青　碧　の　迷　宮

数え切れない夢がある。

抱えきれない想いがある。

時には希望になり、そして、時には足枷となる。

自分の中で消化できない、何かを抱え込む。

それは、実体が無く、ただ漠然と・・・。

信じたい・・・何より、自分自身を・・・。

大きな溜息とともに、椅子に崩れ落ちるように座った。

会議が終わり、執務室へ戻ったデーモンは、いつも以上の疲労感を感じていた。

連日連夜、寝る間もない程の業務が押し寄せていた。

しかし、それを処理しなければ、魔界全体の業務が滞ってしまう。

そういう事態だけは避けなければならない。

だが、自分の身体の限界は既に過ぎている事は自覚していた。

このまま眠り込みたかった。

のろのろと手を伸のばし、秘書が渡してくれた今日のスケジュールを確認する。

「見なきゃ良かった。」

そのスケジュールによると、３０分後に、情報局長官との打ち合わせが入っていた。

「ちょっとだけ・・・。場所はココだし・・・。」

そんな独り言を言いながら、デーモンの瞼は閉じていった。

あたり一面に広がる四角の羅列。

どこかで見た・・・。

しかし、こんなに大きくはなかったはず。

その四角は、規則正しく、ひとつずつ色を変化させていく。

音も無く動いていくそれは、別に危害があるわけではなく、ただ色が変わるだけ。

青から黒へ、青から赤へ。

これは何だ？

淡々とした繰り返す動きに、思わず目を逸らす。

が、目を閉じても、その光景は入り込んできた。

これは夢だ。

目を覚まさなければ・・・狂ってしまいたくなる。

重い瞼を持ち上げた。

これで抜け出せる。

夢なのだから、目さえ覚めてしまえば、この苦痛から逃れられる。

しかし、目の前に見えたのは・・・。

あたり一面に広がる四角の羅列。

どこかで見た・・・。

あ・・・、また夢・・・。

目を覚ましたのさえも、夢。

走り出す。

この空間から逃げ出したくて。

扉が見えた。

その先に何があるのか分からない。

だが、この狂気から逃れることが出来るのであれば、何が起ころうと構わない。

扉を開ける。

眩いばかりの光に思わず目を覆う。

目を慣らしながら、ゆっくりと目を開けた。

そこには・・・。

あたり一面に広がる四角の羅列。

どこかで見た・・・。

しかし、こんなに大きくは・・・。

「うわああああああああああ！！！！！！！！！！！」

「・・・モ・・・ン・・・。・・・デ・・・−・・・。デー・・・ン。デーモン！！！」

遠くで誰かが呼んでいる。

目を覚まさなければ。

しかし、瞼が上がらない。

「おい！　デーモン！」

エースの声だ・・・、エース！！！

「あ・・・、エース・・・。」

「『エース』じゃないだろう？　何回呼んだと思ってるんだ。大丈夫か？　随分、魘されていたが・・・。」

心配そうに覗き込んでいるエースの顔があった。

「悪い。ちょっと眠くて・・・。顔洗ってくるから待っていてくれ。すぐ始めよう。・・・エース？」

立ち上がろうとしたデーモンの肩を掴んで、その動きを制する。

「今日は、帰れ。」

「馬鹿な事を言うな。どれだけの業務が残っていると思うんだ。」

溜息混じりにエースは言った。

「お前が倒れたら、それこそ業務が滞るだろう？　今、お前が休んだからって誰も責めはしないから。頼む・・・。」

あのエースに、こんな顔させて、ここまで頼まれて、否とは言えなくなる。

しかし、今休むことによって生じる負担は、自分の身にも降りかかってくる。

だが、それでも・・・。

甘えて良いのだろうか？

許されるのだろうか？

思い切って言った。

「久々に、飲まないか？」

デーモンの誘いに、エースは微笑んだ。

ｆｉｎ

ｐｒｅｓｅｎｔｅｄ　ｂｙ　ａｏｉ　

あとがき

私のちょっと前の現状を書いてみました。

別に疲れが堪ってるんではなくて、夢なのに夢ではないような、何度も何度も起き上がる夢。

それが繰り返されるんです。

繰り返し現れるコンピュータの中身みたいな、そうだな・・・。

ＰＣを最適化するときに四角いものが移動するじゃないですか？

どれだけ最適化が進んでるかを表す、あれ。

あれがずっと眠っている間中繰り返されるんですよ。

眠ってるんだけど、起きた時の頭痛が最悪。

それでなくても寝起き悪いのに。

一晩中魘されてるのが分かるんです。

んで、起きなきゃって思って、目が覚めるんだけど、またその四角が現れて、また起きなきゃで起きて、でも一面四角が動いてて・・・、が一晩中。

だからって、眠ってないわけでは無いから、眠くはないけど、でも、ぐっすり眠りたいんだよね。

これって、ただ単に、寝苦しいだけなのかな？

それとも、夢見が悪いだけ？

誰か、夢占いしてくれません？？？

葵拝