フロリダ州の高級リゾート地、キー・ビスケインでの出来事である。1964年6月30日午前1時30分、付近住民は犬のけたたましい鳴き声で目が覚めた。またあの犬だ。ジャック・モスレアが可愛がるボクサー犬のロッキーは以前からたびたび迷惑がられていた。忌々しい。相手が億万長者でなければ怒鳴り込んでやるものを。
ところが、聞こえて来たのはロッキーの鳴き声だけではなかった。モスレア宅の屋内でドタンバタンとやっている。おやおや、真夜中にいったい何の騒ぎだい? お隣さんが窓から様子を窺うと、やがて門から背の高い男が飛び出して、白いシボレーで逃げるように走り去る。こいつはただごとじゃないぞ! 直ちに呼ばれた警察は、居間に転がるジャック・モスレアの無惨な遺体を発見した。
バスローブ姿の彼は39ケ所も刺された上、鈍器で頭を叩き割られていた。傍らにはガラスの置物が転がっている。凶器はおそらくこれだろう。
財布からは500ドルほどが抜き取られていることから物盗りのようにも思える。しかし、単なる物盗りが39ケ所も刺すだろうか? むしろ怨恨の線が濃厚である。
また、モスレアの右手には黒く染められた髪の毛が握られていた。犯人のものである可能性が高い。
金融王として知られるジャック・モスレアがここキー・ビスケインに単身で移り住んだのは9ケ月前のことである。妻と子供たちは遠く離れたテキサス州ヒューストンの、28もの部屋がある豪勢なマンションで暮らしている。
16年前に結婚した妻のキャンディス(通称キャンディ)は、ブロンドの元モデルで、ジャックより24歳も若かった。ジャックには先妻との間に4人の子がおり、キャンディにも2人の連れ子がいた。その後、更に4人の子を養子に迎えたので、締めて10人の子沢山である。
本来ならば10人の子に囲まれて円満に暮らしている筈なのに、どうして別居しなければならなかったのか?
身辺を洗った警察は、キャンディスの甥っ子、メルヴィン・パワーズが転がり込んだ1961年頃から夫婦仲がぎくしゃくし始めたことを突き止めた。
メルヴィンはキャンディの姉の息子で当時20歳。身長195cmの逞しいこの若者には詐欺の前科があった。保釈中にキャンディの計らいで夫の会社に就職し、同居することになったのである。
当初は更正目的の支援だったわけだが、夫が欧州旅行に出掛けている隙に2人は一線を越えてしまう。つまりデキてしまった。近親相姦の関係に陥ってしまったのである。仲睦まじい2人の姿がしばしば目撃された。共に旅行に出掛けた折りには、メルヴィンは叔母を「妻」と紹介する始末。飲み友達には「如何にしてクンニリングスで金脈を手に入れたか」を自慢していたというから更正もへったくれもありゃしない。叔母共々畜生道に堕ちてしまった。
ジャックが旅から戻った頃には、2人の関係は公然の秘密となっていた。愕然とした彼は弁護士に相談すれども、離婚は避けるべきとの提言を受ける。
「経営者にとってスキャンダルは禁物です。増してや妻の近親相姦など格好の新聞ネタになる。ここは穏便に済ませた方がよろしいですぞ」
かくしてメルヴィンは解雇され、マンションから叩き出されたのである。1963年6月20日のことである。この時、メルヴィンはこのように罵ったと伝えられている。
「いつか必ずこの家の主人として戻って来るからな!」
その後、世間の笑い者になることに耐えられなかったジャックはヒューストンから逃げ出してキー・ビスケインに移り住んだというわけなのだ。ここまで判れば誰が下手人かは想像がつく。メルヴィン・パワーズである。
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