コンスタンス・ケント
１８６０年６月３０日のことである。ウィルトシャー州トロウブリッジでフランシス・ケント（４）が誘拐された。そのことに最初に気づいたのは乳母のエリザベス・ゴフである。午前５時頃に目を覚ました時に子供部屋から消えていたのだ。ところが、彼女は奥様が連れて行ったのかと思った。そのために大騒ぎになったのは午前７時になってからだった。
やがて屋外便所から幼児の遺体が発見された。喉が深く切り裂かれており、頭が胴体から離れそうになっている。脇腹にも深い刺し傷がある。極めて非情な犯行である。
検視解剖の結果、犯行は深夜と推定された。内部の者の犯行である可能性が高い。そこで浮上した最有力容疑者が１６歳のコンスタンス・ケントだった。
コンスタンスは家長たるサミュエル・ケントと先妻との間の子供だった。彼女の母親メアリー・アンはサミュエルとの間に１０人の子をもうけたが、１８４４年にコンスタンスを生んでまもなく精神を病み始めた。するとサミュエルは乳母のメアリー・ドリュー・プラットに手をつけた。そして、１９５２年にメアリー・アンが死亡するや否や籍を入れたのである。殺されたフランシスは後妻との間にもうけた５人の子のうちの２番目だった。
サミュエルは後妻の子をたいそう可愛がった。先妻の子がこれを面白く思う筈がない。中でも特に不快感をあらわにしたのがコンスタンスだった。頻繁に我が身の不遇を嘆いていた。１２歳の時には男装して、弟を連れて家出したこともある。行動力があることは証明済みなのだ。
更に、コンスタンスの３着の寝巻きのうち１着がなくなっていた。実は事件の直後に、血にまみれた寝巻きがボイラーの後ろから発見されていたのだが、どさくさに紛れてなくなってしまった。それがコンスタンスの３着目の寝巻きではなかったか？
コンスタンスは逮捕され、１週間に渡って尋問されたが、彼女は否認し続けた。第二容疑者として疑われた乳母のエリザベスも同様である。かくして事件は迷宮入りになるかと思われた。
時は流れて１８６５年、ブライトンの修道院で修行をしていたコンスタンスは、院長にフランシスの殺害を告白した。そして、訴追され、死刑を云い渡されたが、ヴィクトリア女王の特赦により終身刑に減刑されている。
コンスタンスが全面的に罪を認めたので、深くは追求されなかったが、彼女の証言には矛盾点がいくつかある。例えば、凶器は父の部屋から盗んだ剃刀だけだと答えたが、脇腹の刺し傷はそれでは不可能なのだ。彼女は誰かを庇っているのだろうか？ 彼女が明かさない以上、真相は謎のままである。