TEMBO(African Elephant)
2005年2月　ケニア・マサイマラ

ジェームスさんに、「サバンナで、いちばん強い動物は？」 と、聞いたら、「たぶん象」という答え。 意外に思って、「ライオンじゃないの？」と聞くと、 あの大きな足に蹴られると、ひとたまりもないので、 ライオンも近付かないと言う。確かに、でかい。	象の鼻は、こんなふうに、手の代わりにもなる。 草をつかみ、ちぎり、口へと運ぶ。 水飲みのときには、タンクやポンプにもなる。 毎日、草を食べて、70歳まで生きる。
子象とおかあさん象。 妊娠期間は、約22ヶ月。1度に1頭を生む。 誕生時から、なんと100kg以上あるらしい。		オス象は、強くなるために、木を倒すこともあるらしい。 だから、車に向かってくると、とっても危険。
朝のドライブで、出会ったオス象。 少し離れたところに、メスと子象の群れがいて、 見張りをしているふう。 車の真正面に立ち止まって、見つめ合いになった。 一歩一歩、進んできたので、車をバックさせると、 象もバック。回り込むと、また見つめられる。こわっ。 その後、牙を土に突っ込んで、鍛えていた。		お母さんと、赤ちゃん象。 赤ちゃん象は、お母さんが大好き。 いつもくっついてる。 赤ちゃん象は、まだ白くてツルンとして、かわいい！
象は、草食。一日中、草を食べている。 バシャバシャと、鼻で草を引きちぎる音が聞こえる。		群れになっているのは、メスと子象たち。 なので、群れのリーダーはメス。
鼻をポンプにして、泥水を身体にかける象。 とってもマヌケな顔になる。 ふざけているわけではなく、象の皮膚は意外と敏感らしく、 水浴びしたり、砂をかけることは、寄生虫や病気から 身体を守るためには、大切なこと。		泥水かけの顔は、ほんとに面白い。 鼻が、こんがらがっているように見える。 子供たちは、泥水遊び。
		別ページで、 ライオン、キリン、カバ、チーター、鳥類、などの動物や、広大な風景写真etc. 公開予定です。
子象は、いつもお母さんと一緒。 お母さんの身体の下が大好き。