デュモラール事件を描いた当時の絵画
１８６１年５月のことである。リヨンでメイドの仕事を探していたマリー・ピーションは、マルタン・デュモラールという武骨な男に声をかけられた。
「モンリュエル城で働いてみなさらんか。わたしもそこで働いておるのだが、ちょうど今、住み込みのメイドを探しておるのだよ。お前さんなら打ってつけだ。お給金もいいよ。是非来なされ」
悪くない話だと思ったマリーは、男について行くことにした。ところが、道が寂しくなるにつれ、次第に不安が募り始める。
「あのう…私、やっぱりやめます」
するとマルタンはポケットから紐を出し、マリーの首を絞めようとした。お転婆のマリーはマルタンの鼻っ面に一発喰らわし、近くの農家に逃げ込んで事なきを得た。
翌日、マリーの通報を受けてマルタンの家を捜索した警察は、おびただしい数の女ものの衣料を発見。追求された夫人のマリー・デュモラールは、
「このひとがやった。このひとがやった」
と全ての責任を夫に押しつけた。観念したマルタンは裏庭に警察を導く。そこには計３名の女性の遺体が埋められていた。
夫妻が裏稼業を始めたのは１０年ほど前のことである。彼らは口入れ屋を介してメイドを雇い、殺害していたのだ。娘が家にやって来ると、マリーはその所持品を「あたしが着られそうなものはこれ、着られそうにもないのはこれ」などと勝手に品定め。お次はマルタンの出番である。手篭めにすると、首を絞めるなり、ナイフで刺すなりして殺害した。この付近では以前から身元不明の娘の遺体が発見されていた。その犠牲者は少なくとも１０名に及ぶとみられている。
夫婦は揃って有罪となり、マルタンはギロチンにより斬首された。一方、マリーは終身重労働の刑に処せられ、死ぬまでガレー船を漕ぐ羽目になった。どちらが酷かと訊かれれば、ガレー船の方だと私は答える。