高脂血症と診断されコレステロール低下剤を投与後、総コレステロール値が１６０未満に下がった人（ただし心臓病の既住症がない人）の死亡危険度が、２００〜２１９となった人の３倍近くになることが、約５万人の６年間の追跡調査で分かった。１６０〜１７９も、危険度は倍近かった。

　こうした下がり過ぎた人はがんで死亡する割合が高く、解析した山口大大学院医学研究科の松崎益徳教授は「投与後に１８０末満に下がった人は、投与を中止して検査を行うべきだ」と警告している。

「がん」が死因の４割
　コレステロール低下剤は降圧剤などとともに最も広く使われている薬の一つで、年間２０００億円以上の売り上げがある。総コレステロール値２５０以上を高脂血症とする現在の基準に当てはまる人は約２５００万人いると推定されている。
　調査は全国の医師約６５００人が参加し、９２〜９９年に行われた。総コレステロール値２２０以上の約５万人にコレステロール低下剤を６年間投与、有効性や安全性を調べた。　心臓病の既住症がない約４万人を追跡した結果、うち約８００人が死亡。死因は、がんが約３００人・脳血管疾患約１００人・心筋梗塞が約５０人などだった。
　死亡した人と低下剤投与後の総コレステロール値の関係を解析。２００〜２１９の人が死亡する危険度を１とすると、１８０〜２５９の間ではほとんど差がなかったが、１６０〜１７９は約１・７、１６０未満は約２・８。
　がん死の危険度を同様に計算すると、１６０〜１７９は倍近く、１６０未満は３倍以上に達した。特に総コレステロール値が大幅に下がった人では、調査開姶時にがん患者を対象から除いているのにもかかわらず、がんが死因の約４割も占めた。日本人のがんによる死亡の割合は約３割。

　コレストロールの値と病気について、心臓病の危険度は２４０以上で上昇し、日本動脈硬化学会は２４０以上を高脂血症とする基準案を示している。しかし、今回の調査でがん死の危険度は２４０〜２５９が最小だったため、全死因を合計した死亡危険度が上昇するのは２６０以上となり、どこから「病気」と判断すべきか議論も出そうだ。

【鯨岡秀紀】