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「ボクを捨てないで、コウキ」
クローン人間は弘毅の腕を掴んで引く。その胸に抱きついてくる。
「うあ…っ」
クローン人間の腕の力は異常な程に強く、弘毅は身動きが取れなかった。
「…峻…」
背骨が折れそうだった。絞り出される呻き声。
その目の端で、小さな影が横切るのが見えた。途端に弘毅は弾かれたように尻餅をつく。
見やるとクローン人間の腕が落とされていた。弘毅は深呼吸を深くついて、すぐ顔を上げる。
その時には真雪は既に駆け出し、そのままクローン人間の懐に飛び込んだ。
「行こう、一緒に」
パチパチと花火のようなものが弾け、クローン人間は動きを止める。
「な…に…？」
「あの暗い淵へ帰ろう」
真雪はクローン人間の胸に手をつく。その手がその中に沈んでいくように見える。
「おいっ、真雪ッ」
弘毅を振り返る真雪。
「手間をかけさせてごめんね。この子は僕が連れて行くから」
「イヤ…だ…」
クローン人間は何とか真雪から逃れようともがくが、身動きが取れなかった。
真雪はその隙にさらにクローン人間の身体に身を沈める。それはあたかも融合しているかのようにも見えた。が、実際はクローン人間の身体が溶けているのだった。
白い蒸気が立ち込める。
「ごめんね、君には何の罪もないのに。君を生み出したのは僕達の罪。ごめんね」
真雪の身体も白く変化していく。
はっとして、弘毅は駆け寄る。
「やめろっ」
真雪の身体を掴んで、クローン人間から無理やり引きはがした。
「「うわああああ――っ！」」
クローン人間と真雪の悲鳴が重なる。まるでひとつの物を二つに裂かれたように。
真雪はポトリと、弘毅の腕の中に落ちる。クローン人間はふらつきながら、後ずさる。身体のあちこちが溶け落ちていた。
「おいっ、しっかりしろっ」
頬を軽く叩くと、真雪はうっすらと目を開けた。