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「醍醐桜」は、NHK大河ドラマ「武蔵」のロケ地として全国にその名を知られることとなった古老の大樹一本桜である。
岡山県北(落合町)の奥深い山中にある小高い丘の頂にある。
その見事な雄姿については以前から噂に聞いており、一度見てみたいと思っていたが機会がなく実現しないままであったが、
ちょうど開花の時期に帰郷することとなりこの機会にぜひにと思い立って出かけてみることにした。
昼飯を済ませて直ぐに出発し、広域農道を西に向かい県道181号線に出て落合町に向かう。
この街道は「出雲街道」として古くから京から出雲に至る往来の幹線として栄えた街道であり、かって応仁の乱に破れた
後醍醐天皇が囚われの身となって隠岐に流された際に辿られた街道である。181号線をそのまま進むと久世町に至るが、
美作追分で「落合」方向のサインに従って左に折れて>姫新線に沿った旧道を行く。このあたりはあちこちに桜が見られ今
まさに春爛漫の風情である。
やがて「中国自動車道」を潜り抜けると左手に「落合駅」を見て旭川を渡る。橋を渡って直進し落合の街に入り坂を下ると
県道313号線に出る。信号を左折して町中を過ぎ旭川の支流である備中川に沿ってそのまま進むと右手に道の駅「醍醐の里」がある。
「醍醐の里」を過ぎて暫く進むと右手に橋が見え、たもとに表示された「醍醐桜」の案内に従って右折して橋を渡る。後は案内に沿って
山間の道を進み、およそ4Km程行くと左に分かれる小道への分岐点に再び「醍醐桜」の看板がある。
小道に折れて直ぐに最初の駐車場があり、この日はウイークデイにもかかわらず満車状態であった。
愛想の良い駐車場の「看板娘」さんに、
「この先に駐車場はありますか?」と聞くと、
「あるにはありますが何所も満車ですよ。」と言うので、
「ここから醍醐桜までどのくらいあるの?」と重ねて問うと
「およそ3K程ですがこの渋滞状態だと上の駐車場まで車が数珠つなぎじゃろうけん歩いたほうが早いで」とのこと。
ならば、車が出るのを待ってここに駐車して歩こうか・・と決めて
「どのくらい待てば空くかなあ?」と聞くと、ニコニコと愛想良く
「なにしろ皆さん歩いて登られているので何時になったら帰ってこられるか?」とつれない答え。
「見ての通りのこまい(小さい)車じゃけん何とか隅のほうにでも置けんかなぁ?」と懇願すると
「そうじゃなぁ」と暫し見渡して
「それじゃ、あそこのバスとバスの合間にでも置きんさる?」と場所を見つけてくれた。 |
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