストを信じていたために、これらの人を迫害した。また、これらの人の中で多くの奇跡が行われたために、彼らはこれらの人をさげすんだ。
30 そして彼らは、自分たちとともにいたイエスの弟子たちに権力と権威を振るい、イエスの弟子たちを牢に入れた。しかし、イエスの弟子たちの内にある神の言葉の力によって牢は二つに裂け、弟子たちは出て来て人々の中で大きな奇跡を行った。
31 にもかかわらず、またこれらのすべての奇跡にもかかわらず、民は心をかたくなにした。そして、エルサレムのユダヤ人がイエスをその御言葉のとおりに殺そうとしたように、イエスの弟子たちを殺そうとした。
32 そして彼らは、イエスの弟子たちを燃え盛る炉の中に投げ込んだが、弟子たちは何の害も受けずに出て来た。
33 彼らはまた、イエスの弟子たちを猛獣の穴の中に投げ込んだが、弟子たちは子供が子羊と遊ぶように猛獣たちと戯れ、何の害も受けずに猛獣たちの中から出て来た。
34 それでも、民は多くの教会を築き、様々な罪悪を行うように多くの祭司たちと偽預言者たちに誘われたので、心をかたくなにした。そして、彼らはイエスの民を打った。しかし、イエスの民は打ち返さなかった。このために彼らは、２３０年が過ぎるまでには、年々、次第に不信仰になり、悪に陥っていった。
35 そして、この年、すなわち第２３１年に、まことに、民の中に大きな分裂があった。
36 そしてこの年に、ニーファイ人と呼ばれる民が起こった。この民はキリストのまことの信者であった。また、この民の中にはレーマン人からヤコブ人、ヨセフ人、ゾーラム人と呼ばれた人々もいた。
37 そこで、キリストのまことの信者、またキリストのまことの礼拝者は（この世にとどまることになっていたイエスの３人の弟子たちもその中にいた）、ニーファイ人、ヤコブ人、ヨセフ人、ゾーラム人と呼ばれた。
38 そして、福音を受け入れなかった者は、レーマン人、レムエル人、イシマエル人と呼ばれた。彼らは次第に不信仰に陥ったのではなく、故意にキリストの福音に背いたのである。そして、彼らの先祖が初めから信仰が薄らいでいたように、彼らは自分の子供たちに信じてはならないと教えたのであった。
39 それは、初めの時と同じように、彼らの先祖の悪事と忌まわしい行いのためであった。レーマン人が初めからニーファイの子孫を憎むことを教えられたように、彼らも神の子たちを憎むように教えられたのである。
40 さて、すでに第２４４年が過ぎ去り、民の状況はこのようであった。そして、民の中のひときわ悪い者たちが力をつけ、神の民よりもはるかに数が多くなった。
41 彼らは依然として自分自身のために教会を築くことを続け、あらゆる貴重な品々で教会を飾った。このようにして、第２５０年が過ぎ去り、第２６０年も過ぎ去った。
42 さて、民の中の悪い者たちは再びガデアントンの秘密の誓いと結社を設け始めた。
43 また、ニーファイの民と呼ばれた民も、自分たちの非常に多くの富のために心の中で誇り、同胞であるレーマン人のように虚栄心が強くなり始めた。
44 このときから、弟子たちは世の罪を悲しむようになった。
45 さて、第３００年が過ぎ去ると、ニーファイの民もレーマン人もともに、同じように非常に悪くなっていた。
46 そして、ガデアントンの強盗たちが地の全面に広がっており、イエスの弟子たちのほかには、義人は一人もいなかった。ガデアントンの強盗たちは金と銀を豊かに蓄え、またあらゆる商品を交易していた。
47 さて、第３０５年が過ぎ去り（民は依然として悪い状態であり）、アモスが死んで、彼の兄弟アマロンが彼に代わって記録を書き継いだ。
48 さて、第３２０年が過ぎ、アマロンは聖霊に強く促されて、神聖な数々の記録、言い換えれば、キリストの来臨から第３２０年まで代々伝えられてきたすべての神聖な記録を隠した。
49 彼はそれらの記録が主の預言と約束のとおりに、ヤコブの家の残りの者に再び伝えられるように、それらの記録を主に託して隠したのである。これでアマロンの記録は終わる。
【動画】平和なアメリカ