失われた駅の知られていたエピソード

戦中や終戦直後に失われた駅についての情報はとても少ない。生きていた時は有人駅だったのか、乗車券や入場券は売っていたのか、どのくらい繁盛していたのか等々．．．　実は、これまで断片的に引用してきた昭和11年度鉄道統計資料に、昔々に失われた駅に関する営業記録が残されているのを発見したので、その中から興味深い事実を３つご紹介しましょう。

エピソード１：失われた銀河鉄道の駅は人気者だった。

以下は昭和11年度鉄道統計資料の各駅取扱収入表から釜石線の失われた駅を抜き出したもの。銀河鉄道のモデルとされた岩手軽便鉄道が鉄道省に買収された年度の統計資料は、軽便鉄道の失われた駅が人気者だったことを記録している。

鉄道省に買収された昭和11年度は営業期間が８ヶ月にもかかわらず、鳥谷ケ崎に５５円、仙人峠に１８円の入場料が記録されている。入場料に見合う枚数の赤線５銭入場券が発行されたとすれば、年に換算して、鳥谷ケ崎は１５００枚、仙人峠は５００枚も売れたことになる。これだけの枚数が売られたのなら、今もなお、かなりの枚数が地元在住の鉄の古老に愛蔵されているかもしれない。一方、開業以来の無人駅と思われた平倉は、不人気だったけれども、貨物も取り扱う実に立派な駅だったようだ。今も健在ではあるけれど、戦前は、殆んど入場券が売れなかったようだし、S25年に無人化されたらしいので、入場券が残っている可能性は極めて少ないかもね。

エピソード２：盲腸線の終着駅は不人気者だった。

鉄道ネットワークから取り残されがちな盲腸線は 延伸計画が有るか無いかで、その後の運命が大きく変わってくるのは周知の事実である。特に、路線長が短く、延伸計画を持たない路線の場合、終着駅がよほど繁盛していない限り、殆んどが廃止または転換され、姿を消している。下表は、昭和11年度鉄道統計資料に示された新湊線の各駅取扱収入表。終着駅・新湊は、それなりの旅客収入を上げ、入場券も赤線5銭券に換算して約１０００枚も売れていて、人気駅だったのに、昭和26年に旅客営業廃止に追い込まれてしまった。ということは、幻の新湊駅入場券は、戦前の方が入手しやすいかもよ。

上述のように、延伸計画のない盲腸線の終着駅の殆んどは人気者だった。一方、当然のことながら、終着駅が不人気でも、延伸計画有りの盲腸線は、その後予定通りに延長された路線の殆んどが、今もなお、生存している。そんな延伸計画有りの盲腸線の中で、貫通を前に失われた例外的な終着駅として、旧橋場線終着駅・橋場駅があるという。昭和11年度鉄道統計資料の橋場線を見れば、橋場駅がチョー不人気な終着駅であるのは明らかで、その不人気さが災いしたのか、昭和19年には雫石〜橋場間が休止になり、終着駅の座を雫石に譲ってしまったという。そんなわけで、橋場駅の入場券は発行枚数が非常に少なかったようだ。

昔々、骨董趣味や廃線巡りに全く興味の無かった若かりし chabin は、橋場線の終着駅が雫石であることに何の疑念も持たずに、訪れた雫石駅と小岩井駅に礼儀を尽くして購入した赤帯入場券のパンチ位置におおいに満足し、クリスマスの橋場線を写しただけで意気揚々と引き上げたのでした。今にして思えば、あの時、「橋場線の終着駅なのに、どうして橋場駅の入場券はないの？」と質問して、駅員さんを困らせれば良かった（？）と、後悔する chabin でした。

エピソード３：昔々は大人気だった海水浴駅。

娯楽が少なかった時代、海水浴は平民のささやかな楽しみだった。そんな海水浴客のために、夏の間だけ開業する仮の駅（仮停車場、臨時乗降場）が戦前から設置されていた。仮の駅とはいえ、不正防止のため、各駅には駅員さんが配置され、出札や集改札を行っていたらしい。昭和11年度鉄道統計資料の各駅取扱収入表には、海水浴客用と思われる仮停車場の営業記録が記載されている。海水浴客用以外の仮停車場の一部とS27、S28年度鉄道統計年報に登場する長崎本線・横島と一緒にして、下表に示す。これらの中には、前述の呉線・狩留家や東海道本線・袖師の他にも、記録のなかった呉線・安芸浜崎だけでなく　なんと　入場料が計上された関西本線・午起や北陸本線・浜黒崎も載っているではないか！　

白兎や午起の入場券があれば、縁起切符としてサイコーだったのに、国鉄さん、残念でした。ところで、鉄道統計資料には、昔々に廃止された駅の旅客取扱収入が記録されています。有人駅時代の人気度が分かって、とても面白いですよ。

これらについては、そのうちにご紹介することにして、ネットツアー２００９は The End にします。それでは、良い年をお迎え下さい。