ウツボと言う魚は見るからに無気味な姿をしている。とは言っても筆者が 生きている それを目にしたのは、たかだか水族館の水槽の中で、なにやら フワフワと出るでもなく入る でもなしに、岩の間に目玉をギョロリとさせた ねそべっている様なのを見たのみだ。

　その昔、葉山あたりの岩場で子供がモリかなんかで突いたものをいた ぶっていたことを覚えている。
水から引き揚げられてからも、随分と暴れ回っていたっけ。ともかくあの 大きな口で獲物に 食いついたら離れず、たいそう獰猛だそうである。

(沖縄のハナヒゲウツボ）

　皿鉢料理をご存知の方も多いと思う、四国の高知でサワチ料理と読む。
海の幸を盛り合わせにした 人々が酒に滅法強いことで知られる国の名物だ。

　去る年、旅行の途中折角のご当地だ『サワチ料理を注文しよう』と云うこと になって、一晩それを囲んだ。当然、鰹のタタキが主役だが何やかやと 盛り込んであって、いつも東京の料理屋で お目に掛かっていたそれとは趣が 少々違っていた。鯨が入っていたかは覚えていない。
　 さて、その中にカラ揚げが入っていた、あたかもするめの様でもあり、帆立の ヒモの様でもあり、 さして美味くも感じなかったが思いきって聞いてみた。 答えは｢ウツボです。」
皿鉢料理にはよく使われるそうだ。これが後にも先にもウツボを食べた唯一の 経験である。

　サワチ料理では色々と海の幸を味わうのも好し、ウツボのように狙いを定め、 食いつくと言う方法もある。

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