☆★☆ 晩秋の竹寺 ☆★☆ (2007/12/04）

バイクには寒くてツライ季節となりましたが、日が照っていたので、年に１回は行ってみたい場所「竹寺（飯能市）」にゴーです。

帰りは、日本一長い「ケヤキ並木」と言われる国道463号（所沢〜浦和、 全長17km）を通って帰宅しました。 
ただし、大型トラックに挟まれっぱなしでしたが。

行程は、山手通り→（新青梅街道・所沢街道）→所沢→（R463・R299）→笹井→飯能→（県道70・350）→竹寺→飯能→（R299・R463）→宮本町→（R463・けやき並木）→英IC→（川越街道 R254）→（環7・目白通り）→山手通り

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「竹寺」は通称で、正式には、武蔵野霊場三十三番「医王山薬寿院八王寺」。 
ハイキングでは、鉄製の大ワラジで有名な「子の権現」とセットで巡ることが多いです。 
「茅ノ輪」や「竹製の鳥居」が印象的ですね。

▼細い山道を登り切ると未舗装の駐車場に到着。ひっそり静かだ。
　

▼相変わらず無愛想な「牛頭天王（ごずてんのう）」が懐かしい。
　

▼今の季節はほとんど観光客もいないので、この風景を独り占めだ。　

▼真上を見上げると、紅葉のグラデーションがお見事。　

▼茅の輪（ちのわ）をくぐると、疫病や罪穢（つみけがれ）にご利益があるとのこと。
古歌を唱えながら、左まわり、右まわりと、八の宇を書くように三度くぐり抜けるのが作法だそうです。　

　
▼上の方から眺めると、種々な色合いが素敵だ。　

　
▼やはり紅色の紅葉が一番！　


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境内で見かけたハイカーはたったの2組4人だけ。シーズンオフとは言え、もったいないナー。