■マタイによる福音書25章の「十人のおとめのたとえ」に基づいた作られたものである。花婿を待ち望む乙女達のところに花婿が到着し、物見の者が“起きよ、目覚めよ”と眠っている乙女達に叫んでいる。そして待ち望んでいた花婿の到来の喜びに溢れた内容である。

このたとえは「いつも神の国の到来に備えをしておきなさい」とのキリストの諌めである。■作詞、作曲共にPhilipp　Nicolai（1556-1608）である。Nicolaiは、ルターの宗教改革の後の様々な困難を戦い抜き「ルター教会の柱」とされた牧師であるが、生涯に作詞した４編の讃美歌のうち、讃美歌３４６番「たえにうるわしや　ヤコブより出でし」とこの歌が不朽の作となった。この２編は、彼がウンナの教会に就任中、１５９７年から９８年にかけて同地方にペストが大流行し、数千の町民がバタバタと倒れて、連日１０回もの葬式を出さなければならなかった苦しみ、悲しみの中で作られたもので、翌年１５９９年に発表されると、瞬く間に普及したちまち独逸讃美歌史上不動の地位を占めるものとなった。これらは独逸讃美歌史上、客観的、教会的な歌から主観的、体験的なそれへの過程をなすもので、完全な韻律と豪華な作風とをもつ稀に見る作品である。

■バッハのカンタータ第１４０番“Wachet　auf,ruft　uns　die　Stimme　目覚めよ、とわれらに呼ばわる物見らの声”はこの曲によっている。又、この旋律は、バッハが和声付けしたものである。

背景のmidiは新たに作成しました。