No.84：オトコだったら乗ってみな！

よく、洗剤のＣＭで「従来品」と「新製品」と書かれた２つの洗剤で白い布を汚したものに２つの洗剤を適用して洗浄効果の違いを見せるのがやってますよね。昔から。決まって新商品は驚くほどの白さを発揮し、従来品の方で洗った方は汚いままですよね。あれを見ると技術の進歩は目覚しいななんて感心してしまうのですが、それと同時にホントに界面活性の分野はこれほどの技術革新の余地が残っていたのか？もう十分完成されてても良いと思うんだけどなぁなんて事も思ってしまいます。そもそも新製品で汚れが落ちるのは良いとして従来品はなぜあんなに汚れが落ちないのか。あれじゃ不良品・粗悪品です。いままで我々にそんな物売りつけてたのでしょうか。その従来品だって出た当時のＣＭでは同じような感じで更に古い洗剤に対して圧倒的な能力を発揮してたはずです。コレは如何に？！あのＣＭは嘘なのか？しかし日本にはＪＡＲＯ（Japan Advertising Review Organization,inc./社団法人日本広告審査機構）と言うものがあるからあのＣＭとてそれほど大嘘と言うわけではないでしょう。だとすれば、昔の汚れと今の汚れは質が違うのでしょうか？しかし汚れの質が日々進化していくと言うのもなにか信じがたい話です。他に考えられる理由は洗剤の能力が下がったという事。すなわち新商品として出てきたときには圧倒的能力でありながら徐々に、且つ意図的にその能力を下げていき、あるときその商品の新登場当時の洗浄能力＋α程度の洗剤を新商品として世に送り出しているのではないか？と言うことです。コレもちょっと信じにくいような話ですが、自社製品の品質を意図的に下げると言うことは実際にある話なのでまだこっちのほうが真実味があります。もし私の推測が当たっているとすれば我々は洗剤屋に踊らされているピエロと言うわけです。おのれ洗剤屋め。
とはいえ別に値段もそんな上がるわけでもないし、旧製品は新製品の登場とともに市場から姿を消すので実害は無いと言えば無いのですが。

と、そんな事は雑誌に限らず世の中には数多くあるわけです。「新商品は従来品に比べてこんなに違う」みたいな事が。

と、ここまで長々と振っておいてここからはやっぱり車の話。新スカイラインのネタで。
誰もが知ってる日産自動車が国内に誇るスポーツカー、スカイライン（世界に誇るのはフェアレディＺ）。平成元年に登場したＲ３２型は、自慢の直列６気筒ＲＢエンジンから繰り出される圧倒的なパワー、端正なデザイン、久々に復活したＧＴ-Ｒの影響もあり爆発的な人気でした。連続ヒットを狙って基本的にはキープコンセプトで出されたＲ３３はスポーツカー低迷の状況からか、少しサイズを大きくしすぎた為か、Ｒ３２ほどの人気にはなりませんでした。状況打開を狙って出されたＲ３４も、懲りずに大きくしたボディのせいか、デザインがあまり受け入れられなかったせいか、９０１運動でボディ剛性を上げた見返りに重量が重くなりすぎたせいか、状況を打開することは出来ませんでした。
そして気づけば日産の景気は地に落ち、ＣＥＯは異人さんになり、普段街を走っていても日産の新車を見ることが少なくなってしまいました。去年は過去最高の利益をあげたと声高に叫んでみても、その儲けは資産売却や人件費削減によるもので、車の販売台数は一向に回復していません。
そんな状況の中、来る６月１８日に新型スカイラインＶ３５型が発表されます。今度は低迷を続けるＲ３４を完全に捨てて新しいコンセプトで作り直したモデルになります。とりあえずは４ドアのセダンモデルから、２ドアクーペは出るのかどうかもまだはっきりしません。

で、そのＶ３５の雑誌での取り上げ方が凄い。スクープ紙が騒ぐのは当然として一般の自動車雑誌でもほぼすべてで巻頭記事として大量のカラーページを割いています。まぁ素人目にも日産が大量の広告費をつぎ込んだのは明白なのですがいくらなんでも凄い扱いです。景気の悪い自動車メーカーが過去の伝統だけを引きずって今や御荷物にさえなっている車種に大幅テコ入れをするだけで、そんなに騒ぐほどのものか。エンジンもミッションも完全新開発ではなく、デザインも別に奇抜と言うわけでもなく、目玉のリップルアブソーバーにしても完全な初登場ではなく、Ｒ３４型のＧＴ-ＲのＭ-specに既に採用されているものです。冷静に見るとそんな凄いものとは思えません。
更にコレだけの情報を頼りに私が思うのは「スカイラインはスポーツカーからちょっとスポーツ風オヤジセダンになった」という事。大人し目のデザイン、当面４ドアしか出ない、馬力自慢のターボから燃費の良いＮＡへ、リップルアブソーバーで快適運転、ＭＴは無し、コレではスポーツ辞めましたといってるようなもんです。それでも雑誌記事ではスポーツ色を前面に押し出している。

「性能はＲ３４を大きく上回る」「コーナー２つでＲ３４を置き去りにする」ホントかオイ。
この記事は日産がそう書くように雑誌社に命令しているのではないかと思ってしまう。
これはスカイラインという車の国内他社には無い非常に特殊な位置付けが原因ではないかと思う。スカイラインは日産にとってスラッグシップスポーツであると同時に普及車種でなくてはならないという事。スープラ、ＲＸ-７、Ｓ２０００などに引けを取らない性能を確保しながらもマークII三兄弟やアコードあたりと同等の販売台数も確保しなければいけない。だからこそスカイラインには４ドアセダンと２ドアクーペ（セダンベース）が存在し、ＮＡもあればターボもあったのです。一昔前ならともかく、今のスポーツ低迷の時代にソレは非常に難しいと思う（スープラ、ＲＸ-７、Ｓ２０００は初めから販売台数目当てでは作られていないし、アコードもマークIIは販売台数を第一に作ってあるハズ）。それでもその使命があるから日産はＶ３５をオヤジセダン風に作っておきながら雑誌社にはスポーツ色を強調させる。
今こそスカイラインはスポーツ色を抑えて販売台数を伸ばすのに専念してスポーツフラッグシップをフェアレディに任せるか、スカイラインをクーペのみにして販売台数はローレル、セドリックに任せるべきだと思う。セドリックはモデルチェンジしたばかりでしかも販売台数は全く芳しくないから当分はちょっと厳しいけどローレルなら今から新しいのを出して何とか成功させるチャンスもあるハズ。ソレなのに日産はローレルをいまさらＦＦ化しようとしてるしワケワカラン。既にＦＦセダンにはサニー、プリメーラ、セフィーロ、ブルーバードとフルラインナップ揃っているではないか。それにローレルまで当てて自車どうして潰しあうつもりだろうか。
こんなことを続けている日産がいつ販売台数を伸ばして「真の復活」を果たせるのか楽しみです。