ゲイリー・リッジウェイ
１９８２年から８４年にかけて、ワシントン州シアトルでは同一犯の犯行と見られる殺人事件が相次いでいた。被害者の殆どは売春婦か家出少女で、性行為後に絞殺されてグリーン・リバーに遺棄されていた。以下は遺体が発見された年月日とその氏名である。その数に諸君は圧倒されることだろう。
８２年 ７月１５日 ウェンディ・コーフィールド（１６）
８月１２日 デボラ・ボナー（２３）
８月１５日 マルシア・チャップマン（３１）
シンシア・ハインズ（１７）
オパール・ミルズ（１６）
９月２５日 ジゼル・ラヴォーン（１７）
８３年 １月３１日 リンダ・ルール（１６）
５月 ８日 キャロル・クリステンセン（２１）
８月１１日 ショーンダ・サマーズ(16)
９月１９日 ゲイル・マシューズ（２３）
１０月１５日 イヴォンヌ・アントッシュ（１９）
１０月２７日 コンスタンス・ナオン（１９）
１０月２９日 ケリー・ウェア（２２）
１１月１３日 メアリー・ミーハン（１８）
１２月１４日 キミ＝カイ・ピッツァー（１６）
８４年 ２月１４日 デリーズ・プレイジャー（２２）
３月１３日 リサ・イェイツ（１９）
３月２２日 シェリル・ウィムス（１８）
３月３１日 ドロレス・ウィリアムス（１７）
デビー・アバナシー（２６）
４月 １日 テリー・ミリガン（１６）
サンドラ・ゲイバート（１７）
４月 ２日 アルマ・スミス（１８）
４月２０日 アミーナ・アギシェフ（３５）
ティナ・トンプソン（２１）
５月２６日 コリーン・ブロックマン（１５）
１０月１２日 メアリー・ベロー（２５）
１１月１４日 マルティナ・オーソーリー（１８）
ピークは１９８４年で過ぎたものの、その後も犯行は続いた。地元警察はＦＢＩの協力の下に「グリーン・リバー・キラー」特別捜査チームを設けて犯人逮捕に努めたが、成果は一向に上がらなかった。ＦＢＩが作成したプロファイリングが曖昧に過ぎたのだ。
「おそらく崩壊家庭に育ち、母親を憎んでいる可能性が高い。年齢は２０歳から４０歳。白人で、酒と煙草を嗜む。性犯罪の前科があると思われる」
こんな奴、そこら中にごろごろしている。これで容疑者を絞り込めというのが土台無理な話だ。
そうこうするうちに、一人の男が犯人逮捕の協力に名乗りを上げた。あの頭脳明晰にして容姿端麗の連続殺人犯、テッド・バンディである。フロリダ州のスターク刑務所で死刑執行を待つ身であったこの男は、シアトルでも犯行を繰り返していた。そこで「捜査の参考になるのではないか」と協力を持ち掛けたわけだが、結局は何の参考にもならなかった。「単に死刑執行を引き延ばすための悪足掻きに過ぎなかった」というのが今日の多数意見である。
かくして「グリーン・リバー・キラー」の捜査は暗礁に乗り上げ、かの「ゾディアック」と並ぶ有名未解決事件の一つとして数えられるに至った。
迷宮入りかと思われた事件が動いたのは２００１年になってからだ。ＤＮＡ鑑定という新技術が容疑者の一人、ゲイリー・リッジウェイが犯人であることを導いたのだ。彼のＤＮＡが被害者に残されていた精液のそれと一致したのである。
但し、ＤＮＡ鑑定によりリッジウェイの犯行であることが証明出来たのは、初期被害者のマルシア・チャップマン、シンシア・ハインズ、オパール・ミルズ、そしてキャロル・クリステンセンの４件だけだった。そこで検察は司法取引を持ち掛けた。
「４８人の殺害を認める代わりに、死刑は求刑しない。終身刑に留める」
これにリッジウェイが同意したので「グリーン・リバー・キラー」の事件は一件落着。少なくとも４８人も殺したくせに、今でもワラ・ワラのワシントン州刑務所でのうのうと暮らしていやがる。
（２００９年１２月２８日／岸田裁月）