Dagger of the Mind


僕は心の中に刃を持っている。　それは素晴らしく鋭い、諸刃の剣だ。　そっとしておく分には大切な宝物なんだけど、ちょっとでも触れようものなら、すぐに僕の心の中をずたずたに切り裂く。　刃の名前は『思い出』という。「どうしたの、岬くん？」　ぼうっとしているところに、いきなり翼くんの笑顔が飛び込んできた。　心配そうな声とは裏腹に、顔中に笑顔を浮かべて真っ直ぐに僕の瞳を捕らえる。　慌てて目を逸らそうとしても、如何せん、どうやっても視線を逸らすことが出来なくなってしまった。　仕方なくにっこりと笑い返すと、翼くんはいっそう明るく微笑んで、僕の隣りに座り込んだ。　風が、八月に入ったばかりだというのに、もう初秋の香りをさせているように感じてしまうのは、気のせいなのだろうか。　蝉時雨(せみしぐれ）が風に乗って流れてくる。ミンミンゼミとアブラゼミ。あとはよく聞き取れないけれど、鳴いているところからは結構離れているから、あまり気にはならない。　思い出の多い、夏の大会は終わってしまった。　得たのは勝利。これからなくすのは友達。　この夏の間中、僕は孤独じゃあなかった。なのにもうすぐ、元の独りぼっちの僕に戻る。「ねぇ岬くん。何でさっきから黙ってるの？」　静かな声が、セミの鳴き声と共に響く。「ねえ、どうしたの？」　翼くんの問いかけに、どうしても素直に応えられない自分が居る。「別に何でもないよ。涼しくなってきたなぁって、考えてた」「まだ夏休みは残ってるよ？」「でも僕たちの夏は終わっちゃった」　僕の言葉に、意外にも翼くんは解ったという顔をした。「俺、ロベルトが好きだった。置いて行かれちゃっても、まだ好きなんだ。　……俺はいつまでもロベルトが好きだということ、忘れない。とっても大切なことなんだ」「？……翼くん、何で僕にそんなことを言うの？」　だけど翼くんは答えてくれず、そのままゆっくりと身体を倒していき、草の上に寝ころんだ。「気持いいよ、すっごく」　目を軽く閉じて、軽い深呼吸をしている。「ごまかさないでよ。答えて、翼くん」　翼くんの瞳が、微かに揺らめいた。「岬くんには言っておいた方がいいと思ったんだ。　俺、この夏のことは一生忘れない。　辛いこともあったけど、それだって宝物みたいにいつまでもキラキラして、俺の中から消えないよ」　そう言って、翼くんは微笑んだ。　いつものとは違う、印象的な…… 　翼くんの、こんなに寂しげな笑い顔は、初めて見た。「俺、岬くんが大好きだよ」　とても真剣な眼差しが、僕を貫く。『思い出』という名の僕の『刃』――その痛みにも似ている感情が、襲ってくる。「俺、岬くんが大好きだよ。ロベルトも、若林くんも。……でも、大切だった人は、みんないなくなっちゃうね」　翼くんの目に涙が浮かんできていた。　笑顔のままなのに、それは確かに頬を伝っている。　夏の太陽のような笑顔と涙。翼くんの内面を垣間見せるような表情。　翼くんの代わりに、セミが声を高くして、泣いた。「ねえ、翼くん」　サッカーボールを蹴りながら言う。「なあに、岬くん？」「僕、翼くんのこと、大好きだ」　綺麗にパスが通る。笑顔で翼くんが受け止めたボールは、すぐに一番いいところに返ってくる。「ありがとう、岬くん」　こんなに強く、一つの場所から離れたくないと願ったことはなかった。　このままずっと、翼くんとコンビを組んでいたい。「岬くん！」　大切な宝物。今までで一番鋭い、僕の『刃』　置いていきたくない。だけど、父さんを一人になんかさせられない。　わかっているよと言う風に、翼くんがゆっくりと頷いた。　ボールを蹴りながらセミたちの声の真ん中に突っ込むと、その声がまるで過ぎていく夏を悲しんで、何とか呼び止めているように聞こえる。　セミの声が、一層激しくなっていく。鳴くほどに季節は変わっていくのを知っているのだろうか。　僕たちの季節も変わる。ならば僕たちも、今は泣こう。「次に会うときは、また俺とコンビを組んでくれる？」「もちろんだよ」　もしまた会える時が来たら、きっと。　たとえ『思い出』がどんなに僕を傷付けようが、もうかまいやしない。　僕の心の『刃』、お前に負けないように、僕は強くなろう。　僕を好きだといってくれた翼くんのためにも、強くならなければいけない。「翼くん！大好きだよ！」　僕の声は、降り注ぐセミの声に掻き消される。　それでも翼くんは、真っ直ぐに僕の瞳を覗き込んで、微笑む。　季節が変わる。　ボールを追いかけて、季節が変わる。　次に会う日を今から夢見て、ボールを蹴る。　答えはいつか時間が教えてくれるだろう。　僕たちの別れの日は、明日に迫っていた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり作品情報：　サークル名が「ECTOGENE」時代に書いたもの。　翼は今も好き。健全なゴールデンコンビに激LOVEです。