沖縄の昔話
ハブに足があったころの話です。
旧暦の１０月は神様の集まりで留守になる月です。
出かけるときに神様は留守番するハブに言いました。
神様：「御嶽にあるチーミーの実がうれてきた。
ハブよ、チーミーの実は、お乳の出をよくする。
赤子のいる女にあげるんだよ。
まだ子供を生んでいない女には、あげてはいけないよ。」
ハブ：「わかりました。行ってらっしゃいませ。」
この頃のハブは足が二本あり、
トカゲのように速く走ることができました。
ハブ：「なんて、おいしそうなんだろう。
きっと、甘いんだろうなあ。」
そこに若い娘が通りかかりました。
ハブ：「おい、そこの娘よ。お前に子供はいるか？」
若い娘：「私はまだ嫁に行っていませんし、子供もいません。」
ハブ：「そうか、娘よ。そのチーミーは、とてもおいしいぞ。
お前に食べてもらいたいのだが、残念なことに、私には届かない。
お前が取って、一緒に食べないか？」
若い娘：「わかりました。」
娘は木から実を取って、ハブと一緒に食べました。
ハブ：「甘くて、おいしいなあ。」
若い娘：「本当に、こんな甘い実は初めてです。」
神様が集まりから帰ってきました。
神様：「ハブよ、あのチーミーの実が無くなっているぞ。
誰が食べたのじゃ？」
ハブ：「あそこで畑仕事している女が、食べてしまいました。」
神様：「女よ、お前が勝手に御嶽のチーミーを食べたのか？」
若い娘：「いいえ、ハブが届かないので、取ってほしいと頼まれました。
そして、半分に割って食べました。ごめんなさい。」
神様：「あのハブめ。
ハブよ、お前は神である私に、嘘をついただけでなく、
正直な娘を陥れようとしたな。赦さんぞ。
このような嘘つきは反省のため腹ばいで進むようにする。」
それからと言うもの、ハブは今のように地面をはう動物になりました。
注）
ハブ：沖縄にいる毒を持った蛇
御嶽（うたき）：神が存在、あるいは来訪する場所、また神を祀る場所。
チーミー：パパイヤの沖縄古来の言い方。
乳(ち)実(み)が語源と思われる。
創世記３章、モーセ書４章の話と似ている。
＝＞ NHKのサイト「ハブとパパヤーの実」
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