第3部 上方京都編

物見遊山

　比喜多五三郎の邸宅は（かみだちうり）、現在の上京区上立売町に建つ大文字屋本店と隣り合わせにあった。上陸した伏見宿から上立売まで、距離にして3里余り。陽が落ちているせいもあって、どこをどう進んだのか見当もつかない。
「御所はすぐそこだす。反対方向に歩くと間もなく金閣寺…」
　主人一行を出迎えた番頭が、客人の望東尼に説明した。翌朝知らせを受けて、福岡藩京屋敷に勤める藪幸三郎がやってきた。大文字屋は、福岡藩京屋敷の目と鼻の先に暖簾を張っている。
　京都を案内すると言う藪に、淀みなく御所へ連れて行ってくれるよう頼んだ。大文字屋を出ると、すぐに今出川通である。番頭が言うように、京都御所は歩いてすぐのところであった。

京都御所

　この塀の向こうには、大君（おおきみ＝天皇）や公卿さまなど、雲の上の方々が大勢お住まいになっておられる。そう考えるだけで、身震いするほどの感動を覚えるのだった。遙か彼方まで続く玉砂利を踏みしめながら、手入れされた黒松の列を伝うようにして進んだ。
　ふるさとを出立して1ヶ月が経った大晦日。夜中になると、八方から除夜の鐘がもの悲しく伝わってくる。明けると、望東尼にとって運命的な文久二年が待っている。明治維新から遡ること6年前である。彼女にとっては57歳の新春であった。
　せっかくの京都滞在である。この機会に、一カ所でも多くの名所を巡り、和歌つくりの糧にしなければと思う。まさしく田舎者の物見遊山であった。
　元日の朝。京風のお雑煮をいただいた後は、散歩コースにもなっている御所の前に出た。この日案内してくれたのは、主人の五三郎夫妻である。途中すれ違う鳥帽子姿の朝廷人を見る度、興奮を抑えきれない。1月3日は下鴨神社に足を踏み入れる。この日から、案内役は手代の馬場文英に替わった。4日は上賀茂神社へ。5日には大文字屋主人の手回しで、特別に御所内に入ることが許された。
　御所内では、新年を祝う千秋（せんず）万歳（まんざい）や猿楽（さるがく）が賑やかに催されていた。千秋万歳とは、中世期に存在した民俗芸能のことで、大道芸の一種である。猿楽は、能と狂言で構成される能楽の一種。子供の頃からの願望であった、みやこ人との触れ合いが現実のものとなった。

大蔵谷回駕
　文久2年4月15日。大文字屋の主人に誘われて伏見に出かけた。福岡藩主の黒田長溥（くろだながひろ）、参勤交代の途中京都に立ち寄ると聞きつけたからである。五三郎はこの際、親類筋にあたる女流歌人の望東尼を、藩主に引き合わせる魂胆であった。
「大坂から上ってきたときは、陽が落ちていて暗かったさかい。周囲がよう見えんじゃったから」
　言われて眺めれば、宇治川からひかれた人工河川の周辺は、華やかな遊郭群がひしめいていた。
「ここは酒造りの本場じゃから…。酒のあるところに男の遊び場が集まるというさかい」

京都伏見の寺田屋

　現在の京阪電鉄中書島駅から歩いてすぐの、伏見川港一帯である。
「あの建物は？」
　望東尼が目を向けた建物の軒先には「船宿」の提灯が下がっている。
「寺田屋といいますねん。聞くところによると、薩摩などのお侍さんが、毎晩のようにお泊まりだそうな」
　京都に着いて間もない望東尼である。それだけの説明では、この時代の政争の奥深さなどわかりようがない。世に知られる「寺田屋事件」は、望東尼が船宿の前に立ってから八日後に起きている。寺田屋事件とは、京都伏見の船宿寺田屋のことで、薩摩藩主の父島津久光の指示により、尊攘派志士が殺傷された事件のことをいう。
　大文字屋五三郎と望東尼が待つ福岡藩主の行列は、いくら待っても現れなかった。やむを得ず上立売に戻った五三郎、藩主の遅れを福岡藩邸に問い質した。返ってきた答えは、不穏な人物の妨害により、参勤交代の行列を取りやめて、福岡に引き返したとのこと。
　不穏な動きをする人物とは、福岡藩士の平野国臣（ひらのくにおみ）のことである。望東尼は、平野という人物の名前は聞いているが、未だ会ったことはない。この度の事件は、比較的平穏に過ごしてきた福岡藩を、「明治維新時の隠れた主役」に押し上げることになるのである。
　望東尼のみやこ見物は、滞在期間が半年になってもなお続いた。このところの案内役は、手代の馬場文英と決っている。四月には上賀茂・下鴨神社で執り行われる葵祭へ。大人気なく、見物客の先頭に出てしまうほどに興奮する。その後も馬場は、奈良・吉野方面など、遠方へも進んで案内した。
　4月も終わりの頃、望東尼は、公家の千種有文を訪ねた。千種には、編纂中の歌集に序文を書いてもらうつもりであった。千種有文といえば、孝明天皇の妹和宮を徳川家茂に嫁がせる、所謂公武合体論に熱心な公家である。望東尼が訪れた4ヶ月後には、公武合体派の千種有文は閉居の身となっている。結局、依頼した序文が、望東尼の許に届くことはなかった。

「先日大文字屋のご主人と伏見までご一緒した際のことです。黒田のお殿さまを乗せた駕籠が、伏見宿においでにならなかった本当の理由（わけ）を教えてください。回駕の原因となったとされる平野国臣とはいったい…」
「平野さまは、尊王攘夷論を世の中に広げているお方です。黒田のお殿さまも、行列を妨害した者が誰かくらいはわかってらっしゃったはずです。しかし藩内には、尊皇攘夷派のお方もたくさんおられるし…」
　馬場が彼女に伝えた大蔵谷回駕の顛末は、次のようなものであった。

　望東尼らが伏見で待った4月15日より2日前、福岡藩主の黒田長溥公を乗せた行列が、播州大蔵谷宿に到着した。その時、本陣に男が入ってきて、藩主への面会を申し出た。応対した者が断ると、男は「京都滞在中の島津久光公からの書状でござる」と言って、懐から取り出した書状を手渡してすぐに立ち去った。
　あとで書状を確かめた藩主が驚いた。薩摩の島津久光公からとは真っ赤な偽りであり、黒田長溥公宛て「平野国臣」名義の建白書であった。内容は、「我ら尊皇攘夷派の同士とともに、倒幕の戦いにご賛同いただきたい」というものであった。
　黒田長溥公は、平野国臣からの書状を見て、急ぎ参勤の方向を福岡に逆転させた。これが、後の世まで伝わる「大蔵谷回駕」と呼ばれる事件である。
「それで、平野さまはどうなされたのですか、その後」
「帰国途中、福岡藩の役人に捕まったそうです。それ以上は私にもわかりません」
　公武合体論を振りかざす公家と武家、武家社会を死守しようとする佐幕派との対立は、抜き差しならぬところまで進んでいると馬場文英は言う。
「それでも、この国には天皇さまがおいでです。かけがえのない、崇拝すべき…」
「私の考えも、貴女と同じです。いかに世の中が変わろうとも、天皇さまの立場は変わってはいけないのです」
　それならば、公武合体を持論とする千種有文さまの立場はどうなるのか。望東尼の考えは、それ以上先に進めなくなった。馬場の話を聞いて望東尼は、京都で物見遊山に呆けている自分が情けなく思えてきた。

　　ふるさとも菖蒲葺（あやめふくかと競馬（くらべうま）見るうちさへも思ひやられし

間もなく京都を後にしようとする5月、すっかり馴染みとなった、上賀茂神社で観た競馬の感想である。競馬とは、天下太平と五穀豊穣を祈って行われてきた神事のこと。
　半年の間、ふるさと福岡の地を離れて、すっかり都の風に酔いしれていた。もの珍しさと、我が身の400石取りの立場の有利さに甘えた旅でもあった。京都を離れる際には、馬場に大坂まで送ってもらった。馬場文英とは、福岡に戻った後も連絡を保ちたかったからである。

浪速潟（内我が田）なごりの波にこぎわかれ君のたよりをふるさとに待つ

馬場に対する惜別の念を詠めば、馬場文英も

浪速潟なごりの海はへだつともよせくる波に音づれやせむ

と返して、将来の再会と今後の交流を誓った。
大阪に立ち寄った望東尼は、名残惜しさも手伝って、再び大隈言道の家を訪ねた。だが大隈は、遠方に出かけているということで留守だった。わざわざ九州から出向いてきたのは、大隈言道に叱咤激励を受けるためではなかったか。悔しさと切なさを重ね合わせながら、大型帆船の弁財船に乗り込んだ。(第4部に続く）