悲痛な表情で顔を歪ませる青年。似たような表情は随分と前に何度か見たことはあったけれど、その時よりも表情は険しく、まさか自分に向けられるとは思っていなかった。

　何か可笑しくて、一方で彼を困らせていることに罪悪感のようなものも覚えて、レイシャは小さく苦笑した。

　なんて顔をしてるのよ。みっともない。

　いつものようにそう軽口を叩こうとしたが、それを言葉にすることはできなかった。

　そうか――

　そこでレイシャは自身が置かれている状況に気づき、そして彼の苦悶の表情の意味を理解した。

　どうしてこうなってしまったのか。その理由もすぐに思い出されたが、そんなことはもうどうでもよかった。それよりも、彼に伝えなければいけない。そう思って、レイシャは何とか唇を動かした。

　その言葉は伝わったようで、逆に彼の表情を更に歪めてしまったけれど、それでもレイシャは伝えずにはいられなかった。自分の想いを。

　愛しているわ、クリフ――

　本当の名で彼を呼んだのは、これが初めてだった。彼がその名を好んでいないことは知っていたけれど、自分には彼をそう呼ぶ資格があると思いたくて、そして彼の心に自分を残したくて、レイシャはそんな悪戯をしてみせた。

　引きずっちゃうかな――

　そんな後悔もわずかに浮かんだが、それはすぐに混濁とした意識の中に埋もれていった。

　広がっていく白い世界。

　その中で、レイシャは自身が幸せだったことを証明するために、精一杯の笑顔を浮かべて見せた。