季節は夏。
　暑さをしのぐために禊と称した水遊びでもしようと、清流を探してふらふらしていると、たまたま魔理沙の家（らしき建物）を見つけた。
　なので、お茶でも貰おうと降り立った。
　すると、庭で魔理沙が何やら構えを取っていた。
　真剣な表情。
　聞こえないけれど、口がせわしく動いているところを見ると、呪文を唱えているようだ。
　魔法を使おうとしている。
「――――」
　そして、魔力の塊が放たれた。
　マジックミサイル。
　それは真っ直ぐ飛び、家の近くに生えていた樹に炸裂した。
「……なにしてんの？」
「何だ、霊夢か。――納涼だぜ」
　魔理沙の言葉の通り、樹に炸裂したマジックミサイルは冷気の塊だったのか、一瞬で樹の枝葉を凍りつかせていた。
「自然破壊は感心しないけど」
「この森は私の庭だぜ。まあ入れ。お茶でも飲んでけ」
　私はまんまとお茶にありついた。



　――――人と人の境界――――



　ずいぶん遠回りをしたが、ようやく思った通りのモノが出来上がった。
　何度も失敗してしまい、元々1/3だった資源が1/9にまで減ってしまった。
　最初に1/3にしたのはわざとだから、それは別に文句は無い。
　しかし、残った1/3の2/3も浪費（と言い張らせてもらうぜ）してしまったのは無念だ。
　だがなんとか出来上がった。
「最後のテストだ。失敗なんてありえないぜ私？」
　実験室で一人、自分自身に言い聞かせる。
　慎重に。
　針の穴に糸を通すように、ソレに魔力を通す。

　――氷符「トランスデバイス Type-CHILL-」

　魔力が、冷気となって部屋に充満した。
「成功、だぜ」
　にやり、と口元が笑みを結ぶ。
「テスト完了」
　手に持ったスペルカードをキャンセル。
　元は、チルノ純正の氷から、丁寧に削り出し、魔術回路を書き込んだ、変換符。
「次は、派手に行くか」
　外に向かうとする。

　派手に行くにしても、結構大変なものだ。
　制御不能などという失態、わざとでもない限り、他人には決して見せられない。
「――ちっ」
　暴発一歩手前で、集中した魔力を拡散させた。うまくいかない。
　元が元だけに、回路が脆い。
　先に固着、固定のほうを改良したほうが良いか？
「違うな」
　制御がなってないだけだ。そう言い聞かせる。
　自分自身に言い訳なんて真っ平だ。
「…………」
　符に魔力を通す。
　針の穴を、糸で貫くように。

「――我が水は、風を飛び、虚空となって、我の元に戻れ」
　――私の魔力は、熱を失い、冷気となって、戻ってきやがれ。

　行け。前だけを見ろ。
　後ろなんて振り返るな。そんな余裕がどこにある。
「GO（行け）！」
　魔法自体は簡単だ。使い慣れたマジックミサイル。
　だが変換符を通した魔力は、その属性を冷気に変換されている。
　つまり―――
（成功、だぜ）
　炸裂し生じた爆風は、強烈な冷気で以って対象を凍結させた。

「なにしてんの？」
　え――？
「何だ、霊夢か」
　平静を取り繕う。さも普通に魔法を使ったように。
「納涼だぜ」
　ほんとうだぜ？

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