１９１７年３月２９日の深夜、ケンタッキー州レキシントンにあ
　るナーサリー・スタッドで生まれたマンノウォーは、現在のアメ
　リカ競馬を創り上げてきた立役者の一人であるオーガスト・ベ
　ルモント２世の生産馬でした。　純粋なオーナーブリーダーと
　して、強い馬を生産し、育てることを何よりの楽しみとし、実際
　に何頭ものチャンピオンを世に送り出していましたが、晩年に
　は第１次世界大戦での母国の危機に際して軍務を志願し、ス
　ペイン補給部隊の長を務めました。　ちょうどマンノウォーが生
　まれた直後のことでした。　そのため、１９１７年生まれのベル
　モントの生産馬は、これまでの慣例に反してせりに出されるこ

　とになりました。
　　父フェアプレイもベルモントの生産馬で、ブルックリンダービーやローレンスリアライゼイションＳなどを勝ち、
　ベルモントＳは１５戦１５勝の名馬コリンの２着でした。　アラビア語で 「よい便り」 を意味する母マフバーも
　ベルモントの生産馬で、５戦して未勝利戦の１勝のみでした。　その父ロックサンドは英３冠馬で、ベルモン
　トが２万５０００ポンドという高額で購入し、ケンタッキーで供用されていました。
　　結婚前はエレノア・ロブソン（Eleanor Robson）という名で女優をしていたベルモント夫人は、所有馬すべて
　の名付け親でした。　そして軍務を志願した夫をたたえて、この栗毛の牡馬に 「My Man O' War」 という名を
　送りましたが、登録の段階で最初の一単語が抜け落ちてしまい、正式な馬名は 「Man O' War」 となってしま
　いました（「Man-O'-War = Man-Of-War」 は、英語で 「軍艦」 の意味）。
　　１９１８年のサラトガ・イヤリングセールに出されたマンノウォーは、ペンシルヴァニアのサミュエル・リドル氏
　の代理として、現代を代表する馬の画家であるエド・バーラー（Ed Buhler）氏によって５０００ドルで落札され
　ました。　このときのせりの平均価格は１０３８ドル、最高価格は１万５６００ドルでした。
　　父フェアプレイの調教助手、母マフバーの調教師としてベルモントの下で働いていたルイス・フューステル
　調教師に預けられたマンノウォーは、第１次世界大戦の痛手から急速に復興しつつある競馬界で、ベーブ・
　ルースやジャック・デンプシー、レッド・クレーンジなどと肩を並べる歴史的アスリートであることを瞬く間に証
　明して見せることとなります。
　　２歳時のマンノウォーは、１０戦して９勝。　デビュー戦を６馬身差の圧勝で飾り、その３日後にはキーンメモ
　リアルＳ、さらにその１２日後にはユースフルＳを、ともに父の宿敵だったコリン産駒のオンウォッチなどを相手
　に楽勝しました。　２日後のハドソンＳでは２１ポンド（約９.５ｋｇ）も斤量差のある牝馬のヴァイオレットティップ
　に１馬身半差をつけて優勝。　その後もトレモントＳ、ユナイティドステイツホテルＳと連勝を続けたマンノウォ
　ーでしたが、サンフォードＳで、ハリー・ペイン・ホイットニー（Harry Payne Whitney）所有のアップセット（番狂
　わせの意味）に生涯唯一となる先着を許しました。　しかし、これも１５ポンド（約６.８ｋｇ）の斤量差に加えて、
　レース中に決定的な不利を受けたためでした。
　　続くグランドユニオンホテルＳでアップセットに雪辱を果たすと、不良馬場となったホープフルＳではその後
　米シャンペインＳやＣＣＡオークスを勝つことになる牝馬のクレオパトラに４馬身差をつけて圧勝。　さらにベル
　モントフューチュリティーＳも制して２歳シーズンを終えました。　デビュー当時は１０２０ポンド（約４６３ｋｇ）
　だったマンノウォーは、翌年１１５０ポンド（約５２２ｋｇ）にまで成長して戻ってくることとなります。
　　この間、マンノウォーの唯一の敗戦となったサンフォードＳは、一部では八百長の匂いさえすると噂された
　ほどで、ジョニー・ロフタス（Johnny Loftus）騎手は、おそらくこの時の騒ぎがもとで、翌年騎手の免許更新
　を拒否し、マンノウォーの主戦騎手はクラレンス・クマー（Clarence Kummer）が務めることになります。