房総・富津岬の廃なもの（元洲砲台跡）

**・・・　房総・富津岬の廃なもの　・・・**
房総半島の中ほどに東京湾に張り出した風光明媚な富津岬があります。約５kmにわたる天然の砂州は千葉県立富津公園となっていますが、この地はかつて幕末の黒船来航以来、海上防衛の拠点となっていました。　公園入口に近いの池の中に島があります。「中の島」といってそこには富津元洲砲台がありました。そしてその後このあたり一帯は旧日本陸軍技術研究所富津試験場となり、大砲の試験射撃などが行われていました。
（2007年 2月記）

　【県立富津公園】
　富津岬は先端のとがった砂洲なのです。東京湾側に流れでた小糸川の土砂が、湾内の潮流と外洋から流れ込む潮流との働きで三角形のとがった形に堆積していったものです。（下の画像左は富津岬先端の展望台（明治百年記念展望塔）です。右はその展望台から東の半島側を見ています）

　江戸時代末期、黒船の来航を受けた徳川幕府は海上防衛の必要性にせまられたのですが、ここ富津岬は浦賀水道を守るのに好適地でありました。

　１８８１年（明治１４年）、明治政府によって砲台と海堡が造られました（完成時期は明治１７年）。公園内の濠に囲まれた「中の島」は元洲砲台そのものです。１８９５年（明治２８年）には東京湾要塞司令部が置かれ、元洲砲台には歩兵中隊が守備に就いていましたが実際にはここの砲台からは一発も発射されたことがないといいます。

　池の濠に架かる橋を渡ると、すぐに切通しのような石積みの入口があり窪地へと導かれます。南に面した円弧状のところに登っていくと砲座の跡が５基ほど見られます。

　砲座は石積みによって階段のつけられている箇所がありました。ほかにレンガ積みの構造物が見られますが弾薬庫跡のようにも見受けられます。

　いかにも砲台跡の構造物と思わせるものがここで、火薬庫跡だといわれています。

　６畳敷きほどのレンガの部屋にはいったい何があって、どのような作業が行われたいたのでしょうか。階段の上からは現在では松の木が茂っていて遠くまで見通すことはできません。後世になって建てられた展望台と一緒に見張り所のようなものや高射砲台座のようなものがありました。

　１９１５年（大正４年）になって元洲砲台はお役御免となり、代わりに陸軍技術本部の大砲試射場が設置されました。中の島の濠の外側にかまぼこ型の妙な構造物があります。これは射入窖（しゃにゅうこう）といって銃器の弾丸を撃ち込むための穴のあるコンクリート塊です。

　そしてこの射入窖の穴（上の画像では左奥側）の５０ｍほど先に射撃用の穴を持つ壁、放列施設というものがあります。この壁の小さな穴から射入窖に向けて試射したものと思われます。

　富津岬の北側の海岸、おそらく潮干狩りの時季には大勢の人でにぎわうであろうところに異様な構造物があります。この円筒形のものは警戒哨だそうです。つまり試射した砲弾の着弾を確認するための建物です。

　細いスリットは南北に空いていて南側は松林で阻まれているものの北側からはごらんのとおり海上がよく見えました。

　富津岬のほとんどは保安林で覆われてしまっています。ちなみに保安林とは飛砂や高潮などで岬の形状が変わらないよう保全するためのもので歴史的には新しいものです。

　そしてその保安林の中には小銃や機関銃の性能試験を行うための監視所が残されています。全部で３基あるということですが、すべては見つけられませんでした。人が一人か二人入れるほどの空間ですが窓が三つついているところを見ると三人用なのでしょうか。その特徴的な姿から地元では「ボウズ」と呼ばれているようです。

　明治のころから富津岬は海防の拠点となって、沖合には第一海堡と呼ばれる人工島が築かれました。さらに第二海堡、第三海堡と築かれ、東京湾の防衛ラインを構成しました。(手前が第一海堡）

　第一海堡は富津岬の先端の水深５ｍほどの海中に築かれ９年の歳月をかけ１８９０年（明治２３年）に完成しました。続く第二海堡は２２年の歳月をかけ１９１４年（大正３年）に完成しています。実はほんの少し前（２００５年７月）までは釣り船で渡航し、上陸することができたのですがいま現在それもできなくなってしまいました。元洲砲台の続きとして是非訪れてみたかったのですがまことに残念です。
　そして第三海堡はなんと２９年の歳月をかけ１９２１年（大正１０年）に完成したものの、翌々年の関東大震災により沈下水没してしまいました。現在、暗礁化した構造物によって海難事故が多発するため撤去作業が進められていて、水中から巨大な遺構が引き上げられていてその様子が「東京湾口航路事務所」のＷＥＢサイトで見られます。

　　【参考文献】
　(1) 知られざる軍都　東京（洋泉社ＭＯＯＫ）
　(2) 東京湾口航路事務所のＨＰ

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