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Giovanni Battista Belzoni
(1778-1823)
Country: イタリア
Categoly: 大道芸人、商人、探検家
イタリアのパドヴァ生まれ。
怪力自慢としてロンドンで見世物小屋に立っていたが、のち英国総領事に雇われエジプトへ。エジプトから多くの財宝を運び出し1810-1850年にかけて現在の大英博物館のエジプト・コレクションの基礎を作り上げる。略奪とも呼べる少々乱暴なこの行為は、のちにフランス人のオーギュスト・マリエットに阻止されるまで続いた。
ローマで水力学を学んでおり、エジプトに渡ったのは自作の揚水機を当時のエジプトの支配者、ムハンマド・アリに売り込むためだった。しかしこれは失敗。その後、エジプトの遺物をイギリス本国に持ち帰ることを画策していた、当時のイギリス総領事ヘンリー・ソールトと知り合い、ソールトの求めるまま遺物を乱獲していくことになる。当時はまだ、発掘と宝探しが同義だったのだ。
王家の谷における、KV16、17などの発見もベルツォーニによるものである。 >> 王家の谷の墓一覧
なお雇い主ヘンリー・ソールトとは、1819年にベルツォーニが勝手にエジプト遺物の発見記録を出版したときに関係が切れている。