がんワクチン「樹状細胞ワクチン療法」

 

がんワクチン「樹状細胞ワクチン療法」とは、がん細胞を狙って攻撃する治療法です。

樹状細胞ワクチン療法は、樹状細胞の力を利用して、がん細胞のみを攻撃する免疫細胞（CTL）を増殖させる治療法です。
樹状細胞はがんの特徴となる目印（がん抗原）を取り込み、細胞の表面に出す（抗原提示）ことで、がん抗原の情報を免疫細胞（Tリンパ球など）に伝える役割を担っています。Tリンパ球はウイルスに感染した細胞や突然変異した異常細胞などを攻撃する細胞ですが、樹状細胞からがん抗原の情報を受け取るとCTLになり、がん細胞を認識して攻撃できるようになります。樹状細胞ワクチン療法はこの仕組みを用いて、体外で樹状細胞にがん抗原を取り込ませてから体内に戻し、増殖したCTLによってがん細胞を狙って攻撃する治療法です。

樹状細胞ワクチン療法では、体外で患者さん自身のがん抗原を樹状細胞に人為的に取り込ませたり、人工的に作成したがん抗原ペプチドを樹状細胞に結合させることを効率的かつ確実に行います。
さらに瀬田クリニックグループでは、電気刺激によりがん抗原を取り込ませる技術などを用いて、CTLの増殖を格段に高めることが可能となっています。

樹状細胞ワクチン療法以外に、樹状細胞にがん抗原を結合させることでCTLを増やす治療法には、ペプチドワクチンなどがあります。
これらはがん抗原ペプチドを体に注射することで、体内に存在する樹状細胞にペプチドを結合させますが、注射した箇所の近くにいる樹状細胞に瞬間的に結合させなければならず、樹状細胞自体の能力にゆだねることになります。