聖句ガイドより
福音の神権時代とは、権能を与えられた、聖なる神権の鍵を持つ僕を少なくとも一人、
主が地上に置かれる時代をいう。
アダム、エノク、ノア、アブラハム、モーセ、イエス・キリスト、ジョセフ・スミス
などは、それぞれに新しい福音の神権時代を開いてきた。
主は一つの神権時代を起こされるとき、その時代の人々が救いの計画を知るに当たっ
て過去の神権時代に頼る必要がないように、新たに福音を啓示される。
ジョセフ・スミスによって始められた神権時代は「時満ちる神権時代」と呼ばれている。
主要な神権時代
アダム 約6000年前 紀元前4000年ごろ〜？
エノク 約5300年前 紀元前3313年〜？
ノア 約4300年前 紀元前2344年〜？
アブラハム 約4000年前 紀元前1917年〜？
モーセ 約3500年前 紀元前1487年〜？
イエス・キリスト 約2000年前 30年〜100年ごろ
ジョセフ・スミス 約200年前 1830年〜現在
アメリカ大陸の神権時代
ヤレド 約4200年前 紀元前2243年〜？
リーハイ・ニーファイ 約2600年前 紀元前 600年〜紀元421年
背教、神権時代、回復
背教は罪悪である。ある個人や特定のグループがイエス・キリストの福音の真理から
離れ、預言者を拒み、罪に陥るときに、彼らは背教した状態にある。
背教が起こる仕組み
・神がイエス・キリストの真の福音を教える預言者を召される。
・預言者の教えに従う人々は祝福される。
・高慢になり預言者を拒む者が出てくる。
・主はしばしば、福音の原則を拒む人々から、預言者を取り去られる。
・ふさわしいときに、神は真理や神権、教会を回復するために、
新たな預言者を召される。
回復
回復とは、何かを元の状態に戻すことを意味する。すでにあるものを変えて、新
たに何かを作り出す「改革」とは異なる。例えば、古い家を「回復」する場合に
は、もともとの設計図のとおりに建て直す。新しい暖炉を増設したいということ
になると、それは家を変えることになり、回復ではなくなる。
イエス・キリストの福音は回復される必要があった。なぜなら、それが大背教の
間に失われてしまったからである。人々は何世紀もの間、真の教会がない状態で
生活していた。そのため、主は御自身の教会と福音を、ジョセフ・スミスを通し
て回復した。
イエス・キリストの真の福音はこの世にとどまっている。この世は次第に罪悪が
満ちていくが、イエス・キリストの教会は終わりまでなくなることはない。
神権時代の導き手
これらの預言者たちは非常に深い信仰と善い行いのために神から召された。彼ら
に与えられていた神権の鍵は、預言者ジョセフ・スミスに回復された。
アダム
アダムは真の開拓者だった。彼は地上における最初の人で、最初の預言者だ
った。アダムは自分の家族に福音を教えたが、初めのころでさえ、多くの人
が闇の中で自分の知恵を求め、真理を拒んだ。
エノク
エノクによって築かれたシオンの町は、あまりにも義にかなっていたため、
人々は神とともに住むために天に取り上げられた。
ノア
ノアの家族のうち、ノアの警告に聞き従った8人だけが洪水を逃れた。ノア
が神権を受けたのは10歳のときで、また巨人たちがノアを捜して命を取ろう
とした。
アブラハム
アブラハムは、邪悪な祭司たちによって、いけにえとされそうになったが、
天使によって救くい出された。彼は、幾つかの偉大な啓示を受けている。前
世についての示現はその一つである。教会の会員たちは、アブラハムの子孫
であり、アブラハムの聖約という名前は、彼にちなんで付けられた。
モーセ
モーセはイスラエル人たちをエジプトから導き出し、自由となれるように助
けた。彼はその民が神の顔を見ることができるように、彼らを聖めようと熱
心に努めた。しかし、彼らは心をかたくなにし、神の臨在に堪えることがで
きなかった。実のところ、彼らは自分たちの背教のために、荒れ野を40年間
さまよった。
イエス・キリスト
イエス・キリストは福音を教え、多くの奇跡を行っただけでなく、地上に主
の教会を築いた。主はわたしたちの罪を贖い、十字架上で亡くなり、そして
復活したが、それはわたしたちが霊と肉体の死を克服できるようにするため
だった。主は今日においてもこの教会の頭であり、主と天父が神権の権能の
源である。
大背教
救い主の復活の後、主の使徒たちや教会のほかの指導者たちは福音を広めよ
うとしたが、人々は彼らの教えを拒んだだけでなく、何人かの使徒を殺して
しまった。人々の罪悪のために、完全な福音が地上から失われた。この世は
霊的な暗闇に陥った。
・1,000年以上もの間、人々は救いの儀式や神殿の祝福、また預言者の導
きを受けることができなかった。
・貴い真理が聖書から取り除かれた。
・神の真の特質についての誤った考えが教えられた。
・幾つかの救いの儀式が変えられ、また誤って教えられた。
・背教によって、結果的に多くの教会が設立された。
宗教改革
大背教の間、ヨーロッパに住んでいた宗教に熱心な人々は、イエス・キリス
トの福音が正しく教えられていないことに気がついた。3人の改革論者たち
は、預言者ではなかったが、彼らが理解できるかぎりの真理を教えようと最
善を尽くし。そして、より多くの人々が聖書を読めるようにした。多くの人
々が宗教の自由のために戦い、福音の回復に必要な土台が築かれた。
ジョセフ・スミス
完全な福音は永遠に失われはしなかった。神は、大切な真理を再び、ジョセ
フ・スミスに明らかにした。天の使者がすべての必要な神権の鍵をジョセフ・
スミスに回復した。それによって、この時代が「時満ちる神権時代」となった。
また、この時代は「末日」とも呼ばれている。なぜなら、イエス・キリスト
の再臨の前の、最後の神権時代だからである。
回復
・イエス・キリストの教会は回復され、預言者と使徒たちが導いている。
・モルモン書、教義と聖約、高価な真珠、そしてそのほかの現代の啓示を通
して、これまで失われていた貴い真理が回復された。
・ジョセフ・スミスはバプテスマのヨハネからアロン神権を受けた。そして
使徒ペテロ、ヤコブ、ヨハネからメルキゼデク神権を受けた。
・承認を受けた神権者は救いの儀式を正しく執行する。
・真理が背教によって再びこの世から取り去られることはない。
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