Ｓ．Ｍ．（副会長）

　関空からロンドンヒースロー空港へ。
　13時間すわりっぱなし！でも友人が作ってくれたクッションに救われた。 空港内は車イスを予約していたので、らくちん！
　ヒースローに着いたとたん、人種のるつぼのような所にびっくり！
　いろんな顔と民族衣装に見とれて、ついキョロキョロしてしまう。 「外人ばかりや」と言うと、「あんたも外人や」と言われて納得。 ずっとここにすわっていても、おもしろいなぁと思う。
　そして、ロンドンは９時半まで日が暮れないのにびっくり！ 長い昼だ！

　午前中は大英博物館をかけ足で回る。と言っても私はどこでも車イスを 借ります。しかし、よくこれだけ物を持ってきたもんです。
　「もったいないなぁ、あんな見方して」……でも時間が無い！
　きっとまた来るぞ！！　ゆっくり見るぞ！午後は、ナショナルギャラリー をびゅんびゅん見て回る。あ〜もったいない！教科書にのっていた レオナルド・ダビンチやラファエロがガラスの箱にも入らず、すぐ手の 届くところにあるなんて……。ヨダレものでした。

　この日は、友人抜きの３人で外出……。ドキドキ。
　ビクトリア・アルバート美術館もふっとばして見ました。手工芸品が みごとでした。「う〜ん、いい仕事している」とためいき続き。 昼食は、１人前2,100円で、残念ながらまずかった。後で、友人が 「置いてある塩、こしょうで、自分で味付けするんだよ〜」と教えて くれた。そうだったのか……。

　私と夫と２人でウェストミンスター寺院へ行きました。
　貸してくれた車イスはボロで進まず。古い建物で床はデコボコ、 階段多し、あまりに観光化されている教会、そろそろ疲れが出てきた などの理由により、父ちゃん「切れる！」。
　しかし、その足でめげずにテート美術館へ行きました。車イスを 頼んだところ「予約がないとだめ」と言われて、父ちゃん「怒る！」。 使ってないイスが２台ずぅーっと置いてあったのでした。すぐ帰って きましたが、入り口付近の部屋はのぞきました。ターナーの絵ばかり 山ほど見ました。ジョン・エヴァリット・ミレイの「オフィーリア」は しっかりとゆっくりと見られたので悔いは無し！
　そして、昼からは友人宅でゴロゴロ寝ていました。疲れた〜。まだ 旅は残っているぞぉ〜。しかし、疲れた〜。

　ヒースロー空港からアイルランドのダブリン空港へ。
コンピュータの故障で入り口の接続部分がとれず。１時間半以上 フライトが遅れても、さわぐ人、怒る人もなく、みんな、 なごやかぁ〜でした。
　友人がつくってくれた、おにぎり、おかか、梅入り卵焼き、 ウィンナー、たくあんのつけもの入りべんとうを空腹に勝てず開けて 食べる。プーンとたち込めるにおい……。スチュワーデスさんに 「ピクニックですか〜」と言われて、おにぎりをほおばったまま ニッコリ！うま〜い！
　予定が遅れてレンタカーでひた走る。10時まで昼の明るさで 助かった〜。暗くなったところでゴールウェイ到着！セーフ
　夕食はチェーン店のピザ屋しかなく、そこで夕食。ベッドに入る なり、爆睡しました。

　アイルランドの朝食は「まるで朝から晩めしだ」。シリアル、パンが いっぱい。皿にはソーセージとベーコンとソフトサラミ２種と焼きトマト と目玉焼き、ヨーグルト、フルーツ、紅茶、オレンジジュース。塩っけが 強いがおいしかった。
　ゴールウェイの街は、おもちゃ箱のようににぎやかでかわいい！予定を ずらして見学。雑としていて親しみがあって若者が多い。アメリカ人の 観光客多し。友人がしつこくすすめるので、命をかけて生ガキを食べる。 残念ながらゴールウェイ産のカキではなかった。でも甘くてうまかった。 あした、元気でいるだろうか。ドキドキ。
　午後、フェリーに乗ってアラン島に渡る。げ〜ッ、何もない。岩ぼこ、 石コロの島に風が厳しくてぴゅうぴゅう……。きびしくて殺伐としている。 夫はなんでこんな所に来たかったんだろうか。ブツブツ……。海草や 魚貝類は豊富なのに「そんなものは飢饉の時に食うものだ」と最近まで 食べなかったそうです。ロブスターやエビやカニをかわりに食って やったぞ！うま〜い！
　レストランで順番を待っていたら、「ここに来てすわりなさい」と イスを勧めてくれた男性がいました。てっきり店の人だと思っていたら、 ゴールウェイの人でした。親切なアイルランド人に何回も会ったので、 私はアイルランドが好きになりました。

　フェリーでアイルランドへもどり、モハーの断崖を見て観光しながら キラーニ　ーへひた走る。モハーの断崖をみて「なるほどアイルランドは 岩の島だ」と実感。友人がとりつかれたように手編みのアランセーターを 買いまくる。荷物のかさがどんどん増える……。うちも洗脳されて２枚 買ってしまう。
　夜、パブにでかけて、アイルランドフォークを聞く。老若男女、歌って 踊っていた！楽しそう！ビールもうまい。

　リングオブケリーとキラーニー国立公園を観光する。またダブリンへ もどる。必死！日が暮れてしまう。アイルランドは自然がほんとに美しい！ 雄大な景色、しゃくやく満開の森の中。途中にコンビニが無いのが不便 だけど、いいなぁ〜。
　日が暮れたダブリンは映画の「バットマン」のゴッサムシティを 思い出す。

　ダブリンのトリニティカレッジで、夫があこがれた「ケルズの書」 を見る。きれいなさし絵いっぱいの聖書です。印刷のようにきれいに 描かれていてびっくり。日々、ページがめくられていくそうです。
　アイルランドの最古のクライストチャーチ大聖堂を見る。 ゴチャーとした装飾は、長く居ると疲れるなぁ。やたらと偉人の墓が あります。
　疲れていたが、イジで（？）パブへ行く。アイリッシュダンスも 見れた！客も踊るにぎやかさ！ギネスビールがうまい！

　午前中は、夫はアイルランド国立博物館へ。
　私たち女性は、その近くのレストランで紅茶とマフィンと甘い甘い ケーキを食べておしゃべりタイム……。疲れた。
　ダブリンからヒースロー空港へもどる。帰りのフライトは、な、 なんと２時間半も遅れました。外は霧でまっ白白……。でもやっぱり だれも怒ったり、イライラしてなかった。「おそるべしアイルランド」
　今回は搭乗前だったので、サーモンサンドとビールを（友人はやっぱり 生ガキを食っていました）飲みつつ待ちました。

　帰国する日　昼の３時までダラダラ寝ていました。「帰れる」と 「帰ってしまうのか」の気持ちが疲れた頭の中でグルグルして いました。
　ヒースロー空港へ。
　帰りは、グーグー寝てしまって、11時間半はあっという間でした。

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