ここは国のみんなから慕われる王様が治めている国。
　土壁や藁葺きの家が建ち並ぶ中、貧しそうな家には似合わない、きちんとした身なりの一人の少女が、 大切そうに布にくるまれた何かを収めた籠を持ち、立て付けの悪い扉の向こうへと声を掛けている。
「それじゃあお兄ちゃん、ファイ、行ってくるね」
　中から行ってらっしゃいという声が聞こえるのを待ってから、少女は家の前から離れ、街の中心へと足を向ける。
　歩く度に微かに聞こえる、じゃらじゃらと言う音。
少女は音を立てる籠をしっかりと抱きしめて、街の中心にある、色鮮やかな彩色をされた豪奢な建物へと入っていく。
　彼女の名前はマオ。天性の物かはわからないが、玉の鑑定眼を見込まれ、宮廷の中へ美しい玉を売りに行く事を許された、 玉の商人だ。

　宮廷の門番に通行を許可する旨が書かれた竹簡を提示し、中へと入るマオ。
　鮮やかな彩色と、光を入れる為の透かし彫りが施された壁に囲まれた廊下を歩き、 向かった先は宮廷お抱えの占い師達が控える部屋。
　マオが売る玉は、占いを執り行う乙女達に甚く好評だ。
マオに任せれば美しい物を選んでくれる。それも人気の要因だが、もう一つ、乙女達を喜ばせる理由があった。
「マオさん、私にお勧めの玉は有る？」
「ジュウファ様にお勧めの玉はこちらです。
柔らかい緑色の物がお好みでしたよね？」
　柔らかい布で出来た占い装束に身を包んだ乙女に訊ねられたマオは、籠の中から、 まるでとろけてしまいそうに柔和な緑色の、真ん中に穴の開いた円盤状の玉を取り出す。
それを受け取った乙女は、何かを期待するように玉を撫で、マオにまた訊ねた。
「この玉には、どんなお話があるの？」
　その問いにマオは、優しい緑色を象徴するような、優しく甘い、乙女達の胸を躍らせる、短い物語を語る。
　マオが宮廷に玉を売りに来るようになってから久しいが、始めの内は普通に玉を売るだけだった。
けれどもある日、何となく売っている玉に即興で物語を作り、それを語って売るようになってから、美しい玉だけで無く、 ときめくような娯楽を求める占い師の乙女達に、物語を請われるようになったのだ。
　代わる代わる、マオの元に来ては玉と物語を求める乙女達。各々玉と物語を手に入れて、うっとりとして居る中、 最後にマオの元に来たのは、占い師の長である、マオよりも少し年上のユエという少女。
　ユエも、マオにお勧めの玉はどれかを訊ねる。
マオは、緑色の玉が多い中から、所々黒っぽい部分が混じっている玉を取り出し、ユエに渡す。
　本来なら、黒っぽい玉は質が良いとは言いがたい物だ。けれども、ユエは黒い玉を好む。
　いつの事だったか、それを不思議に思ったマオがユエに理由を訊ねた時の事。ユエは、自分が秘めている恋心を、 少しだけマオに話した。
詳しい事はマオにはわからなかったが、黒い玉を見ていると、思い人が側に居てくれるような気がすると、 ユエは言っていた。
　それ以来、黒くとも美しい玉を、マオは持ち込むようになった。
　マオはまだ恋を知らない。けれども、黒い玉とその物語を受け取り頬を染めるユエを見て、 恋は女性を幸せにする物なのだなと、ぼんやりと思っていた。