日本ＧＰ(10/13)
鈴鹿サーキット インターナショナルレーシングコース
<１周５・８５９ｋｍ×53周＝310.582ｋｍ>

＜走り書きレース状況＞
＊レース状況の書かれ方は、結構偏ってます。
＊地上波フジ系列ＴＶ放映でのレース状況です。
＊管理者はルーキー？贔屓です


まず予選は今までが嘘のように？琢磨がいい感じで予選を終え
７番手という位置でスタートです。
あと、マクニッシュが最終戦に出ずに今期を終了する形になりました。
個人的に琢磨選手も応援してはいますが
意外に鈴鹿にポイントを取っているバトンもかなり応援しております。

スタートは今年はもう見飽きた赤の二人が順調に飛び出しまして
琢磨もかろうじて７番手をキープした模様です。
順位は３番手からクルサード、ラルフ、ライコネン、モントーヤという感じになってます。
少し走ると、マッサがドライブミス？で
タイヤバリアにつっ込んでリタイアしてしまいました。

その後やや走ると、パニスとクルサードがピットに戻ります。
最終的に二人ともリタイアになってしまいました。
そのことによって琢磨がポイント圏内に入ることになります。
しかし
その琢磨の後ろをルノーの２台がぴったりくっついており
逃げ切れるのも時間の問題なのかもしれません。

レースは中盤になり
各チームピットに入りますが
それによる順位変動があります。
中盤位ではフィジケラとサロの順位が入れ替わり
琢磨もルノー勢にピットで入れ替わりとなってしまいました。
これによって順位を８番手に落とします。
ピットでの入れ替わりというのはある程度想像できましたが
こうあっさりと順位を落とす事になるとは思いませんでした。

レースは今年を象徴するかのように順調で
相変わらずフェラーリは別次元ですし
これといってオーバーテイクが見られそうな感じもありません。
中盤以降であったとすれば
同じHONDAエンジン同士のフィジコとヴィルヌーブが争い
ヴィルヌーブがかなりのプレッシャーを与えていましたが
いきなりの白煙でリタイアになったぐらいでしょうか。

後半に入り２度目のピットなどが行われますが
その直前でルノー勢の一人のトゥルーリがリタイアしてしまいます。
これで暫定ですが琢磨が６番手まで再び順位を戻します。
これでピットでもう一人のルノー、バトンより前に出ればこの順位をキープする事が出来ます。
個人的にはバトン君が逃げ切って欲しいわけですが
なんだか琢磨も慣れてきたのか
ベストラップを出したりなど調子が上がってきているのが気になります。

１度目のピットではジョーダンの二人がピットで順位を落としましたが
２度目では、まずフィジコがサロを抜き返します。
琢磨もバトンの前に出てしまいました。
これでポイント圏内に琢磨は戻った事になります。
しかしながら
フィジコの方は、先ほどのヴィルヌーブと同様に白煙を急に上げてリタイアになってしまいました。
この急な白煙がＨＯＮＤＡエンジンで起こっている事から
琢磨にもその可能性が無いとはいえないです。
一応母国ＧＰですし、何とか完走はして欲しい気持ちです。

レースも終盤で順位は３番手からラルフ、ライコネン、モントーヤ、琢磨という感じでしたが
残り数週でラルフのマシンまで白煙を上げてリタイアになってしまいました。
(完走扱いでしょうけど)
これによって６番手にバトンが入ってきました。
そしてこのままレースを終了して０２年シーズンも終了となりました。

＊なお今回はフェラーリについてはコメントを差し控えさせていただきました。