「高野山詣でと祇園祭りの旅は如何」懇意にしているクラウン観光社からご案内をいただいた。以前から是非お参りしたいと思っていたので、我らはこの企画にのりました。

平成一五年七月一五日、羽田空港八時四五分発伊丹空港へは、九時四五分についた。天気は快晴。総員三一名は、バスに乗り込み中国・近畿道を一路大阪へ。阪和道から和歌山、橋本を抜け九度山で昼食。バスは坂道を喘ぐように上り海抜八〇〇の宗教都市高野町高野町、（注１）に入った。やがて奥の院への参道へ。健脚組は鬱蒼とした古木・杉林等、四三万以上の墓石群や卒塔婆を見ながら歩く。入り口近くには、あの「鶴田浩二」のお墓があった。一二〇〇年以上の歴史を持つこの聖地。苔むして鳥居の奥にある墓石。お墓も神仏混合（注２）で、徳川将軍家や島津家などのお墓も。昔の歴史を見ているような境地。得意のデジカメでパチリ。水洗い地蔵の前でバス組と合流する。御廟橋を越えると霊場奥の院がある。これから先は写真撮影禁止「金剛峰寺」を見学。歴史の重みをかみしめる。

宿坊・「高野山準別格本山遍照尊院」のご住職は３月、高野山最高位法院検校に就任された。古木建築の宿。一日の疲れを流し、精進料理をいただく、お酒は般若湯、ビールは麦湯という。斗光さん、荒木さん達と麦湯で健康を祝す。お寺の朝は早い。起床は午前５時５０分、ご住職と朝のお勤めをする。法話をお聞きし、記念写真をとる。七堂伽藍を見学後、橋本、九度山をへて橿原神宮を見学、春日公園の鹿と戯れる。東大寺「大仏殿（東大寺金堂）」の大きさに改めて驚く。かの昔、「大仏殿建立」という映画を見た記憶が蘇ってきた。

奈良で昼食。宇治を抜け、紫式部ゆかりの花の寺「大本山　石山寺」（注３）を探訪、今日の宿泊地、琵琶湖湖畔の「琵琶湖グランドホテル京近江」に入る。翌一七日。東山三十六峰の一嶺、月輪山の麓に静かにたたずむ「泉涌寺」の楊貴妃観音像に驚く。　１０時３０分“京都祇園祭”（注４）御池道の両側に幕を張っての「有料観覧席」で、行列を迎える。長刀鉾、露天神山、郭巨山、山伏山、函館鉾と、行列はゆっくりと続く。言葉では言い表しようもない。全部で三二台、二番目以降は毎年くじ引きで決めるとのことである。

西陣織物会館で昼食をとり、バスで市内観光後、伊丹空港を一八時〇〇分発。羽田空港へは一九時一〇分安着した。>高野山詣でと祇園祭・夏の風物詩。素晴らしい企画。感謝でいっぱいである。