移転しました。https://www.madisons.jp/murder/text2/byrne.html

 

パトリック・バーン
Patrick Byrne (イギリス



バーンが描いた犯行現場のスケッチ

 1959年12月23日、バーミンガムにあるYMCAユースホステルの洗濯室でマーガレット・ブラウン(21)が何者かに襲われた。悲鳴を上げると男は一目散に逃げ出したので事なきを得たのだが、念のために館内を捜索すると、別館の4号室でトンデモないものを見つけてしまった。
 全裸の首なし死体が床に転がっていたのである。
 しかも、その首はベッドの上に置かれていた。あまりにもえげつない光景である。
 被害者はその部屋に住むステファニー・ベアード(29)。部屋にはこのような書き置きが残されていた。

「こんなことになるとは思ってもいなかった」
(This was the thing I thought would never come.)

 それはこっちの科白じゃわい。

 これだけの返り血を浴びれば下手人も血みどろだろう。警察は付近一帯を虱潰しに当たったが、どうしたものか、手がかりは一向に掴めなかった。現場から怪しい指紋が採取されなかったことも痛かった。尋問された近隣の前科者、変質者、挙動不審者は実に2万人にも及んだという。そして、その中にようやく容疑者を見つけた。現場付近に住むパトリック・バーン(28)である。指紋の採取を執拗に拒んだこの男の容貌は、マーガレット・ブラウンが見たそれと一致した。また、その筆跡は件の書き置きと同じだった。かくしてバーンは逮捕された。

 罪を認めたバーンは責任能力を争ったが、法律上の精神異常には該当しないと判定されて有罪となり、終身刑を云い渡された。しかし、首を切断した根拠が不明であり、やはり狂気に基づく犯行だったことが窺える。釈放せよとまでは云わないが、治療してやるべきだと思う。

(2008年10月4日/岸田裁月) 


参考文献

『殺人紳士録』J・H・H・ゴート&ロビン・オーデル著(中央アート出版社)
『世界犯罪クロニクル』マーティン・ファイドー著(ワールドフォトプレス)


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