ケイビーバス、羽田空港に参上！ 2004.06.19
ケイビーバス羽田空港〜中野駅・野方駅・練馬駅線
乗車レポート
※画像はいずれも乗務員さんに許可を得て撮影しています。
ケイビーバス、羽田空港に参上！ 2004.06.19
関東バスの空港リムジンバス第二弾として、中野駅〜羽田空港線が加わりました。
吉祥寺駅〜羽田空港・成田空港線に続いて関東バスが空港リムジンバス・中野駅〜羽田空港線を開業させましたが、その後グループ会社のケイビーバスに運行が移管され、また起終点も朝・夜の一部便が西武新宿線野方（のがた）駅を経て西武池袋線・地下鉄大江戸線練馬駅まで延長されるなどして現在の運行形態に変りました。
おなじみ地元関東バスカラーの羽田空港路線、「いつかは乗ってみたい！」という気持ちでしたが、この度ようやく重い腰を上げて乗ってきました。
横サボ 2004.06.19
旅の始めもやはりリムジンバス、という事で地元吉祥寺駅にやってきました。今日は平成１６（２００４）年６月１９日土曜日、週末の吉祥寺駅前という事で若い方を中心に大変な賑わいです。時刻は１９時をまわりました、お目当ての１９時１５分発の関東バス担当便に乗るべくＪＲ中央線ガード下の乗り場に向かいます。
陽が落ちてもけだるい暑さの残る中、案内係兼誘導役の係員の方が迎えてくれました。「羽田行きにご乗車ですか？」、「ええ、そうです」、「いやー渋滞がすごいみたいで遅れてまして…、あっ今度のは青梅街道（営業所）から来ますので大丈夫です」なんて会話をやり取りします。…あらっ道が混んでいるみたいですね。でも別に飛行機に乗る訳でもなし、遅れは気になりません。いや、むしろ変ったルートが楽しめるかも、と私のバス好き心のボルテージが上がってきました。
いよいよ待ちに待ったバスがやってきました。車両は１３１号車、個人的にあまり見かけなかった車です。前回乗った６１３９号車はまだ元気に走っているのだろうか？そして乗車、１９時１５分折り戸が閉まり定刻どおり発車しました。なんと！というか寂しいかな乗客は私一人、貸切と相成りました。当然ながらにも「スーパーマニア席」（左側最前列）に着席できました。こんなにすいているのに「ここ」に座ってしまって「運転士さんごめんなさい」と心の中で謝りつつ…。
早々に運転士さんから「首都高が混んでいるみたいですが、飛行機にお乗り継ぎですか？」と、私「いえ急いでませんので」、すかさず「じゃ下（一般道）でいいですね」に「お任せします」と私。先程の期待が早速的中しました。これは出鼻から期待できそうです。でも「練馬行きのバスに乗りに行くだけですから」なんて間違っても恥ずかしくて言えませんねえ（笑）
バスは井の頭通り、環八通りから高井戸インターより首都高速４号線に入りました。快適な走行でしたが案内板には「この先渋滞」の告知が、程なく初台にて一般道に降りてしまいました。そして新宿駅南口の前を通り国道２０号線を東に進みます、ぜひこの場所で外で撮影してみたかったなとマニア心に浸っていると茨城交通の常陸太田行きと並走します。あちらも渋滞で一般道を走っているのか、それとも所定のルートなのか。そして四ッ谷駅前を右折、迎賓館前や赤坂の街を走り飯倉から再び首都高へ、東京タワーやレインボーブリッジ、お台場の夜景を眺めながら快適に走行します。先程の迎賓館と赤坂に加え、関東バスで貸切にて都内見物ができるとはこの時点でボルテージは最高潮です。（笑）そして羽田空港に到着、名残惜しみつつ下車しました。
前サボ 2004.06.19
羽田空港にて着いて早々練馬駅行きの乗車券を求めます。前回の吉祥寺駅行きと違って京浜急行電鉄が共同運行ではないため窓口での購入となりました。そして空港内を散策、パタパタと動く「到着便あんない」に「ひょうきんベストテン！」なんてのを連想せずにはいられませんでした（笑）（笑）（笑）
２１時４５分発のケイビーバス中野駅サンプラザ前経由練馬駅行きに乗るため、散策を切り上げ５番乗り場に向かいました。同じ場所から発車する聖蹟桜ヶ丘駅経由多摩センター駅行きには既に長い行列が出来ていましたが、練馬駅行きには先着のお客さんはお一人のみ、今回も好位置の着席が狙えそうです。
しばらく待つ三菱エアロクイーンＫの５７７１号車が現れました。なんと懐かしい！銀座線（深夜中距離バス銀座→三鷹駅）の予備車として武蔵野営業所にてよく見かけましたがこんなところで再会するとは！ますます乗車が楽しみになってきました。そして「いざ練馬」と乗車、「スーパーマニア席」は先着の方が座られたので運転士さん後ろの席に腰をおろします。しかし結果的には上記写真の「前サボ」が無い分前面展望がひらけている様です。最終的に十数人のお客さんを乗せ、時刻になり発車、いよいよメインイベントが始まりました。
早速いつものＯ本さんの声の案内ビデオが流された後、運転士さんより丁寧な聞きやすいアナウンスで諸注意、ご案内の放送。首都高はまだ渋滞しているらしく、一般道を経由していくとの事。なんとついているのだろう（笑）
空港を出て環七通りをひたすら北進していきます。城南地区を走り東急バスとすれ違います。ほぼ［森９１］大森操車場〜新代田駅（古くは［宿９１］大森駅〜新宿駅西口、東京急行電鉄・東京都交通局の共同運行）系統をトレースしていきます。城南地区の一般道をケイビーバスで行くのもまた楽しいものです。東急世田谷線と交差する「若林踏切」にて停車、帰宅客を満載の３００形が通過していきます。玉電時代からの名車８０形が引退する時にここを訪れたものです。
小田急線、京王井の頭線、京王線とくぐりぬけた後高円寺付近を右折、なんだか知らない細い道に入っていきました。関東バス・ケイビーバスお得意の狭隘路線が羽田空港線でも味わえるとは思いませんでした。
練馬駅に到着 2004.06.19
運転士さんの快適な運転に酔いしれているうちに中野駅サンプラザ前に５分遅れの２２時３５分に到着、首都高経由とは大差ないものでした。ここで半数以上の方が降車しましたが何人かはまだ乗車、延伸した効果はあったのですね。
再び環七通りを走り野方駅北口を経て練馬駅に２２時５１分到着、西武池袋線の高架複々線完成により北口に立派なバスターミナルが出来ていました。完成後初めて訪れました。以前の千川通りから発着する路線バスの姿はもう過去のものとなってしまったのでしょうね。
車内点検の後５７７１号車は自宅である丸山営業所へ向け回送されました。５７７１号車ならびに運転士さんお疲れ様でした。今回は一般道経由というイレギュラーな経路で乗車できましたが、是非次回は所定の高速道路経由も味わってみたいものです。
中野駅というＪＲ中央線沿線の利用者のみでなく、野方駅・練馬駅の西武新宿・池袋両沿線の利用者をもリピーターにする事に成功したという事は素晴らしい事ではないでしょうか。吉祥寺〜羽田線とともに益々の発展を願いレポートを終えたいと思います。