遺体発見現場
１９３１年６月１日、ロンドンの北西、スクラッチウッドのゴミ溜めを漁っていた浮浪者が、ゴミの中から宙に突き出す人間の腕を発見した。遺体は中年男性で、死後２〜３日は経過している。死因はバール状の凶器による撲殺である。鼻と左のこめかみ、顎が砕かれ、それは酷い有り様だった。
間もなく前腕部の刺青から身元が割れた。「ピッグスティッカー」という綽名で知られる日雇い労働者、ハーバート・エアーズ（４５）だった。
当時のこの地域は浮浪者や日雇い労働者で溢れていた。いわゆるドヤ街というやつで、かなりガラの悪い地域だったのである。おそらく、そうした仲間内の犯行だろう。
やがてジョン・アームストロングという男からタレ込みがあった。
「あれは５月３０日のことです。ティギーとムーシュの２人がピッグスティッカーと揉めていました。多分あいつらの仕業ですぜ」
その日のうちにティギーことオリヴァー・ニューマン（６１）と、ムーシュことウィリアム・シェリー（５７）が逮捕された。ニューマンの部屋からは血まみれの斧が発見された。その背の部分の形状はエアーズの傷と一致した。
では、何故に殺したのか？ どうやらエアーズが２人から食い物を盗んだようなのだ。それでその報復として「筋を通すため」に殺したというのだが、なんともスケールの小さな争いである。
なお、ゴミの山に埋めた筈の腕が突き出してしまったのは、死後硬直が原因らしい。
かくして殺人容疑で有罪になった両名は、同年８月５日に絞首刑により処刑された。
（２０１２年１０月２７日／岸田裁月）