Comet 2017 T2 (Panstarrs)
パンスターズ彗星
２０１７年１０月、ハワイ大学の望遠鏡パンスターズ１（PanSTARRS 1）によって発見された彗星で、２０１９年１０月にはおうし座。１１月にはぎょしゃ座を運行中。２０２０年５月に近日点を通ると予報されています。パンスターズが見つけた彗星はたくさんあるので、ここでは2017 T2彗星で表記します。
備考：パンスターズは the Panoramic Survey Telescope And Rapid Response System の頭文字 Pan S T A R R Sをつなげたもの。まんま訳すと ”広域捜査望遠鏡および早期反応体制” 。その運用目的は地球に接近する小さく暗く、必然的に発見が難しい小天体、それでもなお地球に衝突すると核兵器なみの破壊力をもつ危険な天体を見つけることにあります。つまるところパンスターズを意訳すれば、広域視野望遠鏡を用いた地球接近危険天体の早期発見システム、とでもなるでしょうか。パンスターズはマウイ島のハレアカラにあり、二つの望遠鏡よりなります。１号望遠鏡は２０１０年から運用。暗い天体を見つけるためのものだけに、彗星をいくつも発見しています。２号は２０１９年末に運用の見通し。
以下は１０月１０日 おうし座β星の近くを運行中の C/2017 T2
２０１９年１０月１０日 ４：３０ ぎょしゃ座を運行中の2017 T2彗星 。画面の左上はファインダーで見た様子で明るい星はおうし座の角先を作る、おうし座β星Elnathと周辺の星。左下の円は３５・５倍の視野。そして右上の大きな円は１５０倍の視野を示します。光度は１１等級で見えるとは思わなかったけど見えたもの。しかし本当に見るのはぎりぎり。スケッチでははっきり描いていますが、実際にははるかに淡く、こうは見えません。まず星をスケッチして、予報の星図と比べて、どうもここにあるらしいとじっと見ていたら見えた。それほどに淡いものでした。
以下はカペラへ近づき、その脇を抜けようとする2017 T2彗星
２０１９年１１月２５日 ３：０５〜４：２０の 2017 T2彗星。カペラとぎょしゃ座ε星の間を抜けていくところ。2017 T2彗星は２０２０年５月に最大光度をむかえる予報です。先の１０月１０日に見た時点では、見るのがやっとの明るさ。それからわずか１ヶ月後、１１月の今でも観察するにまだ苦しいだろうと思っていたところ、案外はっきり見ることができたもの。
南風が流れ込んで空が晴れ、日付変わった２５日。市街地で街明かりがあるとはいえ、月は新月間際で空は暗く、オリオン座からカシオペア座までかすかに天の川を見れる空模様。さらに、2017 T2彗星があるぎょしゃ座は３：００の時点で天頂をやや過ぎるころで透明度も良好。かように条件が良いこともあって、はっきり見れた2017 T2彗星。あるいはこの彗星、思ったよりも早く明るくなっているのかもしれません。予報光度は１０・８等ですが、それより明るいように思えます。
観測に使ったのは３０センチ反射。彗星はぎょしゃ座ε星とカペラの間ぐらいを移動中で、右上はファインダーで見たカペラとε星周辺の様子。カペラとε星の間にある、おそらくは７等級の微星の近くに彗星がいます。右下はその微星を３５・５倍の視野で覗いたもので、視野の右下端に彗星が見えています。このスケッチの時刻は４：１０
画面左の大きな円は１５０倍の視野を示します。ファインダーで見た７等級の微星は、この視野で一番明るい輝く星になっていて、相対光度を示すカタカナはア。彗星は視野の右下を移動中で、最初に位置を描いた３：０５から４：２０の間に、画面上（方位でいうと北西）へ少しだけ動いています。
以下はカペラから遠ざかりつつある2017 T2彗星
２０１９年１２月１日。日付が変わった直後の０：１５から３・２０までの彗星。カペラの脇を抜けて、北西へ移動しつつあります。
画面左の大きな円は７５倍の視野を示し、０：１５、０：５５、２：３０、３：２０における彗星の位置を示します。こんなに長く観察する気はなかったのですが、この周辺は明るい星がありません。目立つ配置の星など目印になりそうなものもない。その割りには銀河の中なので微星がたくさんある。これを描くのはかなり面倒な作業。星の配置をスケッチして描き止めている間にどんどん時間がたって、結局、３時間あまりの長丁場に。結果的に四つの時刻における彗星の位置を示すこととなりました。
画面右下の円は３７・５倍の視野を示します。その上はファインダーで見たカペラとε星周辺の様子。倍率は多分、１０倍ぐらい。
以下はカペラから４度ほど北西を移動する2017 T2彗星
１２月４日 ２３：５５から５日１：２０までの彗星。カペラから北西に４度。ぎょしゃ座からペルセウス座に入ってすぐのところを移動中。上の円はファインダーの視野で、カペラから彗星の場所までを描いたもの。大きな円は彗星とその周辺の星々で、視野の倍率は７５倍。予報光度は１１・１等。見た目の印象も、先日よりちょっと明るい感じ。半月がちょうど沈んだ２３：５５から、１：２０まで観察。
月はこれから満月へ向かって空が明るくなり、さらに天気も悪くなる予報。しばらく彗星観察はできそうにないので、晴れ間を縫って観察。
以下はペルセウス座λ星の近くを移動していく2017 T2彗星
２０１９年１２月２０日 ２１：３５〜２３：２５の2017 T2彗星。月は下弦より細くなったものの、天気が悪い状態で、晴れたり曇ったりを繰り返す空模様の中でスケッチ。画面右下の小さな円はファインダーで、ペルセウス座λ星とその周辺。λ星の画面右上にある二つ並んだ微星が彗星を探す手がかり。画面右上の連なった円は３５・５倍の視野で、二つの微星が下にあって、その左上（方位でいうと東）に視野１つぶんいった場所に彗星がいます。
画面左の大きな円は１５０倍の視野で、２１：３５と２３：２５の彗星を示します。はっきりしたコアを持ち、暗く、淡いけども、ちかちかするようなきれいな雰囲気を見せながら北西へ移動中。現在自分が住んでいる場所が盆地なせいか、急に雲が出たり、晴れたりする空模様。観測に２時間も間が空いているのもそのためで、２３：３０以降はまた雲が出て、観測を断念。３５・５倍視野のスケッチも当日は中途半端だったので、この部分を２５日未明に完成させてアップロード。
以下はNGC957の近くを移動していく2017 T2彗星
２０２０年１月２２日 １：０５の2017 T2彗星。１月だというのに冬の終わりのような天気。日本海側よりもむしろ太平洋側の天気が悪く、湿った南の雪や雨が続きます。当然、空もよく見えない。ようやく見れたのは１月の２２日。前回から１ヶ月が過ぎています。彗星はペルセウスの頭まで移動し、二重星団の近くにまで来ました。この日は二重星団近辺の散開星団NGC957の脇を移動中。視野は７５倍
さて、見た時刻は日付が変わった１：０５ すでにペルセウス座が地平線近くにまで降りていて、予報の位置を見てもまるで見つからない。星団の暗い星もみえているのだから見えないはずはない。おかしいなと思ったら、鏡筒と鏡に街灯の光が入ってました。そこで影に移動して確認すると、ぼんやりした光のしみを発見。見かけの移動速度は遅くなっているらしく、１時間ばかり観測していても明瞭には動きが分からず。多分、周囲に星がなかったので相対的な位置変化が分かりにくかったのでしょう。
以下は二重星団を通り過ぎた2017 T2彗星
２０２０年２月１日 ２１：３０の2017 T2彗星。二重星団の脇をすでに通過した彗星。二重星団と一緒に視野に収まったら印象的に違いなかったでしょうが、天気はずーっと悪くて、見えた時にはすでに通過済み。大きな視野は７５倍の視野で中央にぼんやりした白いしみのように彗星が見えています。左下の円はファインダーの視野で多分、１０倍ぐらい。二重星団NGC869と884が小さく見えており、その左の星が、７５倍視野下にある明るい星。
画面右下の小さな円は７５倍視野の中央だけを抜き出したもので、２２：３０における彗星の位置を示します。動きは遅いですが周囲に微星があり、移動がわかりやすい。どうも西北西に向けてゆっくりと動いている模様。