聴 し 色
「あ、来た来た。」
ゼノンは、もう一つ、ワイングラスを置いた。
「先刻、呼んだんだ。今日は、暇だって言うからさ。」
にっこり笑ってそう言うゼノンに、エースは何も言えなかった。
だから、このチーズの量？
エースのグラスを持つ手に、無意識に力が入る。
あの夢の中の恐怖とは、また違った期待の交じった怖さ。
「お待たせ・・・、って、あれ？ エースも一緒だったんだ。」
邪気無く言うその言葉。
「珍しい組み合わせじゃないか？」
「適当に座ってて、デーモン。他に何か見繕うから。」
そう言って席を立つ。
エースは、何となく二人きりになりたくない気がした。
「俺が作るから。」
「良いって。二人と座ってて。」
慌てて立とうとしたエースを制して、ゼノンは台所へ消えた。
何を話せばいいのか分からない。
二人きりになることなんて、そう珍しい事ではないのに・・・。
戸惑いを隠せないエースを察したかのように、デーモンの方から声をかけた。
「顔色良くないぞ。具合でも悪いのか？」
心配そうにエースの額にかかる前髪に手を伸ばしたデーモンの手を、エースは、思わず払いのけた。
「どうしたんだ？ 上で休んだ方が良くないか？」
その行動を、具合の悪さ故と判断したのか、今度は、顔を覗き込むようにして言った。
この吸い込まれそうな瞳に見つめられることが耐えられずに、顔を背けてしまう。
エースの行動に不信感を顕わにし、エースの頬に両手を添えて、自分の方に強引に顔を向けさせた。
「おかしいぞ、エース。」
それでも、目をあわそうとしないエースに、焦れた様に言った。
「何でもない。」
必要以上の不躾な言い方に、流石のデーモンも眉を潜める。
デーモンは、エースから手を離すと、自分に用意されたグラスに手酌でワインを注ぎ、一気に飲み干す。
「吾輩、ゼノンの手伝いをして来る。」
そう言って席を立とうとしたデーモンの手首を、エースは掴んで引きとめた。
「ここに居てくれないか？」
あまりにも、エースらしからぬ素直な言葉に、そのままストンとソファに腰を下ろした。
「何か心配事か？ 吾輩では力になれないか？」
握られたままの腕を敢えてそのままにし、空いた手で再びエースの頬に触れた。
「夢見が悪いんだ。ずっと眠ってない・・・。」
エースは、ソファの背もたれに、ドサっと身体を投げ出した。
しかし、手を掴んだままだった為、デーモンは、エースの上に覆い被さる格好になってしまう。
「あ、ごめん・・・。おい！ エース。離してくれ。」
離れようとしたデーモンの身体を、そのまま抱きしめる。
「殺したいほど愛している相手が居るんだ。」
その言葉に、デーモンの抵抗が止む。
触れそうな位置にあるエースの顔を見つめた。
真剣な瞳に、息をすることも忘れてしまいそうになる。
『エースが？ 誰の事を？』
疑問を投げかけたくて・・・。
しかし、出た言葉は、途切れ途切れな、心とは裏腹な台詞。
「それは・・・、叶わない想いなのか？」
偶然にも、ゼノンと同じ問いかけ。
しかしそれをデーモンが知るはずも無く。
エースのデーモンを抱く腕が強くなる。
この腕を信じていいのだろうか？
それでも、言わずには居られなかった。
「吾輩は・・・、エースにだったら殺されても構わない。」
見つめ返したその眼差しは、少しの迷いも無い。
見つめあった瞳に酔わされながら、どちらからともなく近付いた唇。
この温もりを手放さなければ、二度と悪夢に魘される事も無いのだろうか。
「叶わない・・・のか？」
唇が離れた時、デーモンは囁いた。
エースは、満足気に微笑む。
「ねぇ、どっちでも良いから、運ぶの手伝ってくれる？」
台所の奥からゼノンの呼びかけ。
「ああ。」
エースは、ゆっくり身体を起こす。
「俺が行くから。」
デーモンを自分から離すと、席を立った。
残されたデーモンは、庭に目をやり、先ほどのエースの温もりを確かめるように、自分を抱きしめた。
温かい風が部屋の中に吹き込む。
優しい時間がいつまでも続くように・・・。
「聴し色（ゆるしいろ）」・・・一斤染より淡い色を言う。
ｆｉｎ
ｐｒｅｓｅｎｔｅｄ ｂｙ ａｏｉ
あとがき
和尚の言う「殺したいほど愛している相手」をテーマに何本か書いてたんですが、
ちょっと、時間設定があってないですよね・・・。
気にしないでください。
いえいえ、本人はあわせた予定なんですが、多分、オカシイと感じられるかな、と。
その内補足しようかな。
さて、前回と今回は、色の名前に拘ったんです。
「一斤染」⇔「聴し色」というのを知って、しかも、その名前が綺麗で、突発的に書き出したモノです。
いかがでしたでしょうか？
雅に、「いい加減に『殺したい相手』をはっきりさせろ」と急かされていたので、良い機会かな・・・と。